– Магрета! – закричала в свою очередь Карана. – Что ты делаешь?
– Это Карана! – воскликнула Магрета.
Рульк направил машину в ее сторону. Карана смотрела, как черная махина приближается к ней, но сил убегать у девушки не было.
– Карана! – завопила Магрета. – Ты должна нам помочь!
Карана отступила, думая, что Магретой управляет Рульк. Стоящие за барьером колотили в стекло, словно обезумев. Что они пытаются ей сказать?
– Карана! – снова обратилась к ней Магрета. – Феламора вот-вот разрушит мир.
Карана переводила взгляд с Лиана на Малиену, затем на Магрету и на Рулька. Как же ей быть?
– Она лжет! – подала голос из-под лестницы Феламора. – Магрета заодно с Рульком.
«Уж если я кому не доверяю, так это тебе, – подумала Карана. – Даже Рульк лучше».
Она протянула руки, понимая, что ей никогда не простят это предательство. Магрета помогла девушке взобраться на машину и плача обняла ее.
– На это нет времени! – закричал Рульк. – Карана, покажи нам путь на Аркан, пока еще не поздно.
Феламора начала ползком выбираться из-под лестницы.
– А почему не Магрета? – спросила Карана.
– У меня нет силы.
Карана вспомнила кошмарный финал своей предыдущей попытки отыскать Путь.
– Я не могу! – воспротивилась она.
– А что они сделают с Готримом, когда попадут в него? – сказал Рульк, указывая на чудовищ за стеной. – И не сомневайся – Феламора их впустит. Если ты действительно не можешь, всем нам конец. Но если ты в состоянии попытаться, я умоляю тебя! Я тебе помогу.
– Ты так говорил и прежде, – напомнила Карана. Взгляд ее устремился к Лиану, который смотрел на нее во все глаза.
– Я попытаюсь, – тихо сказала она, – но у меня выдался… трудный денек. Я немного устала.
Схватив девушку за руки, Рульк запечатлел у нее на губах жаркий поцелуй, от которого они запылали.
– Я тоже, – сказал он с яростной усмешкой, – но мы сделаем это, черт побери! Ты готова?
В горле у Караны пересохло. Она взяла фляжку и глотнула сладкой крепкой жидкости.
– Я готова! – сказала она, хотя сил у нее совсем не осталось.
Карана установила мысленную связь с Магретой и Рульком, и контакт с Магретой придал ей уверенность. Она чувствовала себя защищенной. О ней заботились. Ничто не причинит ей вреда на этот раз.
Рульк выкрикнул через брешь в Непреодолимой Преграде послание на Аркан, к каронам. Его страстная тоска эхом отозвалась в бездне, перескакивая вместе с Караной с одного Пути на другой. Магрета охраняла их на Сантенаре. При поддержке Магреты, обладавшей уникальными талантами троекровницы, которые десятилетиями развивала Феламора, и также стремившейся встретиться со своими предками-каронами, они нашли Путь довольно быстро.
– Кто там? – Голос прозвучал в их сознании так ясно, словно женщина, задавшая этот вопрос, находилась рядом с ними. Голос у нее был грудной, с хрипотцой, как будто говорившая с ними женщина прожила всю жизнь в прокуренных комнатах. – Рульк, неужели это ты?
– Ялкара! — прошептала Магрета через линию связи. Она узнала этот голос.
– Ялкара! – воскликнул Рульк, охрипнув. – Я тебя не вижу. Покажись. Я в отчаянии!
Он выдул небольшой пузырь из Стены Непреодолимой Преграды, и тот поплыл по воздуху впереди них, как блестящий металлический мяч, и казалось, что в нем отражается вся Вселенная, изгибаясь во всех направлениях. Вдруг отражения затуманились, потом прояснились, и появилось лицо, которое Магрета знала почти так же хорошо, как собственное. Это была Ялкара, но выглядела она намного старше, чем в Зеркале. Длинные некогда черные волосы теперь были серебряными. Губы Ялкары шевелились, но ее голос не был слышен, он звучал в сознании ее собеседников.
– Ялкара! – крикнул Рульк. – Созови Сотню. Наше время пришло, но впереди зияет пропасть.
– Кто это с тобой? – прошептала Ялкара. – Неужели это она?
– Я Магрета. Дочь Элиоры. Феламора выдала ее замуж за феллема, чтобы создать троекровницу – меня! Элиора мертва. Рульк и я поклялись друг другу в любви навеки.
– Магрета – Элиора! – воскликнула Ялкара. Она была потрясена.
– А это мой друг Карана, она тоже троекровница, – указала Магрета на Карану.
– Как похожа на Элиору! – сказала Ялкара.
– Быстрее! – вмешался Рульк. – Непреодолимая Преграда разрушается, она скоро рухнет. Феламора сделала наноллет, а у Мендарка новая флейта из твоего золота.
– Но я же его предостерегала…
– Кривое Зеркало! – резко произнес Рульк. – Слишком долго объяснять. К тому же у меня есть устройство, которое превосходит их все! – Его голос зазвенел от гордости. – Наконец-то я могу доставить вас сюда и обеспечить выживание нашей расы. Но я опасаюсь открыть Путь отсюда, когда тут неистовствует Феламора. Ты можешь открыть его с Аркана и доставить вас в мои врата?
– Ты появился в самый критический момент, – ответила Ялкара. – Мы отчаялись и были близки к тому, чтобы покончить с собой… Будет нелегко, но думаю, что смогу открыть этот Путь.
Они вместе сделали двое врат на Аркане и Сантенаре, но свои Рульк держал крепко закрытыми.
– Я поищу Путь на Сантенар с нашей стороны. Рульк, врата очень неустойчивые. Ты не мог бы удерживать Непреодолимую Преграду получше?
– Хорошо еще, что я вообще ее удерживаю, – проворчал он. – Наноллет Феламоры сделан из Золотой флейты.
– Она сумасшедшая!
– Или отчаявшаяся! Скорее! Путешествие будет тяжелым. Пошли в первую очередь самых важных для нашего народа.
– Только десять из нас еще способны к деторождению. Четверо мужчин и шесть женщин. Хорошенько охраняй их. Без них наша раса угаснет.
Рульк передумал.
– Нет! Пришли самых сильных. Защищай тех, кто способен к деторождению, до последнего. – При этих словах зеркальный шар затуманился, и Ялкара исчезла.
С помощью своей машины Рульк образовал в Стене Непреодолимой Преграды комнату, подальше от места, где Стена была истончена до предела. Комната имела форму серебряного яйца, с круглой дверью.
– Я нашла Путь к Сантенару, – сказала Ялкара. Что-то со звоном ударилось о комнату, как молот о наковальню.
– Я едва удерживаю Преграду. – Пот лил с чела Рулька. – Я потерял их! Нет, все в порядке, все в порядке!
Он открыл дверь в созданную им только что комнату, и в ней появилась женщина. Она была нагая – как и все, кто проходил между мирами, – вялая и беззащитная. Комнату заволокло туманом, когда кто-то попытался открыть дверь, которая снова закрылась.
Рульк лихорадочно возился со своими приборами.
– Бегите, вытащите их, пока я удерживаю Преграду! – сказал он Магрете и Каране. – О, как тяжело!
Девушки вытащили женщину, а за ней – еще семь каронов. Протащить через маленькую дверь крупных каронов было нелегко. У Магреты пошла кровь из плеча: рана от стрелы снова открылась.
Все кароны были ошеломлены и беспомощны, как дети. Путешествие их вымотало. Но Рульк ликовал, и на лицах каронов, отражавшихся в шаре, тоже был написан восторг.
– Становится все труднее удерживать! – крикнул Рульк Ялкаре. – Лучше поскорей прибывайте сюда, если вы вообще собираетесь это делать. Магрета, подержи рычаги. – Девушка снова забралась наверх, а Рульк спрыгнул с машины и вытащил двух последних каронов так нежно, словно это были его собственные дети.
Кароны лежали на полу, обессиленные после тяжелого путешествия.
– Переправляйтесь! – крикнул Рульк Ялкаре, лицо которой снова появилось в отражающем шаре.
– Мы почти готовы, — вздохнула она. – О, это величайший день в нашей жизни!
– И в моей, – сказал Рульк. Он широко улыбнулся. Глаза его сияли, как два темно-красных солнца. – Мы этого ждали четыре тысячи лет, – обратился он к Магрете.
Рульк подхватил первого карона под руки. Это была высокая женщина с пышной грудью и широкими бедрами. Она застонала и встряхнула длинными черными волосами. Ее босые ноги заскользили по каменному полу.
В этот момент Феламора выросла на самом верху лестницы в центре зала. Держась за стеклянные перила, она, похожая на безумную ведьму, сыграла целую симфонию на наноллете. От этой пронзительной навязчивой мелодии у Караны выступили слезы на глазах. Это был плач по гибнущему миру.