В природе встречается глина и земля разных оттенков, и потому люди могли получаться разноцветными. У шилуков, населявших берега Белого Нила, была легенда о боге Юоке, большом любителе путешествий. По дороге он развлекался лепкой людей. Там, где встретился белый песок, он смастерил белых людей. Из красновато-бурой глины Египта вышли у него загорелые люди. В земле шилуков он нашёл чёрную землю, и оттого шилуки получились чёрными. Во время лепки Юока посещали творческие мысли. Он сообразил, что человеку нужно будет ходить и бегать, и наделил его двумя ногами, как фламинго. Для труда он сделал людям руки. Потом вспомнил, что надо ещё и кушать – так мы стали обладателями ртов. Для разговоров, песен и крика Юок снабдил людей языками. Потом припомнил, что шум, речь и музыку нужно ещё и услышать, и дал человеку ухо. Ещё одно ухо Юок сотворил специально для голоса начальника. После чего посчитал, что человек совершенен.

Прародители людей Фу Си и Нюй Ва. Древний Китай. Первая половина VII в.

Всякая палка, однако, о двух концах. Из податливой глины могли выйти и отличные, и никудышные люди. Шумерских бога и богиню Энки и Нинмах другие боги попросили вылепить людей, которые доставляли бы им пропитанье. По случаю удачной идеи устроили пир. На радостях боги выпили пива, и поэтому люди получались кривыми. Тем, кого вылепила Нинмах, Энки нашёл назначение, она же не смогла придумать, чем занять уродов, вылепленных мужем. От этого боги рассорились, и Нинмах отправила Энки в глубины земли, чтобы он никогда не видел света.

Китайская богиня Нюйва тоже занималась лепкой людей из глины. Сначала она работала вручную, но потом устала и решила ускорить процесс. Она стала опускать верёвку в жидкую глину, а потом выдёргивать её и стряхивать комочки. Они летели в разные стороны, и из них получались люди, от которых пошли бедные и низкородные. Знатные и богатые произошли от тех, кого Нюйва вылепила руками.

Бог Один. Амулет. Остров Готланд. IX–X вв.

Древние римляне не только рассказывали о том, как человек получился из земли и глины, но и называли его соответствующим образом. Человек на латыни homo. Такой же корень в слове humus, «гумус» – земля, глина, грязь.

Титан Прометей создаёт человека. Барельеф. Фрагмент. Рим. II в. до н. э.

Но не глиной единой жив человек. В одной древнеегипетской легенде дело дошло до слёз. Слова «люди» и «слеза» звучали поегипетски похоже: «ремит» и «ремеч». Это нужно было как-то объяснить. Придумали вот что. Солнечный бог Ра создал землю и других богов. Он оглядел своё творенье и заплакал. Слёзы капали на землю и из них вырастали люди. Но прошло время. Ра состарился и ослабел. И тогда люди замыслили недоброе: они собрались на краю пустыни и составили заговор против своего создателя. Ра возмутился, но не трогал детей своих слёз, пока не услышал мнения других богов: людей следует наказать. Кару поручили дочери Ра. Она обернулась львицей Сохмет и начала пожирать заговорщиков одного за другим. Когда людей осталось совсем мало, Ра попытался остановить свою дочь, но не тут-то было. Сохмет вошла во вкус. Пришлось пойти на хитрость. На землю вылили 7 тыс. сосудов пива, смешанного с красным песком. Сохмет подумала, что льётся кровь, принялась пить влагу и опьянела. Взгляд её затуманился, она больше не различала людей. Оставшиеся дети слёз были спасены.

Первый человек Паньгу. Гравюра. Китай. XIX в.

Вообще-то древние египтяне не имели единого мнения о том, откуда взялись люди, и рассказывали по этому поводу разные истории. Точно так же поступали в Индии, Греции, Китае, где однажды для людей придумали и вовсе неожиданное рождение. Рассказывали, что сначала в мире появился только один человек – Паньгу. Был он огромен и жил долго. Когда же умер, из его останков образовалась природа. Дыхание превратилось в ветер и облака, голос стал громом, левый глаз солнцем, правый – луной. Тело сделалось почвой. Руки и ноги обозначили четыре стороны света. Пот стал дождём. Кровь потекла по земле реками. Волосы обернулись травами и деревьями. Из зубов и костей образовались камни и металлы. Из мозга – жемчуг и драгоценные камни. Вши же на теле Паньгу стали людьми.

Не самые качественные материалы шли на людей! Ну, что стоило рассказчикам мифов произвести нас из золота, драгоценных камней или, на худой конец, из перьев попугая? Так нет же. Боги, создавая мир, начинали заниматься людьми в последний момент, когда сил оставалось мало. Или брались за человека по чистой случайности, наткнувшись, как Один с братьями, на поваленные деревья. А то поручали создание людей помощникам сомнительной квалификации, вроде «думающего потом» Эпиметея. Приходилось людям доделывать себя самостоятельно. Может, так оно и было задумано?

Кроме строительства пирамид, древнеегипетские цари увлекались ещё одним делом: они любили удваивать вещи. Египет они называли «две земли», свою казну – «два серебряных дома» и к тому же завели моду носить две короны – красную и белую: попеременно или вставляя одну в другую. По большим праздникам фараоны усаживались на двойной трон. Занимая то одно, то другое сиденье, египетский владыка представал не простым, а двойным царём. По правде говоря, и слова-то такого – «царь» в Египте не было. Это уж потом, через много веков после строительства пирамид, греки придумали называть египетских владык фараонами, произведя это слово от египетского «пер оа» – «большой дом» или «дворец». Сами же древние египтяне предпочитали называть своих монархов двумя словами: «нисути» или «бити». Как и короны, слова эти собирались в одно и получалось двойное: «нисути-бити». Разумеется, любой «нисути-бити» считался богом. Не очень скромно, конечно, но что поделаешь, скромность – не главное царское качество. Да и в других древних странах правители не считали зазорным время от времени объявлять себя богами – так поступали и в Вавилоне, и в Персии. Однако египетский царь Хасехемуи обошёл всех своих коллег и провозгласил себя сразу «двумя богами». В общем, в деле удвоения фараоны были чемпионами Древнего мира. Почему же египетские правители так любили демонстрировать не простое, а двойное величие?

Бюст фараона Хасехемуи. III тысячелетие до н. э.

Причиной двойной катавасии была дама по имени Маат. Эта богиня, носившая на голове перо страуса, пользовалась в Египте особой популярностью. Ей писали письма, жаловались, просили о защите. Маленькие статуэтки Маат служили гирями для рыночных весов. Таблички с её изображениями носили судьи. Чиновники провозглашали себя слугами Маат, а цари – её владыками. Множество людей обращалось к Маат по самым разным поводам. Ведь, по мнению древних египтян, она воплощала довольно важную вещь – мировое равновесие.

Бог загробного мира Озирис в двойной короне. Роспись древнеегипетской гробницы.