- Три часа ночи, Милорд. Мы доиграли, если это можно было назвать игрой. Я могу идти или будет домашнее задание?

Как она держится без секса? Гордая недотрога!

- Практикуйся, - говорю я сухо и преодолеваю тягу к её телу как всегда не без усилий. Потерпи, Блэквелл, спустишь пар чуть позже, - Тебе надо меньше времени тратить на ходы. Со следующего раза у нас будут уже нормальные партии, будь готова.

- И когда следующий раз?

- Когда у меня будет на это время, - я заговорил опять слишком грубо и тут же конкретизировал, - Мне нельзя светиться в Форте, это вопреки плану. Всякий раз в ночь, когда увидишь пламя красной свечи у своей кровати, это будет значить, что я жду тебя здесь.

- Но вы можете просто меня призвать, Милорд...

- Могу, - улыбаюсь и смотрю в её глаза несколько секунд, - Думаю, что не следует злоупотреблять Лимбо, пока ты не привыкла к своей магии.

Не в магии дело. Меня раздражает сама мысль о том, что я заковал её в Лимбо, эти маленькие полумесяцы на её запястьях, рабское приветствие... это не для неё, она рождена покорять, а не быть покорённой.

Кивает и зевает, прикрывая рот ладонью. Нет, я не могу её отпустить!

- Как справляешься?

- Тагри в шоке, по-моему, - в её сонных глазах заискрили шальные огоньки.

- Следовало ожидать!

Бедный Расул, мне его даже немного жаль! Он жутко консервативен, что почти всегда плюс, но с Алисой у него выпадут оставшиеся волосы, которыми и так похвастаться уже не может.

- Обратно в свою коморку? - мурлычу я и представляю, как это милое платье падает на пол перед той жёсткой кроватью.

- А я ещё нужна здесь?

Что за вопрос!? Ну конечно нужна, я знаю очень много интересных занятий, которые все сводятся к одному.

- Нет, - отвечаю я вопреки оглушающим монологам с сексуальным подтекстом в моей затуманенной голове, - Не нужна.

Люблю, когда она вот так наклоняет голову чуть в бок и прищуривается:

- Тогда на случай, если буду нужна: я там же, где и была, когда была не нужна.

Острый язычок!

Останься, Алиса. Здесь, со мной. Я не притронусь, если не хочешь. Просто останься!

Смотрит долю секунды и...

- Спокойной ночи, Милорд, - она наклоняется и целует меня в лоб, на секунду задерживая губы на моей коже, я едва сдерживаюсь, чтобы не застонать от удовольствия, ведь она так дивно пахнет, - Лоб горячий, вам надо как следует выспаться. Хорошо?

Руки непроизвольно скользнули к ней и обвили её тонкий стан. Я прижался к ней отчаянно, будто в целом свете нашёл покой лишь в её объятиях, но это, по сути, так и есть. Лишь здесь и сейчас я чувствую себя полноценно: человеком, в душе которого затягиваются былые раны.

- Не слышу ответа. - требовательно сказала тоном, не терпящим возражений.

Конечно, милая, всё, что попросишь. Всё для тебя.

Домой. Спать. К чёрту Вики...

Так хочет моя девочка.

Глава. 3

Harland - Here In The Dark (Tasos Panagis Chill Remix)

- Арти-Арти-Арти! А-ну отпусти, я сильнее тебя! - я смеюсь до колик: Артемис тащит меня, перекинув через плечо, чтобы бросить в водопад. Странно конечно смотрится: рослый крепкого телосложения парень в кожаных латах несёт на плече худенькую смеющуюся девушку, тоже в военной одежде, но облегченного плана, чтобы кинуть в громадный водопад. Её это не пугает, а смешит. Да, мне именно смешно!

Блефует? Нет, добравшись до отвесной скалы Артемис кидает меня вниз.

В полете я улыбаюсь и закрываю глаза. Когда я погружаюсь в воду, миллионы пузырьков щекочут мою кожу. Я открываю глаза: вода кристально чистая.

Недавно я научилась растворяться в стихиях. Нет, не управлять ими, а именно растворяться, сотрудничать с ними, дружить. До смешного просто, главное нужно понять их. Сейчас так же просто не гореть в огне и дышать под водой, парить в воздухе и слышать землю. Стихии любят меня, а я люблю их. В крайнем случае, они могут причинить мне боль, но убивать меня они никогда не станут, это я чувствую, когда объединяюсь с ними. И вот сейчас, сейчас.... Я вдыхаю воду и улыбаюсь. Изо рта не идёт пузырьков, здесь только я и вода.

Я провела под водой около двадцати минут, погруженная в мысли о том, как много крови я хочу с себя смыть. Привыкла к крови, но не к детской. От этих воспоминаний сердце сжимается, я теряю спокойствие и контроль, на меня накатывают эмоции. Вижу, как вода вокруг меня бурлит, поднимая потоками камни со дна. Она тоже неспокойна, она тоже чувствует. Или я просто будоражу всё вокруг?

Раньше много сил тратилось на то, чтобы использовать магию, а теперь все они уходят на её сдерживание. Теперь понимаю почему Сакраль жёстко контролирует магов, жаждущих силы. Магия даёт эту силу, но берёт кое-что взамен: тебя, поглощая практически без остатка. Проявляя эмоции, магия реагирует незамедлительно и выходит вместе с адреналином, с геометрической прогрессией превращая меня в животное, живущего инстинктами. Мораль страдает первым делом, и в момент потери контроля я абсолютна равнодушна к доводам рассудка, который больше не кричит, заглушая всё остальное, а тихо шепчет "Постой, не надо!".

Зато ничего не чувствуешь. Чувство вины, стыд, страх, сомнения - всё уходит. Это хорошо, когда вокруг реки крови и километры кишок, потрошёные люди и другие существа.

Я теряю голову настолько, что допустила на днях кое-что совершенно неприемлемое. Адреналин ударил в голову, а Артемис оказался близко. Я видела, что к чему ведёт и в самом прямом смысле его провоцировала. Я была не в себе и невыносимо хотела его жёстко, страстно, много, без обязательств, то была животная тяга совершенно необузданная.

Артемис... поддался. Дошло до того, что он как загипнотизированный прижал меня к себе, не сводя глаз с моих губ. Как же я его хотела, прости Господи!

Он колебался.

Нашу дружбу спасла тревога, прозвеневшая так вовремя, и это вернуло меня. Мы отлетели друг от друга в испуге, словно нас окатили ледяной водой. Он покраснел и позже завёл эту тему:

- Я... ты знаешь, о чём я. Изви... - начал было он, но я его оборвала.

- Ты не виноват. Это моя вина. Ты не воспользовался возможностью, спасибо.

- Поверь, если бы не тревога...

- И всё равно! Знаешь, что это доказывает?

- Что я охуенный мужик со стальными яйцами?

- Что наши отношения тебе дороже, чем грязный разовый секс. Но твоя трактовка мне понравилась больше.

- А... он был бы очень грязным? - как-то очень хрипло произнёс он и сглотнул слюну.

Я не смогла сдержать улыбку. Учитывая, сколько я воздерживаюсь и сколько адреналина выплёскивается мне в кровь, секс был бы до крайности бесстыдным. Может стоило отдаться тогда Алексу Вуарно? Не пришлось бы сейчас ломать голову над его кристаллами.

Первый кристалл я начала заряжать за четыре дня до этого разговора и каждый вечер я возвращаюсь к нему. Я не знаю для чего они Алексу, и очень страшно, когда такая сила оказывается в руках человека, которому не знаешь доверять или нет. Чтобы он не сделал, это будет моими руками.

Я словила взгляд своего друга и посмотрела очень серьёзно:

- Риордан, я - твой командир.

- Я помню... - это позвучало неубедительно, а в глазах его промелькнуло что-то жалостливое, - Я тебя вообще привлекаю?

Ох чёрт!

- Ты очень красивый. Тело у тебя - огонь, - сложные предложения никак не выстраивались, и я заговорила как идиотка (или как любой мужчина), - Но прости, я не воспринимаю тебя как...

- ...Сексуального партнёра? Любовника?

Да мне даже говорить на эту тему неловко!!! Не о сексе в целом, а воображая секс между нами! Это же... фу!

- Артемис, скажу всего раз: перебесись, ладно? Как тебя вообще угораздило на меня глаз положить? Мы же с другого начали!

Он скрестил руки на груди и прищурился, что обозначало оборону, которую он резко принял. Я что, на него давлю?