— Что? Слишком честен?

— Наверное. Понимаешь, я ехал сюда отдохнуть. Я не планировал ничего серьезного. Я думал, что не готов. И да, после неудачного брака меня пугают разговоры об отношениях. Пугали. Но теперь…

— Мне нравится твоя честность, — перебила его я.

— Я не знал, что у меня есть дочь!

— Теперь знаешь. Какие твои планы?

— Я хочу видеться с вами так часто, как только смогу.

— Нет, — твердо произнесла я.

— Что — нет?

— Меня не впутывай. Соня — твоя дочь. А я… просто случайная подружка. Девушка на одну ночь.

— Мышка…

— Молчи! Десять минут почти прошли. Ты уедешь. Как планируешь видеться с Соней?

— У меня работа. График непредсказуемый — охранная фирма. Буду прилетать, как только выдастся возможность. И, конечно, я буду вас обеспечивать.

— Не нас! Я не возражаю, чтобы ты помогал Соне. Но мне от тебя ничего не нужно.

Алекс помолчал.

— И я хочу, чтобы Соня знала, что я ее отец.

— С этим торопиться не будем.

— Почему?!

— Ты мне сейчас много всего наобещал. Но это все слова. Ты ей скажешь, что ты ее папа. Она тебя полюбит. Она уже к тебе очень сильно привязалась. А потом ты возьмешь, и исчезнешь!

— Я не исчезну.

— Вот и проверим.

— Мышка, я клянусь…

— Мне не нужны клятвы. Слова не работают. Только поступки.

— Понял. Какой испытательный срок? Месяц, два, три?

— Полгода.

— Что?!

— Если будешь хорошо себя вести, получишь досрочное.

— Ну ты, Мышка… строгая.

— Да. За Соню я любому глотку перегрызу.

Мы замолчали. Напряжение, витавшее в воздухе, немного ослабло.

Я смотрела на дочку. Чувствовала взгляд Алекса. Но не хотела к нему поворачиваться. Не хотела смотреть ему в глаза.

Соня раскинула руки в стороны и кружилась в центре площадки. Захар крикнул: “Голова закружится!” и схватил ее за руку.

Соня засмеялась. Моя девочка вообще много смеется. У нее легкий, хоть и хулиганский, характер.

— Она такая красивая, — вырвалось у меня.

— Очень похожа на тебя, — отозвался Алекс.

— Вообще-то, на тебя.

Я чувствовала, что он улыбается.

Я тоже улыбалась. Мы вместе смотрели на Соню. На нашу дочку…

Это был теплый и трогательный момент. Несмотря ни на что.

— Дашь мне ключи? — вдруг произнес Алекс.

— Какие ключи?

— От вашей квартиры.

Нет, у этого человека вообще нет чувства такта! Зато наглости — через край.

Где там моя туфля?

Алекс

Мышка все-таки дала мне ключи.

И сегодня, пока она на работе, а Соня в школе, я привел мастеров застеклять балкон. Вчера она подумала, что я прошу ключи для себя. И снова вспыхнула, как спичка. Схватилась за свою туфлю, я чудом избежал суровой экзекуции.

Грозная и строгая Мышка! Прочитала мне лекцию о разнице между словами и поступками. Сказала, что Соня узнает правду лишь тогда, когда я заслужу это.

Что ж, она права. Я пока что проявил себя не с лучшей стороны. И, хотя я мечтаю о том дне, когда Соня назовет меня “папой”, я подожду. Торопиться некуда.

У меня есть дочь. И уже ничто не изменит этого факта.

Страшно подумать, что бы было, если бы сестра не решилась переребраться на море, если бы я не приехал к ней отдохнуть, если бы не встретил Мышку… Я мог бы никогда не узнать, что стал отцом чудесной девочки!

Несколько дней назад я не подозревал о ее существовании. А теперь не могу представить своей жизни без нее.

И не только без нее.

Раздался звонок в домофон. Это Кирилл. Мы с ним договорились здесь встретиться — я ему позвонил вчера, потому что он не отвечал на мои сообщения.

Сейчас он поднимается на лифте. А я волнуюсь.

Раньше мы были лучшими друзьями. А сейчас? Враги? Надеюсь, все же нет.

По-любому, мы теперь родственники. Моя дочка — его племянница.

Но я не знаю, как он себя поведет. Может, опять полезет морду бить. Ладно, пусть развлекается. Силы слишком неравны, чтобы я ему отвечал. Главное, чтобы у меня не включились инстинкты, и я не врезал ему в полную силу. Да нет, не включатся. Это же Кирилл.

Раньше мы боксировали на равных. Но с тех пор мы оба сильно изменились. И это касается не только физической подготовки.

Я распахнул дверь и протянул руку Кириллу.

Он ее пожал. Молча. Я тоже не знал, что сказать.

— Как идет работа? — были его первые слова.

— Нормально. Ребята дело знают. Мне их Олег посоветовал.

Мы с ним пошли в комнату Сони, посмотрели, как двое рабочих устанавливают пластиковые окна. Кирилл с деловым видом задал им пару вопросов. Как будто я сам не могу со всем разобраться.

Он вышел с балкона, и мы оказались лицом к лицу. Стояли посреди комнаты, напротив друг друга. Как два боевых петуха.

— Чаю? — спросил я, чтобы разрядить обстановку.

— Чувствуешь себя, как дома? — усмехнулся Кирилл.

— Нет. Мне четко дали понять, что я тут на птичьих правах.

— И правильно.

— Согласен.

Мы побрели на кухню. Я не знал, кто из нас должен ставить чайник. Если я начну тут хозяйничать, он снова решит, что я зарываюсь…

Да пошло оно все!

Чего мы тут мнемся, как две барышни?

— Кирюха! — вырвалось у меня. Так я называл его раньше. — Я виноват. И я готов искупить. Всем, чем можно.

— Давай, искупляй. Искупай. Иску…

Он засмеялся. Я тоже.

Кажется, мордобоя не будет.

Мы пили чай. Говорили на относительно нейтральные темы. О застеклении балкона, о том, как выгоднее выплатить ипотеку. О Мышке и о том, что произошло семь лет назад — ни слова.

Как я ненавижу такие ситуации, когда что-то утаивается, не договаривается. Когда есть запретные темы… Я человек прямой. Но, блин! В этой ситуации прямота не поможет.

— Мне придется уехать, — произнес я. — Отпуск заканчивается. Начинается работа.

— А что у вас с Полиной?

Когда мы виделись в последний раз, я успел ему сказать, что женился. Прекрасно помню эту встречу. Это было через две недели после того, как мы расписались. И я уже догадывался, что совершил ошибку.

— Развод. Через десять дней разведут в загсе. Если она чего-нибудь не устроит.

— А она устроит?

— Вероятность есть, — вздохнул я. — Сегодня говорил с ней. Похоже, этот ее хорек свалил в туман. Да ладно, разберусь.

Я махнул рукой.

— Расскажи лучше про свою семью.

— Они сегодня прилетели. Отдыхают у мамы.

— Правда? Познакомишь?

Кирилл не сразу ответил.

— Или… мы уже не друзья? — задал я главный вопрос.

— А ты как думаешь?

— Я думаю, все наладится. Со временем.

— А Света что думает?

— Думает, что я гондон.

Кирилл заржал.

— Правда?

— Я ее обидел. Я… запутался. В какой-то момент в моей жизни все пошло через жопу! И этот момент был давно.

— Давай уже, выпутывайся, — произнес Кирилл.

И от этих его слов у меня на душе потеплело.

Между нами все еще есть напряжение. И это понятно. Сразу оно не уйдет. Но надежда есть…

А ведь в моей жизни все могло быть совершенно иначе.

Я мог бы сразу после увольнения приехать в этот городок у моря, который всегда любил. Мог бы найти Мышку… Были такие мысли. Но я не решился. Не хотел, чтобы она видела меня таким, каким я тогда был.

Моральная развалина, балансирующая между депрессией и серьезным психическим расстройством.

Зачем я ей нужен? — думал я тогда. У нее своя жизнь. Наверняка есть парень. И, кстати, он у нее тогда был. Этот Женя. Которого Соня называла папой…

Вот почему Мышка не хочет торопиться. Они с Соней уже больно обжигались. Бедные мои девочки!

И все же. Если бы я приехал сюда раньше, все могло бы быть по-другому. Я бы не влез в эти патологические отношения с Полиной. Я бы узнал, что у меня есть дочь. Я бы женился на Мышке. И был бы абсолютно счастливым человеком.

Как жаль, что время нельзя перемотать назад!

— Почему ты отсюда уехал? — спросил я Кирилла. — Это лучшее место на свете. Море, горы, солнце, чистый воздух…