Она пристально вгляделась в мои глаза, но ничего уточнять не стала. Этот мой вопрос и так уже сказал многое.

— Да, поверят, — негромко ответила она, — ведь с тобой я отправлю свою помощницу.

И она показала мне на Лиику.

— Уж с нею ни у кого не возникнет сомнений в том, что ты наш друг и желаешь нам помочь.

— И почему это? — пробормотал я, глядя на стоящую неподалеку девушку.

— На, то есть свои причины, — уклончиво ответила мне сполотка, я же продолжал смотреть на ту, кого мне и предлагали во временные напарницы.

Что-то тут было не так.

Но вот узнать об этом я мог не раньше, чем доберусь до сполотов. Возможно, там что-то удастся выяснить об этой странной фразе местного посла.

— Хорошо, как я понимаю, отправляться мне нужно уже сейчас?

— Да, — подтвердил Арош.

— Иначе ты не успеешь, — сказала Калария, — не знаю почему, но лучше вам прибыть в систему уже через пять дней.

Хм. Посмотрел я на них.

Кажется, эта девушка предчувствует хоть какую-то развязку в происходящих событиях.

— Хорошо, я буду здесь через пять дней.

— Удачи вам, — прозвучало пожелание сполотки.

Я лишь кивнул ей в ответ и развернулся, чтобы направиться в сторону посадочной площадки, которую сейчас занимали суда.

И только сейчас сообразил.

— А на чём мы полетим? — и я поглядел на стоящих тут людей, — Мы даже линии оцепления, которая разделила наши сектора и территорию Содружества, за это время достигнуть не успеем.

Сполотка посмотрела на меня и усмехнулась.

— Поэтому я и сказала тебе про Лиику, — и она показала на свою соотечественницу, — вы полетите на нашем корабле.

Хм. А вот это уже интересно.

— Ну что же, тогда нам пора. Только, где он? — и я показал на взлётную площадку.

— Сейчас прибудет, — улыбнувшись ответила мне Лиика.

И что-то её улыбка мне не очень понравилась.

М-да. Когда корабль прибыл, я понял почему она вызвала у меня такие подозрения.

Корабль сполотов был живым существом, да ещё и полуразумным.

Э… нет. Если уж влипать в неприятности, то все вместе. А то чего это я буду беспокоиться, как она тут?

— Не против, если мы возьмём с собой Энаку? — спросил я.

— Нет, — пожала плечами девушка, — тем более она и так уже ко мне подошла с этим вопросом, как, впрочем, и вся остальная твоя команда. Они все собрались лететь с нами.

И она кивнула головой в направлении уже собравшихся девушек.

Хм. Что-то, у меня в голове не складывается. Вроде ещё несколько часов назад их у меня в команде было на одну меньше.

— Киная, ты что тут делаешь? — спрашиваю я у лиирки, облачённой в скафандр.

— Я с вами, — даже не собираясь мне что-то объяснять безапелляционно отвечает она, а потом как бы в оправдание добавляет, — я спросила у Энаки, и она мне разрешила лететь с вами. Ну…

И девушка замолкает на пару мгновений, а потом продолжает.

— …а ещё мне необходимо знать, как вы живёте, — ещё пара мгновений молчания и тихий голос, — как ты живёшь.

Хм. И я поглядел на девушек. Сдаётся мне и тут за меня уже всё решили.

— Грузимся, — оглядев их тяжёлым взглядом, сказал я.

А потом развернулся в сторону этого странного живого существа, которое сполоты по какому-то недоразумению считают своим кораблём.

Фронтир. Граница Империи Авар и свободных территорий.

Неизвестный сектор. Один день спустя.

— Э… — оторопело пробормотал я себе под нос, глядя на показания различных систем сканирования, полученный за те несколько мгновений, что прожил наш разведывательный зонд, отправленный в искомый сектор, контролируемый аварцами, — и что они хотят, чтобы мы для них сделали? Мой вопрос совершенно риторический и не был лишён оснований.

В капитанской рубке того корабля, на котором мы прилетели, стояло не менее изумлённое молчание, чем, то, что прозвучало в моём голосе.

И поэтому я вопросительно поглядел на Лиику, капитана нашего судна, при этом кивая в направлении визора с отображением информации.

По сути, она одна единственная на данный момент владела более полной информацией о происходящем, чем мы все вместе взятые.

Ведь именно по просьбе самих сполотов мы с подачи адмирала Ценапи и были направлены в этот сектор.

Однако, похоже, и для самой девушки увиденное, так же, как и для нас всех, было большой такой, можно сказать, огромной неожиданностью.

— Не знаю, — несколько растерянно качнула она головой из стороны в сторону и не менее удивлённо проговорила, — но ни о чём подобном нам не передавали. Из сообщения, полученного нами, следовало, что сектора были блокированы пространственными глушилками, ну и кроме того, аварцы ввели туда по несколько судов. Это всё, о чём нам сообщали. Больше никакой другой информации не было. Тем более нам не сообщалось ничего подобного, — и она показала в сторону экрана тактического визора.

— Про глушилки вам не солгали, — согласился я со сполоткой.

Только вот это было то единственное, что и смог подтвердить зонд-разведчик.

Всё остальное, явно было, или ложные, во что очень бы не хотелось верить, или устаревшие данные.

И я ещё раз просмотрел расположение меток судов, отображённое на карте сектора.

— Там целый флот, — прикинув по количеству только одних линкоров, даже без учёта всех остальных кораблей сопровождения, произнёс я.

— И я уверена, что мы напоролись только на тот флот, что прикрывает текущее направление, — добавила Тая, находящаяся тут же, — и если исходить из той простой логики и поставленной задачи, такой как, полностью застопорить движение флота сполотов в нашу сторону, то тут поблизости должно быть ещё не меньше чем ещё восемь флотилий, а также порядка нескольких десятков мобильных патрульных объединений, для контроля мест наименее вероятного прорыва.

В чём я был с ней полностью согласен. «М-да. Вот оно как Семёныч», — подумал я.

А я-то всё гадал, как это аварцы смогли заблокировать продвижение целого флота

сполотов, да ещё и на таких вот корабликах, как тот, на котором мы летим сейчас?

Ведь корабли сполотов стали для меня тем ещё сюрпризом.

Думаю, что и остальные не слишком многое знают о них.

В базах Содружества не было совершенно никакой информации об их технике или космических кораблях.

И теперь я, кажется, знаю почему.

Это и не техника вовсе, а какие-то полуживые существа.

Тем не менее аварцев этот пробел в их знаниях совершенно не смутил, и они сделали всё ещё проще, чем можно было предположить, они пригнали сюда флот гораздо больший, чем наши союзники.

Даже не так.

Они пригнали сюда не просто флот, а, как минимум, несколько своих флотилий.

Но именно это наталкивало и на ещё одно небольшое подозрение.

Может они знали гораздо больше о самих сполотах и их технике, чем пытались ранее показывать?

И что-то в связи с тем, что мне стало про них совсем недавно, но достоверно известно, наталкивает именно на подобные подозрения.

Аварцы точно знали, на что и против кого они шли.

И что теперь?

Нашу помощь тут, что-то больно, переоценивают.

Что может сделать один, хоть, и необычный кораблик, с его немногочисленным экипажем (себя и девочек я тоже к нему отнёс, тем более кроме Лиики тут никого и не было), против целого легиона кораблей, и ещё большего количества людей?

Да они, со слов всё той же Таи, во время войны с арахнами выставили меньшее количество боевых судов.

— Ладно, — негромко произнёс я, — будем думать, что можно сделать? Да и вообще. А зачем мы собственно сюда прилетели?

И повернувшись к нашему пилоту, попросил.

— Лиика, давай-ка спрячемся пока где-нибудь, чтобы не светиться тут, прямо посреди сектора.

— Да, — согласилась со мной девушка и показала на карту ближайшего участка сектора, — удобное место. Много астероидных полей с крупными обломками различной плотности. Мы там затеряемся так, что нас никто не заметит, даже если будет очень тщательно искать.