И он пододвинул ко мне кошель с деньгами.

Я же задумался. Вот оно и решение наших финансовых проблем. Само нашло меня. Правда, с небольшой оговоркой. Это решение требует собственного решения.

Но вообще-то, я уже мысленно согласился им помочь, коль стал обдумывать различные варианты дальнейших шагов.

— Я постараюсь сделать всё, что смогу, — ответил я гоблину, даже не протянув рук к кошельку, — только вот я не уверен, что у нас есть хоть какой-то шанс.

И посмотрел на главного из гоблинов.

— Когда было совершено нападение?

— Прошло чуть меньше двух суток, — быстро ответил он.

— Это хорошо, — пробормотал я себе под нос, но гоблин это услышал.

— Почему? — посмотрел он на меня, — Что в этом может быть хорошего?

— А то, — ответил я, — что местным порталом эти маги воспользоваться не могли. Тот, кто управляет им отбыл из города больше двух дней назад. А значит, если они направлялись в это поселение, ради портала, то они всё ещё где-то тут в его окрестностях. Или в самом городке.

— Да, — посмотрел на меня гоблин, — а вот мы сами об этом не подумали. Хотя, мы и про портал ничего не знали.

Я кивнул.

— Сколько ваших похитили?

— Пятеро взрослых и ещё шестеро детей в возрасте от трех до двенадцати лет.

И гоблин подробно описал каждого из пропавших, а также назвал все их имена.

— Хорошо, я запомнил, — сказал я ему.

И замолчал, обдумывая ситуацию.

Город мне так и так обыскивать придётся, если я хочу найти приспешников раакшасов. Ну можно проверить заодно и окрестности.

И я даже знаю, кто всё это, будет для меня делать. Не зря же я таскаю его в своём рюкзаке.

Но вот что дальше.

— Если мне повезёт, и я их найду, то, возможно, потребуется ваша помощь. Так что постарайтесь устроиться где-то в городе, но так, чтобы я мог вас быстро разыскать.

Гоблин кивнул.

— Ты нам поможешь, — констатировал он.

— Я попытаюсь, — честно ответил я, — на большее не рассчитывайте. Если чего-то уже нет, то и найти я это вряд ли смогу. Но я буду стараться. Это несколько совпадает с тем, что я и сам собирался делать в этом поселении.

— Спасибо, — склонил голову гоблин.

И начал подниматься с пола. На котором и сидел. Ни одно кресло или стул его бы попросту не выдержали.

— Постой, — остановил я его, — мы так и не познакомились. Я Дим.

— Гулл, — немного помолчав, ответил гоблин, — друзья зовут меня Гулл.

На это я лишь кивнул.

После чего все три гоблина направились к выходу из комнаты.

— Мы остановимся тут же, в этой гостинице, — сказал мне гоблин, уже от двери.

— Хорошо, — кивнул я, — долго искать не придётся.

Он никак мне не ответил. Лишь, соглашаясь, кивнул.

А через мгновение в коридоре раздавались их гулкие шаги. Вот они спускаются по лестнице вниз.

Видимо. Только и дождавшись этого момента на меня с немым вопросом посмотрели оба вампира.

— Что они от тебя хотели? — спросила у меня Теная.

— И что это? — вторя ей, произнёс Госанг, указывая так и на оставшийся лежать на столе кошель с деньгами.

— Золотые, — просто ответил я, — насколько я понял их там что-то около четырехсот.

— Но почему они нам их оставили? — настаивала Теная.

В то, что эти деньги могли просто забыть, она почему-то не поверила.

Им нужна наша помощь, — честно сказал я, — только вот я не знаю, сможем ли мы её оказать или нет.

— О чём они попросили? — очень уж пристально посмотрела на меня девушка, будто подозревая в моих словах какой-то подвох.

— Они попросили меня о том, чтобы я помог отыскать их похищенные и захваченные в плен семьи, — ответил я ей.

— Мы с тобой, — даже не советуясь я отцом, произнесла девушка.

Я улыбнулся ей в ответ.

— Я знаю, именно поэтому я и хотел, чтобы вы были сейчас тут, нам многое необходимо обсудить, прежде чем приступать к делу.

И я оглядел обоих.

— Мы тебя слушаем, — посмотрев на меня, задумчиво проговорил Госанг.

Я кивнул и начал с того, что и хотел им рассказать, ещё когда позвал пообщаться сюда.

Неизвестное космическое пространство. Неизвестная планета.

Форт на границе с Дикими Землями. Таверна «У толстого Горка». Некоторое время спустя.

— Вы не забыли, что, вообще-то, я хотел с вами поговорить ещё до того, как мы встретили Гулла и его соплеменников? — посмотрел я на вампиров.

— Ну, да, — пожал плечами Госанг, — мы помним это. Ты ведь для этого нас и позвал сюда.

— Хорошо, — кивнул я и сказал, — тогда давайте перейдём к делу. Вернее, к моему рассказу.

И я, выбрав кресло, из которого мне было бы видно обоих вампиров, Тенаю и её отца, уселся в него.

— Так вот. Начнём с главного для нас сейчас, — и я указал на девушку, — это твоя безопасность Теная.

— Но мы же в Форте? — несколько удивлённо посмотрела она на меня.

Я усмехнулся в ответ.

— И ты веришь в то, что не слишком надёжные стены этого поселения смогут хоть кого-то защитить.

После чего отрицательно покачал головой из стороны в сторону.

— Так вот, это не так. Находящаяся тут крепость даёт только эфемерную надежду на это.

И немного помолчав, я продолжил.

— Вон, — и я кивнул в направлении двери, — даже такие великаны, как гоблины не смогли уберечь свои семьи от козней каких-то магов. Которые, кстати, окопались где-то здесь. Но это так, к слову. Пока же наш разговор не об этом.

И я вновь перевёл свой взгляд на молодую вампиршу.

— Мне точно известно, что тут в городе есть агенты змеелицых, ну или это те, кто на них работает. А так, как нам тут в поселении придётся задержаться на какое-то время, то мы должны быть готовыми ко встрече с ними.

— Откуда тебе это известно? — пристально взглянула на меня девушка.

— Если я скажу, что это интуиция, то вы мне поверите? — посмотрел я на неё в ответ.

Теная отрицательно помотала головой.

— Не в этот раз, — разглядывая меня, сказала девушка.

Я кивнул.

— Хорошо, — произнёс я и посмотрел в сторону окна, где был слышен какой-то шум, — тогда давай рассуждать логически, — и я перевёл свой взгляд на неё. Вглядевшись в лицо Тенаи, задержал свой взгляд на ней и дождавшись, когда она отведёт свои глаза в сторону, продолжил.

— Это, — и я указал рукой в сторону окошка, за которым, как раз и была видна городская стена, — не слишком защищённое поселение, которое к тому же является единственным центром цивилизации на многие километры вокруг. Ни особой охраны, ни хоть какого-то более-менее строгого пропускного режима, периодически устраиваемые ярмарки и торговые слёты, позволяющие распродать охотникам и поисковикам свою добычу. Так вот, благодаря всему этому, сюда может проникнуть любой, даже не особо старательный, лишь бы у него было хоть какое-то желание попасть сюда. А значит и появление тут тех, кто будет работать на змеелицых, это лишь вопрос времени. И я думаю, что это время давно прошло. Это первое.

Девушка кивнула, соглашаясь с этими моими словами, но потом всё же сказала.

— Тем не менее ты не можешь быть в этом полностью уверен.

— Да, — подтвердил я, а потом добавил, — но это было лишь первое. Есть и второе.

И я перевёл взгляд с Тенаи на окно гостиницы, за которым наблюдалась всё более набирающая обороты какая-то непонятная суета.

— Главное в том, что об этом я узнал из достоверного источника, которому могу доверять, и это помимо уже сделанных мною самим выводов. Госанг кивнул.

— Так я и думал, что всё это ты устроил не зря, — утверждающе произнёс он, — об этом узнал там, у нас в лагере.

Будто это уже точный факт сказал он.

На это я ничего не стал ему возражать, решив промолчать, не говорить де им о моём новом знакомом, который и был моим источником информации. Тем более, что этот осведомитель, что сообщил мне о происходящем тут, сейчас сидит в моём рюкзаке.

Но ответ моим спутникам и не потребовался, они сами поверили в свои слова.