Итоговый расклад устраивал нас обоих и имел шансы на успешный исход больше десяти процентов. Невероятная роскошь в нашем положении.

"Приступайте, мистер Вирг," — велел я и разорвал контакт, снова оказавшись в работающей на холостом ходу аномалии Тьмы.

За стенами ждали бойцы Клауса. Мне показалось, что за прошедшую неделю они так и не сдвинулись со своих мест.

— Собирайте своих людей, Клаус, — заметив командира гвардейцев, приказал я, — Выдвигаемся на второй ярус. Нужно преверить одну теорию.

Командир Бессмертных невозмутимо кивнул и отдал беззвучный приказ своим подчиненным. Временами меня поражали хладнокровие и выдержка этого человека. С момента моего исчезновения прошла целая неделя, а Клаус даже не спросил где я пропадал всё это время. У меня даже возникло подозрение, что весь храм попал в зону действия временной ловушки.

— Сколько прошло времени с начала нашего визита, Клаус? — на ходу спросил я. Отряд Бессмертных двигался за мной по тёмным коридорам центральной аномалии.

Гвардейцы выстроились клином за моей спиной. Шаги тяжёлых пехотинцев эхом неслись впереди нас. Мы почти не отличались от окружавшей нас темноты. Чёрные одежды, чёрные доспехи, темное облако рассеянной вокруг силы...

— Сто семьдесят девять часов, тридцать одна минута, сэр, — невозмутимо ответил предводитель гвардейцев, — Я уже начал немного беспокоиться.

— Почему? — слегка улыбнулся я, — Всего неделя прошла...

— Точка входа, сэр, — пояснил Клаус, — Она оставалась активной всё это время. Мы зафиксировали появление незнакомой энергии. В большом объёме, но далеко она распростраться не смогла. А потом втянулась обратно в портал. Два дня назад из него вылетел ваш меч. Я хотел его перенести в более безопасное место, но он отказался.

— Отказался? — удивлённо переспросил я.

— Да, сэр, — спокойно кивнул Клаус, — И чуть меня не убил перед этим.

— Понятно, — проворчал я и прислушался к излучавшему волны радости Аххебу. Для меча эти дни разлуки были настоящим испытанием. Я даже не ожидал, что это вызовет у него столько эмоций, — Ещё новости?

— После открытия перехода весь комплекс отрезало от внешнего мира, — сообщил Клаус, но об этом я уже знал из бразговора с Маусом, — Связь и восполнение резервов были сильно ограничены, но наших запасов хватило с избытком. Сейчас фиксирую в общей сети подразделения множество новых сигнатур.

— Около шестисот, — произнёс я, — Ваш отряд серьёзно увеличился за прошедшую неделю, Клаус. Этот факт должен остаться тайной в ближайшее время. Если планируете дополнительное обучение новичков и мероприятия по боевому слаживанию, то проводить их придётся исключительно в пределах храмов первого яруса.

— Так точно, сэр, — впервые проявив какие-то эмоции, довольно проворчал в ответ командир гвардейцев, — Когда я могу начать?

— Как только мы окажемся за пределами этого комплекса, — ответил я, — Дальше помощь вашего отряда мне не потребуется. Но у меня будет к вам просьба, Клаус.

— Конечно, сэр, — легко ответил военный, — Что нужно?

— Во время обучения своих новых подчиненных, сделайте упор на защиту, — попросил я, — В идеале, необходимо создать несколько мощных отрядов, способных выдержать продолжительное воздействие всех видов энергий. Атакующие качества этих бойцов имеют второстепенное значение.

— Какую часть новичков вы хотите перевести в разряд дефендеров, сэр? — деловито уточнил мой подчиненный.

— Половину, — немного подумав, ответил я, — Этого должно хватить.

Дорога за пределы первого порога заняла гораздо меньше времени. В этот раз окружающее уже не казалось мне знакомым или даже отдалённо похожим на то, что я видел раньше. И ещё я теперь точно знал, что моё прошлое осталось только в моей памяти.

За периметром аномалии нас дожидались пять новеньких фургонов. Они стояли рядом с лобломками наших флаеров и внешне были их точной копией. Не знаю кто из подчиненных догадался подготовить для нас транспорт, но я был искренне благодарен этому человеку.

— По машинам! — коротко приказал я и уселся за руль ближайшего фургона. Рядом остановился и вопросительно посмотрел на меня командир Бессмертных, — Передайте мастеру Ингвару, что я очень доволен его работой. Пусть сам выберет один из девяти храмов, где будет тренироваться ваше подразделение.

— Обязательно, сэр, — уверенно ответил военный, — Вам точно не понадобится сопровождение?

— Точно, — улыбнулся я, — Готовьтесь, Клаус. У вас есть четыре дня.

Командир гвардейцев молча кивнул и пошёл к своим людям. Бессмертные уже организованно расселись по машинам и были готовы к вылету. Как только Клаус залез в салон все четыре флаера синхронно поднялись в воздух.

Я откинулся на спинку сиденья и почти минуту просидел с закрытыми глазами. Для меня прошёл всего один день, но событий в нем было настолько много, что даже мне было тяжело их все переварить и проанализировать. Пора выдвигаться.

Ключи я обнаружил в замке зажигания. В пустых территориях не было смысла их куда-то прятать или запирать флаеры. Вероятность появления постороннего в этих местах была настолько мала, что её можно было вообще не учитывать. Все те, кто мог посетить центральную аномалию выстроенной древними системы, однозначно не стали бы угонять чужие машины.

Фургон басовито рыкнул двигателем и плавно поднялся в воздух. Флаеры подразделения Клауса давно скрылись. Я не включал внешнее освещение и оставался в полной темноте. Передо мной возвышался купол защитного периметра центрального узла сети, но теперь он не выглядел чем-то удивительным и неприступным.

В основном из-за того, что я отчётливо видел тянущиеся к нему нити других стихий. А ещё потому, что ощущал созданный мной самим канал к главному источнику энергии этого комплекса. Через него я мог напрямую влиять на процесс работы всей системы и расстояние в этом случае не играло никакой роли.

Я обогнул купол справа и направил флаер к далекому зареву восточного района. Мысль посетить Большого Мао появилась у меня уже давно. Старик выполнял для моей корпорации всю грязную работу и обеспечивал солидную часть всех доходов организации. Плюс на нем лежали дополнительные обязанности по мониторингу и перераспределению всех криминальных элементов в пределах первого яруса, что тоже требовало немало сил и внимания.

Дорого заняла почти час. Восточный район встретил меня привычным шумом и до предела загруженными улицами. Даже в верхних рядах трафик был очень плотным. Добираться до резиденции Зелёных Драконов пришлось почти столько же, сколько до самого восточного района.

Фургон опустился перед воротами поместья и те сразу открылись. Внутри я заметил полтора десятка стоящих на коленях людей. Только бессменный начальник охраны позволил себе остаться на ногах, но при этом согнулся едва ли не вдвое.

— Добрый день, господин Хан, — не поднимая головы, произнёс Змей, — Мой хозяин счастлив преветствовать вас у себя в гостях и приносит свои глубочайшие извинения за столь скромный приём.

Я осмотрелся вокруг и слегка усмехнулся. Помимо охранников, вокруг растянулось на земле несколько девушек в традиционных одеждах. На дорожках я увидел проссыпи каких-то лепестков, а возле каждой из девушек корзину с фруктами. Для полноты картины не хватало только фейрверка и оркестра. Если учесть, что местные вообще не знали о моем визите, то страшно было представить что они устроят при официальном уведомлении.

— Большой Мао у себя? — подхватывая корзину одной из девушек, спросил я.

— Да, господин, — тут же ответил Змей.

— Веди, — доставая из корзины первый попавшийся плод, приказал я.

Глава Зелёных Драконов, как всегда, наслаждался чайной церемоний. Приятно, что в этом безумном мире оставались подобные островки стабильности. Иногда у меня создавалось впечатление, что даже после полного уничтожения Зингара я смогу вернуться в это место и выпить чашку ароматного чая в компании этого пожилого восточника.