А из моих в то время только Джек оставался, остальные все в Озёрную, на войну умотали. Я не рассказывал? Выяснилось, наконец, кому Рычаг дорогу перешёл. Вернее переходил-то он многим дорогу, но... Короче, это Грибники оказались - обитает такая банда к западу от Средиземного моря.

На западе, довольно далеко, есть грибной биом, куда Приморские постоянно отправляют караваны. Караваны те - военные, прямо ух; ходят человек по тридцать, бойцы сплошь отъявленные головорезы, ещё и не разберёшь на кого лучше напороться - на рейдеров или на такой караван... Ну, а Грибники, за этими караванами охотились. Там такая битва разведок шла, такие сражения случались порой...

Ну и не знаю, что уж там вышло на самом деле, но, насколько я понял, сначала грибники решили отжать у Рычага его бизнес ифритовый. Только Рычаг-то дядька суровый, где сядешь - там и слезешь. Но - в одиночку не устоял. Скверный характер сказался... Ему Мореманы в своё время предлагали союз, но нет, он же независимый, куда кидаться. Давай пальцы гнуть. А Горн - тоже тот ещё орешек. Дальше - как обычно, слово за слово: и уж какой там союз, не до драки бы... Рычаг полагал, что и так прикрыт достаточно надёжно. Но в итоге бандюганы всё-таки устроили ему в нижнем мире западню и грохнули. Ну, сказать по правде, и мореманы бы тут не помогли.

И внезапно такое кипишение началось! Приват Рычага слетел, а Озёрная - это ж, это ж... Да блин, у меня и слов нет. Вольный город на перекрёстке всех путей - такой лакомый кусок! И эти отморозки надеялись под шумок, пока никто не сообразит - ещё и Озёрную подмять. Человек специальный в таверне уже наготове с топориком дубовым ошивался. И - ну надо же такому случиться - полный облом!

Если после гибели владельца привата остаются игроки, которые зарегистрированы на правах участников, - то они имеют преимущественное право на переприват территории в течение трёх дней. А в Озёрной - Остроушка оказалась прописана!

Хай до небес поднялся, Ушка сообщения читать не успевала: угрозы, интриги какие-то сомнительные, попытки подкупа... А сама она - в Крепости, и за три дня до Озёрной не успевает ни при каких раскладах. А ей же ещё нужно было сначала домой, потом - ко мне заскочить, чтобы сумму для оплаты привата собрать. Предлагался, правда, вариант с самоубийством и респауном домой, но сверху решили, что оно того не стоит: у меня последний шанс, пусть хоть у Ушки право на ошибку остаётся...

И тут Русалка наша, Танюшка такую операцию провернула! Собрала сход в Озёрной; всех подняла, кто был из местных соседей - белых, приморских, Толкована, Рэма... И убедила народ, что лучше Остроушки кандидатуры на пост мэра просто не найти. Сработало: постановили дожидаться Ушкиного прибытия, и до того момента не пускать в Озёрную ни одну постороннюю заразу.

Мгновенно собрали ополчение. Белые по-быстрому со своими созвонились - на следующий день из Таури небольшой отряд добровольцев подтянулся во главе с Мраком, а Настя - главный таурианский банкир - выделила стак алмазов на компенсацию транспортных расходов. Приморские на смене здравые оказались, сочли за лучшее своё правительство в известность не ставить, свистнули по знакомым. Толкован смог нескольких ребят подтянуть из гильдии свободных строителей. Из посторонних, что в это время в Озёрной находились, человек пять примкнули к нашим. И, конечно, самое главное - Мореманы. Горн за Танюшку стоял горой с некоторых пор...

У грибников наготове было приличное войско, в семьдесят штыков, неподалёку от Приморских границ, и одновременно они попытались через адский портал, прямо в подземелья Рычага прорваться.

С порталом, конечно, смешно получилось, всё же туповаты были ребятки... Портал ведь у Джева в привате стоял (насколько Рычаг предусмотрителен оказался!), и эта братия, десятка два клоунов, как тараканы полезли, набились там, а кругом ведь двери, всё перекрыто... Хохма.

А поверху на Озёрный полуостров либо с моря можно попасть, либо с территории Приморья. Горн море блокировал напрочь, а на границу лучников, человек тридцать, отрядил. В Озёрной наших в общей сложности набралось десятка два. И, капец, на двое суток там такая войнуха началась!

На Приморской границе мореманы полдня стояли как стена. У рейдеров перевес капитальный был, но позиция проигрышная - они ж в привате, стрелять не могут, пока через границу не перейдут. А у мореманов луки наготове, каждая ложбинка пристреляна.

Гопота раз дёрнулась, второй: потеряли человек пять. Потом нервишки не выдержали, ломанули всей кодлой. Тут, конечно, мореманам пришлось отступать с боем, но их поджидали, в Озёрную впустили, ворота закрыли. А северная стена-то - в Приморском привате, снова грибникам невпротык... Но не уймутся никак; отступили на выстрел, перегруппировались и - по берегу озера, свиньёй. Как крестоносцы, честное слово.  Ужас! Впереди с щитами шли, фиг пробьёшь сразу-то; в районе Молотовой кузни они даже стену смогли разломать, но глубоко прорваться им не дали: с одной стороны белые с луков поливали, с другой - мореманы с приморскими. Рэм и Толкован со своими засели на храме, у Хмура на крыше, на переходе... В общем держались насмерть.

А мы в Пригорье Остроушку с Алисой и Корвина, тем временем, снарядили как звено перехватчиков в дальний полёт. Всё зелье прыгучести им сгрузили какое было, зелье ускорения, хавчика стака по четыре... Представляю, как, они неслись... Две фурии и меч разящий. За трое с половиной суток уложились, Рекорд, чё.

Вот...

После этих событий на Дальнем берегу мало нас тогда осталось.

Потихоньку лазили по знакомым местам Крепости; где относительно безопасно - в одиночку ходили; главным образом - раздатчики перепроверяли. Интересная зависимость выяснилась: в логове людоедов раздатчик раз в четыре дня срабатывал, а вот тот, что в проходе за алтарём гаданий - раз в две недели где-то... Ну и остальные тоже - каждый по-разному. К тому времени мы их уже шесть штук нашли.

И вот как-то раз застрял я в кварцевом бункере, под Чёртовым зубом, в провале. Я тогда уже научен был обращать внимание на всякого рода колодцы, ну и... В общем, просочиться туда сверху не доставило труда

Попал в небольшой колонный зальчик. Осмотрелся - выход, вроде, только один, не считая дыры, через которую я туда влез. Пара поворотов и вдруг - это благолепие! Прям, офигел. Контраст: темень, пещеры, осыпи, провалы, камень, камень и тут: ф-фау!

Колонны, резной кварц, мраморный диванчик, кустики зелёные, книжные полки... Вместо камина - лавовый бассейн за стеклом. Красота! Во второй комнатушке, совсем маленькой, - кровать, можно точку дома поставить. Жаль, для меня это уже неактуально.

Из бункера узкий коридорчик вывел на паучью поляну. С пауками справиться не проблема - они в коридор не пролезают, но тут меня поджидал целый гарнизон

Лук у меня был, к счастью, с собой - не мощный, но прочный и с чаркой на бесконечность. Я его не столько в качестве оружия таскал, сколько в качестве инструмента. Попадаются в Крепости хитроумные механизмы, когда кнопку деревянную или нажимную плиту стрелой нужно зафиксировать...

Скилей из-за угла грохнул, крипера туда же, потом с паучарами разобрался. Проскочил поляну, а дальше - провал.

Осмотрел: до ближайшего карниза - два метра; без зелья прыгучести обратно не выбраться... Выступы из стен торчат, по спирали если спускаться - вроде бы проходимая локация, но паркурить нужно жёстко - обрыв изрядной глубины, и ведёт не пойми куда, дно теряется во мраке. Не настолько я спец, решил не рисковать.  Вернулся к дырке под Чёртовым зубом - да блин! Вход-то временный, я пока там шарился, обратную дорогу перекрыло.

Ну и куда? Ещё раз всё осмотрел, нет выхода, только в яму. Сижу, набираюсь решимости. И тут:

<Кодер>: Поговорим?

Давненько его не слышал.

- Привет.

<Кодер>: Я сейчас к тебе телепортируюсь, не пугайся.

Про людей и богов

Тада-а-ам: Кодер собственной персоной. Без брони. Разглядываю скин: одет типа в скафандр стальной без шлема, сам чёрный полностью, только глаза фиолетовые.