Тем временем дамочка повернулась ко мне:

— Признайся, дорогуша, ты ведь неравнодушна к князю и сделаешь все, что я прикажу, чтобы сохранить ему жизнь?

— Все сделать может лишь Господь Бог, я не настолько всемогущая! — огрызнулась я. Но, уловив некую странность, переспросила: — А почему, собственно, к князю?

Ответом мне был громкий хохот дамочки. Вздохнув, я молча ждала конца истерики.

Отсмеявшись, она повернулась к Дейну:

— Не могу поверить! Она что, действительно не знает, кто ты такой? Ты ей ничего не сказал?

Следом доспалось и мне:

— Детка, из какой глуши ты вылезла, если знать не знаешь своего законного правителя? Это же Дейн — князь славного города Лиода, и далее по титулу!

— А я не видела его в княжеских хоромах,— спокойно возразила я. — Когда я с ним познакомилась, он жил в обычном доме на обычной улице.

— Ах да, — кивнула дамочка. — Разумеется! Этот урод сбежал из дворца в неизвестном направлении, лишь бы не жениться на мне!

Гневно выкрикнув последнюю фразу, она подскочила к Дейну и влепила ему звонкую пощечину.

Несмотря на трагизм ситуации, я закашлялась, скрывая неуместный смех.

— Ты еще и смеешься?! — взъярилась невеста-неудачница.

— Вообще-то очень интересно, чем же ты его так напугала, — не обратила я никакого внимания на ее возмущение.

— Ну погоди, надену корону — посмеешься! — пригрозила дамочка.— Я тогда всем вам покажу! Вы у меня еще попляшете! Приступай. — Она протянула мне корону. — Я жду! И времени у тебя мало.

Я взяла миниатюрный предмет и призадумалась. Выбор у меня был, прямо скажем, небогатый. Либо я откажусь восстановить корону и эта ненормальная нас убьет, либо я восстановлю корову, и тогда она нас все равно убьет. Что же делать... Прибить бы ее, но руки в оковах. Да еще и Дейн оказался князем!

Я хоть и жила в городе, но политикой мало интересовалась, в княжеские хоромы не заглядывала, в богатую часть города редко ходила, потому особ княжеских кровей не знала. Да я никогда и не переживала по этому поводу, а тут вот такой поворот. Теперь, случись что, меня обвинят в гибели князя! Час от часу не легче. И Тимошку до боли жалко! Ведь не пожалеет маленького! Просила же не ходить за мной, так нет же, не послушался никто. А что стало с моим Каратом?! А что будет с Робином? Как быть? Что делать?

Но тут в панику моих мыслей вмешался Дейн, заговорив с нашей мучительницей.

— Зачем тебе корона? — повысил он голос.— Совсем от власти голову потеряла?

Взглянув на него, я внутренне поежилась. Его глаза полыхали такой нескрываемой холодной яростью, что даже мне стало страшно.

— В очередной раз боишься не успеть урвать лакомый кусок?!

— Ну что ты, дорогой! — обернулась к нему дамочка.— Я же ради нас стараюсь! Вот получим эту землю, присоединим ее к моему Дорену и объединим с твоим Лиодом. Получится большая сильная территория. Затем мы поженимся и будем править вдвоем. Ну подумай, это же великолепная идея!

— Не вяжу ничего великолепного, — сухо оборвал Дейн ее приторный щебет. — Я уже не раз говорил и еще раз повторяю: я не собираюсь на тебе жениться!

«Браво!» — непонятно почему возликовал мой непоседливый внутренний голос.

— Но почему?! — В голосе дамочки послышались истерические нотки.

— Все очень просто, Рейна. Я не люблю тебя,— холодно отрезал Дейн.

— Но я!.. Я люблю тебя! — В отчаянии дамочка заломила руки.— Разве тебе этого мало?

Дейн пристально посмотрел ей в глаза:

— Мало, Рейна. Очень мало! Потому что ты не меня любишь, а мои земли. И давай закончим этот пустой разговор.

— Я заставлю тебя полюбить меня! — прошипела Рейна, сжимая кулаки.— Слышишь? Заставлю! — Она бросилась к нему и заколотила по его груди кулаками.

Дейн молча дождался конца истерики, а затем спокойно продолжил:

— Мне по горло хватило твоих магических штучек. Ты мне столько блюд перепортила своими приворотными зельями! Морочила головы моим поварам! Только, дорогая, ты забыла, что я тоже маг, причем достаточно сильный и не настолько глупый, как ты рассчитывала. Поэтому все твои зелья я распознавал задолго до того, как еду ставили на стол. Буквально с самого порога. После того как я в третий раз сменил повара, решил, что проще уйти самому, чем лишать людей работы из-за прихоти какой-то капризной дурочки.

— Я покажу тебе дурочку! Ты мне заплатишь за издевательство и безразличие,— прошипела в ответ Рейна и повернулась ко мне:

— Ты чего там возишься?

— У меня же антимагические оковы,— показала я запястья.— Забыла? В них я ничего не могу делать.

Рейна выругалась сквозь зубы, затем приблизилась:

— Значит, я тебя сейчас должна освободить? А если ты что-нибудь выкинешь в ответ?

— Если не освободишь, не сделаю вообще ничего, — пожала я плечами.— Тебе придется поверить мне на слово.

— Поверить... — задумчиво протянула Рейна.— А поверишь ли ты мне, если я скажу, что за малейшее неверное движение я убью тебя?

— Поверю, успокойся! — Я внимательно посмотрела в ее глаза. На долю секунды мне показалось, что в глубине ее черных ледяных зрачков мелькнуло что-то жуткое и древнее, словно на меня взглянула сама Вечность, которая ждет по ту сторону, там, куда есть вход лишь тем, кто переступил грань между жизнью и смертью.

Вздрогнув, я отвела взгляд и услышала легкий звон. Оковы упали, и мои руки снова были свободны. Рейна наблюдала за мной, не отходя ни на шаг. Что же, теперь я никак не смогу отвертеться. Но в моем распоряжении лишь две-три минуты. Как же мне правильно распорядиться этим временем?!

— Ты ведь знаешь, что я убью тебя! — вдруг громким и вкрадчивым шепотом начала издеваться надо мною Рейна.

— Знаю,— нарочито спокойным голосом согласилась я.

— Но у тебя нет выбора,— так же вкрадчиво продолжила она.

— Разумеется, ты мне его не оставила. Ты нас всех убьешь! — тем же тоном ответила я.

— А знаешь, одного я, пожалуй, все же оставлю! — воскликнула Рейна.— Ты догадываешься кого?

Я кивнула, взглянув на противоположную стену, где, подняв голову, к нашему диалогу прислушивался Дейн.

— Он мне будет отличным мужем! — Глаза Рейны сверкнули.— Я научу его!

— Даже не надейся,— спокойно ответил Дейн. Интересно, он и вправду такой спокойный или прячет эмоции, как и я? — Я же сказал, что не буду с тобой. К тому же, Рейна, я уже люблю другую. И это не ты. Так что мое сердце занято, и тебе в нем нет места.

— Ах, другую?! — моментально забыв о короне, повернулась к нему Рейна.— Ах, места, говоришь, нет? Да знаешь ли ты, ничтожный, что такое любовь? Тебе совершенно неизвестно это чувство! Ты — жалкий ничтожный смертный. Любовь!.. Настоящая любовь может ждать годами, веками, если понадобится! Ради нее ты живешь и ждешь изо дня в день. Ради нее ты дышишь. Ради нее готов погибнуть. Ты же ни черта не знаешь о настоящей любви!

Изумленно раскрыв глаза, я наблюдала за истерикой этой обманутой в своих чувствах женщины, ясно понимая, что на самом деле Лиод вовсе не так уж ей нужен, как предполагал Дейн. На какой-то миг мне даже стало ее жаль. Правда, я вовремя вспомнила, что именно эта несчастная женщина собирается нас убить, и моя жалость испарилась бесследно.

Тем временем голос Рейны сорвался на визг. Полыхая яростным взглядом, она продолжала:

— Какая же я дура, что обратила на тебя внимание! Ты недостоин ни моей любви, ни той власти, которую я хотела с тобой разделить. Жалкий человечишка! Я, почти выигравшая, но в самый последний момент проигравшая великую войну; я, обратившая целый город в руины и пепел; я, столько времени ждавшая это сокровище, которое по праву должно было быть моим много лет назад и которое сейчас лежит никчемной безделушкой в руках какой-то смертной; я, в ходе войны потерявшая свое тело и надежду на дальнейшую жизнь, но с помощью древней магии навсегда восстановившая и то и другое; я, пытающаяся сейчас восстановить нарушенную справедливость и вернуть свое сокровище!.. И это, я влюбляюсь в смертного человечишку, который мало того что старается помешать мне завладеть моим сокровищем, так еще и нагло заявляет мне в лицо, что любит другую!!!