- Да чтоб тебя! - сквозь зубы ругаюсь я на него и разбиваю зеркало, руша наш сеанс связи.

Бухаюсь на диван и лежу неподвижно около часа, погружаясь в мою "комнату для раздумий".

- Тебе мало унижений? - спросило моё отражение, глядя на меня как всегда надменно и издевательски, - Ты ведь всё прекрасно понимаешь, зачем опять вмешиваться? Я даже не знаю с чего начать, перечисляя каждый его плевок тебе в душу.

- Тогда не напрягайся.

- Он ебётся с Гринден, которая пытается тебе насолить, да и с этой блёклой Марго был.

- Не мои проблемы.

- Мне-то не ври. Ты от этого с ума сходишь, - кровожадно улыбается отражение, - Но я могу их убить. Или хотя бы Марго. Перережу ей горло во сне, за то, что он имел её.

- Мне это не надо.

- Послушай... он ведь видел, что ты стоишь на перепутье и ничего не сделал, так может и не стоит ломать голову? Допустим, ты бросишься туда, в очередной раз вылечишь его головную боль, а дальше что? Он снова вляпается, найдёт новую любовницу, снова кинет тебя в авантюру и унизит. Ты отвергаешь Корфа и Риордана ради... ради чего?

- Тебе они нравятся?

- Они нравятся тебе, Алиса, и поэтому нравятся мне. Даже если с горячим Артемисом у нас ничего не выйдет, то уж с Корфом может! Он мало того, что умеет угадать твои желания, так ещё и сам яркая индивидуальность. Ну и что, что он по твоей версии Питер Пен, не всё же тебе за Робином из Локсли бегать! У твоего Хозяина есть его высокородная Графиня, а от тебя ему нужен секс, высокая результативность в отчётах и маленькая смертность подчинённых.

- Ты, я смотрю, проявляешь неподдельную заботу!

- Мне жаль тебя.

- С чего тебе меня жалеть?

- И на этот вопрос ты знаешь ответ.

- Да, мы ведь одно целое...

- Именно.

- ...И поэтому ты будешь со мной, куда бы я не пошла.

- В том и дело, Алиса. Я-то буду с тобой, но не он. Помни об этом: я - твой лучший друг и злейший враг, твой ангел хранитель и твой чёрт на плече. Просто смирись и доверься мне, - Альтер-эго положило руку на зеркало, будто пытаясь прикоснуться ко мне, её рука была такой же нездоровой, как и моя, - Тебе приходят ответы на сложные вопросы, но это всё не то. Движется что-то такое, что переменит твою жизнь полностью.

- Ох, не нравится мне, как ты это говоришь! Не все перемены к лучшему, уж ты должна понимать!

- Я уверена, что эта перемена нам на пользу! Ты должна разобраться в нас, до тех пор ты будешь стоять на месте.

- Я близка.

- И это я тоже знаю. Но всё равно ты увязла и запуталась. Кстати... совещание по зеркалу - это ты здорово придумала. Здесь идею почерпнула?

- Не совсем, - усмехнулась я, - Скайп. Знаешь что это?

- Да, кажется, знаю! Ну что ты решила? Варианта два, что будешь делать?

- Ты ведь знаешь.

Альтер-эго поджало губы:

- Тогда я тебе не помощник!

- Думаю, ты лукавишь. Ты поможешь, ведь ты сама мне дала это видение. Почему?

Отражение стало безразличным и ушло в тень, рождая эхо:

- Тебе ещё рано это знать.

И я проснулась.

Надо срочно выдвигаться и хотя бы попытаться взять с собой людей. Мы подняли тревогу, и уже через десять минут я удивилась тому, что пришли не только мои ребята. Я ожидала увидеть 9 пар мужских глаз, но увидела по меньшей мере двести человек.

- Не ожидала... - вслух произнесла я, - Господа, я всецело в курсе вашего отношения к моему командованию, я тоже не в щенячьем восторге. Ваша подготовка ещё не закончена, но Мордвину нужна наша помощь незамедлительно.

- На Цитадель невозможно напасть.

- Напасть можно, взять нельзя. Но только в том случае, если мы двинемся на помощь сию же минуту. Я не возьму ни одного воина, который не уверен в своих силах, если надо, то пойду одна, но я вижу уже 9 человек, которые готовы идти. Можете отсиживаться у Христа за пазухой столько, сколько сочтёте нужным, мне балласт не нужен. Я выдвигаюсь через десять минут, добровольцам рада, но сомнения мне в бойцах не нужны.

Без лишнего сотрясания воздуха ко мне из толпы идут мои ребята.

- На нас всех лошадей не хватит, - шепчет мне на ухо Дрейк.

- Тогда реквизируем ортоптер Расула!

- Этой рухляди сто лет в обед... - с сомнением ответил мой друг, - Хотя может Лесли поднимет это корыто в воздух, но доберёмся мы не раньше, чем через 9 часов.

- Это слишком долго, Дрейк.

- Но это лучшее, на что мы можем рассчитывать...

У меня защемило сердце от этих слов. Я посмотрел на своих ребят и вдруг увидела своего бледного как мел Артемиса, у которого тряслись руки. Он дёрнулся от испуга и вытащил из ножен меч, когда я внезапно возникла рядом с ним:

- Али, блядь! Я чуть не умер со страху!

- Ты стал очень... раздражительным и напряжённым. Что-то не так? - я говорила нарочито мягко, чтобы вывести его на чистую воды, но это не так-то просто.

- Я... - он замер и посмотрел на меня как-то отрешённо, - Я поссорился со Сью.

Ебтвоюмать! Мордвин с минуты на минуту сотрясёт кровавый бой, а он морочит себе голову какими-то склоками с любовницей! У меня чесалась рука ему врезать, но я сдержала ярость до битвы, пока он оправдывался:

- Мы часто ссоримся, дело не в этом. Из Мордвина пришёл приказ, чтобы она ехала сегодня домой, но я заставил её поехать домой два дня назад... посадил в телегу с другими путниками на север и отправил. Они должны сейчас быть где-то рядом с Мордвином, Али, - он отвернулся и закусил губу, - Я, можно сказать, надел на её шею петлю. Она не успеет укрыться в замке.

- Ох, Артемис... - выдохнула я, ведь чуть было не начала подозревать его в измене, - Ты ведь не знал.

- Я не люблю её... но я не хотел ей зла.

- Надо торопиться, - поворачиваюсь к остальным, - Эл, Бальтазар, - тихо говорю я им, - Мне нужно, чтобы вы остались здесь. Я не могу оставить службу без присмотра.

У меня сносит крышу, как подумаю, что моему Хозяину грозит опасность, но я всё ещё помню, что, по странной случайности, Матильда ошивается в Форте Браска без какого-либо приказа. Одна она конечно не сдаст такую крепость Ксенопорее, но дело всё равно пахнет жаренным.

- Блядь... самое интересное пропустим! - выругался Алакен.

Бальтазар лишь с высоты своего роста поцеловал меня в макушку:

- Будь осторожна.

Из толпы ко мне смелыми шагами идут воины один за другим, пока я не выставляю руку и не говорю:

- Стоп. Остальные останутся здесь и будут крайне бдительно охранять границы снаружи и изнутри. Бальтазар Дон и Алакен Уордроу за старших, всё командование на них. Всё ясно? - спрашиваю я и слышу чёткий ответ своих подчинённых.

Им всё ясно. Они согласны. Я в шоке и приятном удивлении.

Я справилась с заданием Хозяина. Инфантильные воины Запада признали во мне командующего и готовы идти за мной на войну, без приказа своего ебучего Совета.

Винсент Блэквелл, Мордвин.

Оставалось так мало времени перед боем, а сделать хотелось так много:

1. Подкрасться к Линде, пока она разливает свежезаваренное лекарственное зелье по бутылкам и испугать её, чтобы она всё разлила мимо и начала как обычно причитать: "Несносный мальчишка! Винсент, а ну-ка иди сюда и помоги всё убрать! Бестолковый маленький Герцог! Что смеёшься!? Я не владею магией, чтобы собрать всю жидкость и склеить стекло, поэтому изволь замарать свои царственные руки!"

2. Весь день играть на фортепиано.

3. Выгнать всех из каминной комнаты и сидеть разговаривать с портретом отца.

4. Без спешки вымыть Люцифера, причесать его хвост и гриву, а потом накормить, гладя мускулистую шею громадного коня. Кидать ему яблоки, чтобы он ловил на лету, как раньше, когда они дурачились вместе.

Тут список дел внезапно переключился в одно русло:

5. Наблюдать, как Алиса заплетает волосы.

6. Ещё раз услышать, как она напевает под нос ту песню, которой убаюкивала Кайла.