В ответ на умоляющий взгляд Мышки.

Она явно хочет перевести разговор на что-то другое.

— Мы идем в цирк! — сразу переключилась Соня.

— Вообще-то… ты идешь. С Егором и Кириллом.

— А ты? — Соня надула губы.

— А для меня билета нет…

Вообще, они собирались идти втроем. Но Наташа отказалась от цирка ради Сони. Сейчас билеты уже не купить — все раскуплено давным-давно, представление очень популярное.

Ну и не надо забывать, что у меня на сегодняшний вечер другие планы…

— Ты же сказал, что теперь все время будешь ходить в цирк со мной! Ты же мой папа!

— Да…

Соня чуть не плакала.

— Ладно, мы что-нибудь придумаем, — успокоил ее я.

Все придумала Мышка.

Я иду в цирк вместо Кирилла. С Соней и Егором. А она остается дома.

— Но… — начал я.

— Все нормально. Я посижу одна. Вы же не очень долго будете. Я пока приготовлю ужин.

— Мышка…

— И сделаю это с большим удовольствием! Только надо в магазин сходить. У тебя лука нет. И еще я хочу купить курицу и сливки.

Мой план накрылся огромным медным тазом.

Я не могу сейчас отказать Соне. Я опрометчиво пообещал ей поход в цирк. Отказа она не примет… Значит, предложение откладывается.

Но ненадолго!

Может, это и к лучшему. Мышка немного успокоится, перестанет на меня обижаться. Она говорит, что не обижается. Но мне все же кажется, что между нами снова возникло напряжение.

— Не хочешь хорошо провести время с женой на крыше, поесть деликатесов и выпить шампанского? — я позвонил Кириллу, пока Мышка носилась по магазину.

У меня заказан столик, все оплачено. Пусть развлекутся!

— Что за подстава? — не понял мой друг.

— Я иду вместо тебя в цирк. С Соней и Егором.

— Что за облом у тебя со Светой?

— Неподходящий момент. Надо идти в цирк. Потому что папы ходят в цирк со своими детьми!

— Ты сказал Соне? — догадался Кирилл.

— Да.

— Как Света?

— Сам не пойму. Вроде, хорошо… Пойдете вместо нас на крышу “Ритца”?

— Еще как пойдем! Слушай, представление идет два часа, — начал высчитывать Кирилл. — Мы, наверное, не успеем…

— Заберу Егора к себе, — успокоил я друга.

Ну а что. Я же сегодня нянька.

— Мы заедем после ужина.

— Договорились. Встречаемся у цирка.

Да уж. Вместо романтического свидания — клоуны и акробаты. Но зато с дочкой, которая называет меня папой!

Светлана

Я поставила курицу в духовку, помыла овощи для салата, подумала: а не сделать ли мне еще и десерт? Например, банановое суфле, которое легко готовится, и которое очень любит Соня.

Только я начала разминать бананы, как в дверь позвонили.

Что-то они рано. Неужели ушли с представления, не досмотрев? Может, что-то случилось?

О том, что Алекс не стал бы звонить в дверь, я в тот момент не подумала. Мне, как тревожной мамочке, сначала пришла в голову мысль, что случилась какая-то неприятность.

Я заволновалась, побежала открывать дверь.

Распахнула ее…

На пороге стояла молодая женщина. В расстегнутой короткой шубке и прямом платье.

— О! — она удивленно вытаращилась на меня. — Я к Алексу. Не знала, что он уже с кем-то живет.

— Его нет.

— А когда он будет?

— Примерно через полчаса, — вырвалось у меня.

Я растерялась. Не знала, что делать. Выпроводить гостью или, лучше, расспросить?

Кто она? Что тут делает? Что ее связывает с Алексом?

В моей голове шевелились нехорошие подозрения… Она — из его прошлого? Или присутствует в настоящем?

Но расспрашивать не пришлось. Она сама ответила на все незаданные вопросы.

— Я жена Алекса. Бывшая. Можно я его подожду?

— Я… не знаю.

— Ладно. Вы можете меня выпроводить. Но, пожалуйста, пустите в туалет. В моем положении терпеть просто невыносимо!

Она прошла мимо меня.

Ее шубка распахнулась еще больше. А под платьем явственно просматривался небольшой беременный живот…

Алекс

Поход с двумя маленькими детьми в цирк — это почти военная операция.

Кирилл вручил мне билеты и Егора, сказал:

— Смотри в оба.

И собрался уходить.

А я огляделся по сторонам. К цирку ручейками стекались взрослые и дети, их было видимо-невидимо. Ручейки сливались в реки, а реки образовывали целое людское море.

А у меня на попечении два юрких спиногрыза. Вдруг я их потеряю в огромной толпе?

Я аж вспотел от этой мысли.

— Слушай, — обратился я к Кириллу. — А к нему прилагается какой-нибудь… поводок?

— К Егору? — хохотнул тот. — Нет. Хотя иногда мне хочется надеть на него шлейку.

— Он не буйный? Может убежать?

— Да вроде не должен. Но ты не расслабляйся! Будь начеку.

— Это я уже понял…

Егор вроде нормальный пацан, хоть и мелкий. Спокойно взял меня за руку, помахал Кириллу, выдал:

— Пошли скорее, а то опоздаем.

И мы пошли.

Я вцепился в две маленькие ручки и аккуратно повел малышню через людское море. Они болтались где-то внизу, я наверху, это было страшно неудобно. Но вскоре меня осенило гениальное решение: я просто взял обоих на руки.

Так гораздо проще и безопаснее. Не надо переживать, что кто-то из них внезапно рванет в сторону и растворится в толпе.

— Как высоко! — радовался Егор. — Все видно.

— Это потому что мой папа высокий и сильный! — хвасталась Соня.

— Он твой папа?

— Да! Алекс — мой папа!

Соня собственническим жестом обхватила мою шею и демонстративно поцеловала в щеку.

Моя ты девочка! Так радуется и гордится, что я у нее есть. Никогда и никто так мной не гордился…

— Мой папа тоже сильный, — заявил Егор.

— Мой сильнее!

— Нет, мой!

Так, похоже, назревает драка.

— Мы с Кириллом одинаково сильные, — вмешался я. — А еще мы друзья. Поэтому не деремся и не ссоримся.

— Мы тоже не деремся, — заявила Соня. — Я не бью малышню.

Все-таки оставила последнее слово за собой!

В антракте Егор немного сник, пропищал что-то о маме… Похоже, парень заскучал.

Но мы с Соней нашли способ его развеселить. Я купил им клоунские носы, шляпы и шарики. Соня придумала игру: кто быстрее спрячет нос в шляпу. В общем, слез Егора мы избежали.

А потом снова началось представление, и малышня уставилась на манеж, открыв рты.

Я больше смотрел на Соню, чем на акробатов и жонглеров. У нее на лице был такой восторг, такое радостное удивление! Временами она даже повизгивала от избытка чувств.

Лично я очень-очень давно не испытывал ничего подобного. Чем можно удивить такого старого перца, как я?

Да, пожалуй, ничем.

Взрослея, мы перестаем удивляться. Перестаем так искренне и безгранично радоваться. Но дети возвращают нам эту способность! Глядя на Соню, я чувствовал, что внутри меня надолго поселилась радость.

Мы возвращались, переполненные впечатлениями. Егор всю дорогу в такси изображал льва, а Соня пыталась встать на голову, воображая себя акробаткой.

Я написал Мышке, что мы едем, но она ничего не ответила. Даже не прочитала мое сообщение. Видно, увлеклась готовкой. Хлопочет на кухне, ждет нас…

Так приятно, когда дома тебя кто-то ждет!

Особенно, если это моя любимая Мышка и вкусный ужин.

А ведь это может стать для нас обычным делом. Я очень хочу, чтобы стало! Мне не нужно ничего особенно. Обычная семейная жизнь. Обычное счастье: жена, ребенок… Может, еще парочка.

Сегодня я провел вечер с двумя спиногрызами. И это было здорово. Две маленькие ладошки в моих руках… У меня уже есть дочка. Но еще может быть сын. И еще дочка. Маленькие девчонки — это нечто!

Завтра Мышка с Соней уезжают. А я так не сделал предложение. Мой план сорвался. Значит, нужен новый!

Может, обойтись безо всей этой романтики и просто встать на одно колено? Или нельзя? Это же воспоминания на всю жизнь…

Я не знаю. Я хочу, чтобы Мышка с радостью и восторгом сказала мне: “Да”. А не решила, что я лопух без воображения.