«Показалось»,— решила я про себя и вскочила на коня.
До вечера мы катались по городу, потом перекусили в местном трактире. У трактирщика глаза на лоб полезли, когда он увидел, какие гости к нему пожаловали. В подарок он преподнес нам кувшин превосходного вина, которое как нельзя кстати подошло к заказанному нами жареному поросенку. Робин вздохнул, но от трапезы отказался.
— В чем дело? — удивился веселый и слегка пьяный Талейн.
— Ну, — смутился Робин,— я же все-таки скелет. Мне не во что есть.
— О! — хлопнул себя по лбу Талейн.— А давай мы это попробуем исправить! Не обещаю, что получится, но попробовать можно.
Талейн пересел к Робину и взял его за руку. Закрыл глаза.
— Ты только ничего после вина не напутай! — напутственно улыбнулась я.
Вокруг Робина заклубился белый туман, скрывший его от наших глаз.
— Апчхи! — раздалось внутри.— А-апчхи!
Во время всего процесса скелет чихал не переставая. Хотя почему скелет? Когда туман рассеялся, нашим взорам предстал симпатичный мужчина, на вид лет тридцати с небольшим. Темные волосы мягкой волной падали на плечи, пронзительно-голубые глаза взирали на нас с мучительной надеждой.
— Ну как? — шепотом спросил Робин. — Получилось?
Люди за ближайшими столиками зааплодировали.
— Зеркало! — закричала я на весь трактир. — Быстрее зеркало!
Робин поднес руки к лицу и увидел, что они ничем не отличаются от рук остальных людей. Из его голубых глаз закапали слезы. Я в порыве восторга и благодарности повисла на шее Талейна, но он, мягко улыбнувшись, отвел мои руки.
Принесли зеркало. Робин долго и придирчиво изучал свое отражение. Потрогал волосы, поводил пальцами по губам, высунул язык, улыбнулся, нахмурился, затем вернул зеркало трактирщику и пожал Талейну руку:
— У меня нет слов, чтобы выразить свою благодарность, но моя благодарность не знает границ! Я навсегда твой преданный друг и в любой момент приду на помощь!
— Я понимаю, что ты испытываешь, — ответил Талейн, отвечая на рукопожатие.— Достаточно благодарностей. Давай лучше приступим к трапезе, ведь теперь у тебя нет больше поводов для отказа.
ГЛАВА 32
Это просто боль с переходом в стон.
Это влаги соль и забытый сон.
В личной драме роль. Как ни назови,
Это только боль — пытка для любви.
Веселые, пьяные и абсолютно счастливые мы покинули трактир, когда на улице уже стемнело. Ведя за собой коней, мы шли по дороге в центр города. Вдруг над моей головой что-то вспыхнуло и расцвело яркими красками. Мы все как по команде подняли головы вверх.
Фейерверк! Разноцветные всполохи расцвечивали ночное небо, принимая формы различных фигур: огненно-красный дракон, серебристый единорог, синие звезды, золотые птицы... Я в восхищении любовалась небывалым зрелищем. Окружающие нас горожане каждую фигуру сопровождали громкими криками. Напоследок в небе отразился совершенно неожиданный для меня персонаж: яркие огни фейерверка сложились в мой портрет!
— Твоя идея? — прокричала я на ухо Талейну.
Тот согласно кивнул, озорно блеснув глазами.
По дороге во дворец мы поплясали в большом уличном хороводе, напоили коней из фонтанов, заблудились (как ни странно) в хитросплетении улиц, а затем открыли портал и оказались во дворце.
Передан коней на попечение счастливого и пьяного конюха, мы поднялись по широким ступеням. Стража веселилась перед дворцом, а само здание опустело. В зале никого не было. Гости, видимо, разбрелись по домам или по городу.
— Лайса! — попросил Талейн.— Пожалуйста, надень платье, которое тебе принесли утром.
Я подумала секунду и, согласно кивнув, поднялась наверх для того, чтобы переодеться.
Я направлялась по коридору в свою спальню, как вдруг услышала шум, доносящийся из приоткрытой двери одной из комнат. Движимая любопытством, я приблизилась и заглянула в комнату. И в ту же секунду горько пожалела о своем поступке.
На широкой кровати, по размерам не уступающей моей, едва прикрытый одеялом, лежал обнаженный Дейн, сжимающий в объятиях нагую светловолосую красотку. Дамочка стонала, запрокинув голову, а Дейн осыпал ее тело поцелуями.
Я пошатнулась, случайно задев створку. Дейн поднял голову на скрип двери. Я увидела его мутные пьяные глаза и кинулась бежать.
Несмотря на внутреннюю дрожь, по мраморной лестнице я спустилась спокойным шагом.
— С утра надену платье, хорошо? — ответила я на немой вопрос Талейна.
Тот согласно кивнул:
— Значит, с утра я с тобой танцую!
Я рассеянно кивнула в ответ, погруженная в собственные мысли. Талейн внимательно посмотрел мне в лицо и отошел, слегка покачав головой.
Я этого не увидела.
Мое настроение было безнадежно испорчено. Срочно требовались тишина и одиночество. Подниматься в свою комнату, где за дверью напротив Дейн наслаждался обществом блондинки, мне не хотелось. Оставаться в зале и видеть перед собой Талейна, зная о его чувствах ко мне, меня тоже не устраивало. Подумав и вспомнив планировку моего дома, в точности совпадающую с планировкой дворца, я направилась в кухню. Но, как выяснилось, и там мне не было места.
Робин, обретя вожделенную плоть, незамедлительно воспользовался этим обстоятельством, предаваясь любовным утехам с какой-то дамочкой в синем прямо на кухонном столе. Правда, из синего на дамочке осталось лишь одно кружевное белье, которое в очень скором времени обещало лежать на полу рядом с пышным синим платьем. Нарвавшись на очередную эротическую сцену, я на цыпочках вышла из кухни, боясь потревожить сладкую парочку.
— Советую выйти на балкон,— тихо произнес Талейн, увидев меня, появившуюся в зале.— Там тебе никто не помешает, а свежий воздух взбодрит.
— Спасибо за совет! — поблагодарила я и, не обращая внимания на его странную осведомленность, направилась к мраморной лестнице. Но в следующую секунду резко передумала, развернулась и вышла на улицу.
Дойдя до ближайшего трактира, зашла и купила бутылку отличного вина, затем выбрала дом, возле которого не было людей, и запрыгнула на крышу. Откупорив вино, я принялась думать.
Итак, Дейн. Хороший парень, ученик лекаря, впоследствии оказавшийся князем Лиода. Несомненно, за время путешествия мы сблизились, но настолько ли, чтобы я могла сказать, что влюблена в него?
Не найдя ответа, я отпила из горлышка.
«Вкусное вино! — мысленно похвалила я трактирщика.— Продолжим. Что я знаю о нем? Хотя в принципе что, собственно, такого я должна о нем знать? — возразила я сама себе.— Уже вполне достаточно того, да! Между нами что-то было?»
«Ничего не было!» — услужливо подсказал мой рассудок.
А с Талейном?
«Стоп. О нем я пока не думаю. Очередь не его!»
Разозлившись на свою глупую голову, я вновь отпила из бутылки. Итак, о чем я? Ах да... Дейн. Ну да, во время путешествия мы как-то спали рядом. Но ведь это не считается!
— Скажи, ведь не считается? — спросила я у стеклянной подружки.
Та молчала, тускло поблескивая темными боками в холодном свете луны.
— Молчание — знак согласия,— глубокомысленно изрекла я и принялась размышлять дальше. Тут память услужливо подсунула еще один весьма значимый эпизод.
— Ой! — хлопнула я себя по лбу, не замечая, что говорю вслух.— Я же спасла ему жизнь!
— Ну и что? — тут же одернула себя.— Разве я сделала это из-за любви к нему? Ну из-за моего чрезмерного человеколюбия я бы сделала это ради каждого. Или все-таки не ради каждого? — Окончательно заблудившись в мыслях, я махнула рукой на Дейна и, глотнув вина, переключилась на Талейна.
Талейн! Образ светловолосого красавца приятно согрел мои мысли. Я потянулась, как кошка, и уставилась на полную луну в ночном небе, не замечая пристального наблюдения с противоположной крыши за моей одинокой персоной. Итак, что же я знаю о Талейне? «Многое! — тут же съехидничал мой внутренний голос.— Например, то, как он целуется!»