— Где же веселье в этом? — захихикала подруга. — Пойдем, сейчас же.

— Куда?

— В магазин Тристана. Это все «Я не знаю, кто мы, но я в порядке» дерьмо, о котором ты говоришь, надоедает, и мы собираемся требовать ответов от него. Пойдем, Эмма! — закричала она в сторону горки.

Малышка поспешила к нам.

— Мы идем домой, мама? — спросила она меня.

— Нет. Мы идем увидеть Дика, — сказала Фей.

— Ты имеешь в виду Тика? — спросила Эмма.

Фей засмеялась.

— Ага, это то, что я сказала.

Они двинулись вниз по улице, и я поспешила за ними.

— Нам действительно следует сделать это в другой день. Он занят в магазине, работая с отцом, чтобы подготовить все к грандиозному открытию на следующей неделе. Не думаю, что нам нужно беспокоить его, — они не слушали, просто продолжали идти быстрым шагом. Когда мы дошли до магазина, свет был выключен. — Видишь? Его здесь даже нет.

Фей закатила глаза.

— Спорим, что он просто спит где-то, — она повернула дверную ручку и толкнула незапертую дверь.

— Фей! — полупрошептала-полузакричала я. Эмма последовала за ней внутрь, и я поспешила за ними, закрывая дверь. — Нам не следует быть здесь.

— Может быть, мне и не следует, — согласилась Фей, задевая выключатель, осветивший тысячи белых перьев, развешенных по комнате. — Но ты, определенно, должна, — она подошла ко мне и поцеловала меня в лоб. — Ты заслуживаешь быть счастливой, Лиз, — подруга развернулась и покинула магазин, оставляя Эмму и меня там.

— Ты видишь все эти перья, мама? — восторженно сказала Эмма.

Я обошла комнату, прикасаясь к деревянным шедеврам Тристана, которые были покрыты белыми перьями.

— Да, детка. Я вижу их.

— Я влюблен в тебя, — сказал глубокий голос, и я быстро обернулась. Тристан стоял возле передней двери, одетый в черный костюм, с убранными назад волосами. Мое сердце пропустило несколько ударов, но в тот момент они не казались такими важными.

— Я влюблена в тебя, — ответила я.

— Вы обе еще не видели некоторые из мои работ, не так ли? — спросил Тристан, обходя комнату и указывая на всю эту деревянную резьбу, которую создали он и его отец.

— Нет. Хотя это прекрасно. Ты прекрасен. Этот магазин будет замечательным.

— Я не знаю, — сказал он, присаживаясь на комод. Ручки комода были покрыты резьбой, и на ящиках линии сплетались в иллюстрации детских книг. Это было изумительно. — Мой отец в каком-то роде отказался от идеи открывать магазин со мной.

— Что? — спросила я в растерянности. — Почему? Я думала, что это была ваша общая мечта?

Тристан пожал плечами.

— Он сказал, что его сын только что вернулся, и он не хочет терять его из-за совместного бизнеса. Я имею в виду, я вроде понимаю, но не думаю, что смогу сделать это один. Мне просто нужно найти нового партнера.

— Так ты даже начал искать? — спросила я, садясь рядом с ним, пока Эмма бегала по комнате, перебирая белые перья.

— Я не знаю. Это должен быть правильный человек. Кто-то, кто умен. Кто немного понимает в дизайне интерьера, потому что я знаю только, как продавать деревянные товары, но я думаю, что магазин был бы лучше, если бы у нас было бы больше вещичек, создающих уют, понимаешь? — мои щеки зарделись, в то время как он продолжал говорить. — Может, ты знаешь кого-то, кто понимает в дизайне интерьера? Мне срочно необходимо нанять кого-то.

Я широко улыбнулась.

— Думаю, что, возможно, знаю кое-кого.

Он медленно провел пальцем по моей нижней губе, а затем спрыгнул с комода и встал передо мной так, чтобы оказаться между моих ног.

— Я сделал много ошибок в своей жизни и, возможно, сделаю еще больше. Я все испортил. Я провинился перед вами. Я знаю, что, на самом деле, ты никогда не простишь меня за то, что я сделал, как я уехал, и я не ожидаю от тебя этого. Но я никогда не сдамся. Я никогда не перестану пытаться исправить это. Исправить наши отношения. Я люблю тебя, Лиззи, и если ты дашь мне шанс, я потрачу все свои завтра, доказывая тебе, что ты получила всего меня. Хорошего, плохого и все прочие безобразные части.

— Тристан, — прошептала я. Я начала плакать, и он обнял меня. — Я так сильно скучала по тебе, — сказала я, падая ему на грудь.

Он открыл ящик слева от меня: маленькая черная коробочка лежала внутри. Достав ее, Тристан открыл коробочку, и я увидела прекрасное, деревянное кольцо ручной работы с огромным бриллиантом в центре.

— Выходи за меня.

— Я… — взглядом я нашла Эмму. — У меня есть багаж. Я только часть пакета услуг. Я не жду, что ты сделаешь шаг в жизнь Эммы, но со мной придет и она.

Тристан открыл ящик справа от меня, в котором была черная коробочка поменьше. Мое сердце растаяло в тот же момент. Он открыл коробочку, и я увидела почти идентичное кольцо, только меньше.

— Я люблю ее, Лиззи. Я обожаю ее, и ничего из того, что касается ее, не является багажом. Эмма — это сокровище. Я буду заботиться о ней до конца жизни, потому что это будет честь для меня. Потому что я люблю тебя. Я люблю твое сердце, люблю твою душу, я люблю тебя, Элизабет, и я никогда не перестану любить тебя или твою прекрасную девочку, — он подошел к Эмме, поднял ее и посадил на комод рядом со мной. — Эмма и Элизабет, вы выйдете за меня замуж? — спросил он, держа две коробочки с кольцами в своих руках.

Я потеряла способность говорить, утратив любые слова. Моя сладкая девочка пихнула меня в бок с глуповатой улыбкой на губах — такой же, что была на моем лице.

— Мама, скажи «Да»! — сказала она мне.

Я сделала точно так, как она сказала.

— Да, Тристан. Да, снова и снова.

Он улыбнулся.

— А что насчет тебя, Эмма? Ты выйдешь за меня?

Она вскинула руки в воздух и прокричала самое громкое «Да», которое я когда-либо слышала. Тристан надел кольца на пальцы нам обеим, и через несколько секунд магазин наполнился нашими лучшими друзьями и родными. Эмма поспешила к Зевсу, который ринулся к ней, рассказывая верному другу, что теперь они семья друг для друга.

Все начали аплодировать и поздравлять нас с нашим совместным будущем, и я почувствовала себя так, будто моя мечта каким-то образом превратилась в новую реальность.

Тристан притянул меня к себе, мои губы соединились с его впервые за все это время, что ощущалось, словно вечность. Он прижал свои губы к моим, пробуя всю меня, и я поцеловала его в ответ, молчаливо обещая с этого дня любить его еще сильнее. Мы соприкоснулись лбами, и я вздохнула, глядя вниз на кольцо на моем пальце.

— Это значит, что ты хочешь нанять меня?

Он крепче обнял меня и глубоко меня поцеловал, наполняя меня счастьем, надеждой и всей своей любовью.

— Да.

Тристан

Пять лет спустя

Под деревянным обеденным столом, который Эмма помогала мне делать, я увидел троих спящих. Они превратили стол в крепость, как и в каждый субботний вечер, когда мы смотрели фильмы и ночевали в «палатке» у нашего дома. Эмма утверждала, что уже слишком взрослая, чтобы делать вид, будто верит, но, когда ее маленький брат, Колин, просил ее поиграть, она не могла отказать ему.

Колин был прекрасен, и он был сыном своей матери. Он смеялся, как она, плакал, как она, и любил то же, что и она. Каждый раз, когда малыш целовал меня в лоб, я знал, что был самым удачливым мужчиной из всех живущих.

Я залез под стол к моей прекрасной жене и коснулся губами ее растущего живота. Через несколько недель мы представим еще одно чудо этому миру. Добавим еще одну красоту в нашу семью.

Долгое время я просто смотрел на Лиззи, Эмму и Колина. Зевс тоже присоединился к нам под столом, прижавшись к руке Эммы. Как я получил второй шанс в жизни? Как я стал таким счастливым? Я помнил тот момент, когда умер. Я помнил, как сидел в больнице, когда доктор сказал мне, что Чарли умер. Я тоже ушел в этот день. Жизнь перестала существовать, и я перестал дышать.