А Флэтчер всё продолжал свои потоки нравоучений:

- Сам знаешь, чтобы получить чемпиона, надо создать определённые условия. И Алиса - чемпион, как и ты. Так зачем ты её туда послал?

- Думал, справится.

И всё ещё так думаю, просто рассчитывал, что Тагри будет лучше за ней следить!

- Она справится когда-нибудь, но пока это рановато.

- Я сказал, что справится, значит, справится! - вспылил я, ударяя по многострадальному столу.

Жаль столешницу. Этот стол служил Герцогам четыреста лет и только на мне начал ходить ходуном, хотя славился своей крепостью.

- Лучше б ты её в Совет впустил... - сморозил мой наставник.

На самом деле не то, чтобы "сморозил", а попал прямо в яблочко, только вот...

- Вот это точно рано! - говорю вслух.

- Самое время.

- Флэтч! Флэтч... постой. Какой, блядь, Совет? Она сопливая девчонка, куда ей до реальной политики?

Нельзя никому доверять, даже Дронго. Пойми кто-то насколько масштабны мои планы, касательно Алисы, на неё не просто нашлют охотников за головами, то будет настоящая облава.

- Ты только что говорил, что она демон в юбке. И вообще, помниться, ты в Совете с совершеннолетия, так что не отмазывайся. И верни её!

- Когда я найду её, то оставлю в Форте, так что даже не проси.

- Ты слишком строг к ней. Её место в Мордвине.

- Её место там, куда я её пошлю.

- Она мне кое-чем напомнила Эву.

Не надо. Не надо произносить это имя.

- Не знаю, что тебе сказать, я её не знал, - безразлично пробормотал я.

- Но её магию ты забыть не мог, верно? - старик настойчиво ловил мой взгляд, будто нарываясь на грубость, - Это ведь незабываемо.

Мне было 4 года и это была моя практически первая и последняя встреча с... матерью, и одновременно самое яркое воспоминание детства. Ну? Какие варианты? Да и как можно забыть Квинтэссенцию?

Меня настораживает, что Дронго просёк силу Алисы. Он конечно знал Эву, знал о её силе, но Алиса... как он догадался, ведь она не показывала свои молнии ему? Хотя про отсутствие кристалла силы старик сразу смекнул, не даром же он легенда разведки? Если б не контузия, то не начал бы трындеть без конца, подвергая разоблачению половину военных тайн.

- Она намного сильней Эванжелины, Винс, но сила не только в навыках и мастерстве. Дай ей чувства, она же девчонка! У нас есть нормальные бойцы, пусть влюбляется.

Твою мать. У него вообще есть инстинкт самосохранения или он сознательно пришёл на смерть!?

- У меня нет времени на эти глупости, - пытаюсь проговорить каждое слово медленно и вкрадчиво, чтобы он наконец понял, как сильно меня бесит, - Нахуй мне это надо?!

- Она ведь на контракте полного подчинения?

- Разумеется!

- Разреши ей самой выбирать. - деликатно заводит тему, а я прекрасно понимаю, что он имеет ввиду, - Артемис Риордан хороший парень, действительно хороший, и он её боготворит, открой ему путь к ней.

С хуя ли!? Чтобы этот убогий дегенерат лапал мою девочку? Кто ещё? Бальтазар Корфадон? Дрейк-новичок? Да ни за что на свете, только, когда мой прах рассеют над Крайним морем!

- Дронго, мы на войне, от которой я уже смертельно устал. Я не буду ни сутенёром, ни ёбанным купидоном для своих рабов. Я просто хочу закончить это, и чтобы от меня отъебались все.

- Ты рискуешь. Я присматривался к ней в Варей, в ней есть всё, что необходимо первоклассному магу и воину, но всё это с совокупности с той силой, что она в себе держит, может поработить её. Первый уровень у девчонки, ты хоть понимаешь, как ей тяжело!? Она ведь не понимает, что происходит!

Куда Франческо, интересно мне знать, дел мебельный степлер, который я припёр в прошлом году из Ординариса? Надо положить его в верхний ящик и в следующий раз использовать его на вот таких вот "советчиках", скрепляя им губы.

Ох уж этот Франческо! И с ним тяжело, и без него не могу. Как без рук! Когда же закончится его ссылка? Я же не могу просто сменить гнев на милость и вернуть его? Это будет как-то не педагогично...

Флэтчер тяжело вздохнул:

- Я учил тебя стратегии, но сейчас я не вижу в тебе той дальновидности.

Потому что ты, Дронго, уже не в форме, и это очевидный факт! Жаль его... действительно жаль. Но ничего, Варэй он всё равно первоклассно содержит, этого, слава Богу, не отнять!

Поэтому пусть не бесит меня и едет туда... нахуй!

Я ходил по кабинету взад-вперёд, скрестив руки на груди. Подойдя к Флэтчеру, сидящему в кресле, я положил одну руку старику на плечо и наклонился, глядя исподлобья в глаза очень пристально:

- Я ценю твой опыт и мудрость, Флэтчер, но не перегибай палку. Я не хочу, чтобы ты лез в это дело, Алиса - только моя головная боль! - я дождался кивка папиного старого друга, не отводя глаз, а потом, удостоверившись в том, что он услышал мой призыв, продолжил, - Я обещаю найти её.

Только не ему обещаю, а себе.

- Этого мне пока достаточно, Винс. Спасибо, - Флэтчер улыбнулся своей тёплой улыбкой старца, обнажая золотые зубы, - Тебе будет проще, если ты проигнорируешь её чудесный накаченный зад, Винс. Я знаю, что ты падок на женский пол, но с ней это не пройдёт. Если ты её кинешь, как обычно со всеми делаешь, то будут проблемы.

- Догадался уже.

- Ах вот где собака зарыта! Ущемили мужское самолюбие? - Флэтчер громко и заливисто смеётся, хлопая в ладоши, - Но девочка и вправду прекрасна!

- Через чур, я бы сказал...

Флэтчер ушёл, и только, когда дверь захлопнулась, я перестал притворяться. Меня колотило от ужаса. Я пытался найти её, пытался...

- НЕ ДОСТАТОЧНО ПЫТАЛСЯ! - крикнул я сам себе и схватился за голову.

Я не чувствовал её, хотя должен был, ведь был связан с ней контрактом. Будто её не было, она не отзывалась на приказ, не появлялась. Она бы появилась, будь у неё хоть немного сил, но этого не происходило...

Первым делом, когда всё только стало известно, пришлось написать письмо Вуарно, который очевидно питал к Алисе какой-то подозрительный интерес, ответ пришёл незамедлительно:

"Если б знал, сказал бы. Подключу все силы, чтобы собрать информацию.

А.Ф.Вуарно".

И вот, вопреки ожиданию и всем подключенным источникам сбора информации, я получил зацепку именно от Вуарно:

"Источник ненадёжен, сразу говорю. Говорят, она в Парпадей. Точнее сказать не могу".

Это был не Парпадей, я это знал, потому что остальная информация, которую я наскрёб, твердила о названии других областей Сакраля: Окс и Фисария. Будь я неосмотрительным, то тут же кинулся обыскивать каждую местность и потратил бы все силы, но вместо этого я сел и на секунду задумался.

Мой взгляд привлекла отдельная полка стеллажа с документами, посвященная распрям Лордов и жалобам жителей, и дело было в пятидесяти квадратных километрах спорной земли, которая переходила от одной территории к другой. Каждый Лорд рассчитывал на эти земли, а страдали жители, хоть их было не очень много.

Земля без названия, которую ласково прозвали Дискордия, что с латыни означало "Раздор", являющаяся объектом спора трёх областей: Окс, Парпадей, Фисария.

Через пять минут меня уже не было в Мордвине, я кинулся на поиски в Дискордию.

Алиса Лефрой, Форт Браска...

Артемис пахнет древесными нотками. Этот запах облаком окутал меня и вот уже я понимаю, что я в Форте Браска. Через ещё какое-то время ночью я почувствовала приближение Квинтэссенции, она пришла вместе восточным ветром и вновь вдохнула в меня жизнь, правда очень болезненно, но это ерунда, главное, что я снова контролирую себя.

Снова комната с зеркалом, куда, признаться, я рада вернуться: