Он посмотрел наверх. Феламора исчезла с разрушенного балкона. Ее врата тоже исчезли, а на полу прямо под тем местом, где они были в Стене, лежала тело третьего транкса – вернее, только верхняя часть туловища. Обломки крыльев еще подергивались.
– Должно быть, врата закрылись, когда он вылез лишь наполовину, – сказала Карана, вздрогнув.
Транкс начал извиваться, одно крыло забилось, как знамя на ветру, и он умер.
Легким движением запястья Рульк снова пробудил шар.
– Ты видела? – прошептал он Ялкаре.
Ей не было надобности отвечать – все было написано у нее на лице.
– Еще одна, последняя попытка, – сказал он. – Перебирайтесь сюда все сразу.
– Все кончено, Рульк, – послала мысленное сообщение Ялкара.
– Нет, я снова все контролирую.
– Ты опоздал. Это были последние! Мы все, кто тут остался, бесплодны, как усыпальницы, в которые ты положишь погибших.
Рульк задрожал:
– А ты, Ялкара? Ты же самая молодая. Ты доказала, что способна рожать.
– Взгляни на меня, Рульк! Теперь я старая женщина. Я утратила способность к зачатию. Наше вымирание неизбежно.
– Нет! – вскричал Рульк. – Нет! Этого не может быть! Я этого не допущу. Придите на Сантенар. Есть же способы! Мы можем взять у них яйцеклетки и семя и поместить их…
За Ялкарой появилась группа каронов, отразившаяся в блестящей поверхности. Их называли Сотней, но осталось около семидесяти. Все они теперь были стары.
– Нет! – возразили они, все как один. – Некоторые вещи не должно делать. Давайте по крайней мере встретим вымирание с достоинством.
– Я все равно это сделаю, – вымолвил Рульк в сторону, обращаясь к Магрете, – если смогу забрать их сюда. – Он посмотрел в глаза Ялкары. – Пожалуйста, придите.
– Нет, Рульк, – ответила Ялкара. – То время, которое нам осталось прожить, будет горьким и без того, чтобы закончить свои дни в чужом мире. Возвращайся на Аркан. Мы встретим наше вымирание вместе.
42
ТРИЖДЫ ПРЕДАННЫЙ
Феламора затаилась наверху, на другом конце зала. Когда Карана врезалась в балкон, это чуть не стоило Феламоре жизни. Однако усилием воли она удержалась в воздухе. По крайней мере, кароны мертвы, и одна угроза устранена. «Я уже почти там», – сказала она себе и принялась за дело.
Туман, окутывавший ее во время открывания новых врат, начал вытягиваться, и вскоре Феламора, пройдя по созданному ею из тумана коридору, вышла из врат и предстала перед толпой феллемов, собравшихся на Эллюдоре.
Теперь Фелламоре нужно было объединить волю всех феллемов в одну общую волю. Это не должно было быть трудно, поскольку феллемы великолепно умели устанавливать мысленную связь.
– Даже Рульку не устоять перед подобной силой, – сказала она своим людям.
Выступив из-за деревьев, феллемы вошли в бледно-зеленый свет – туманные врата Феламоры. Они ожидали ее.
– Мы не должны были в тебе сомневаться! – воскликнули они. – Покажи нам Путь, Феламора. Веди нас домой, на Таллалам! – У всех увлажнились глаза.
– Магрета жива. В конечном счете она не причинила нам вреда, – сказала Феламора. – Я рада этому.
– Она могла бы, но этого не случилось, – согласился Гэтрен.
– Осталось сделать две вещи. – Феламора погладила золотые струны наноллета. – Во-первых, мы должны избавиться от Рулька и его изобретения, иначе он вернется на Аркан и начнет все сначала, и мы никогда не будем спокойны. Когда мы с ним покончим, принудим Магрету разрушить Непреодолимую Преграду. И тогда сможем с честью вернуться на Таллалам.
– Феламора! – воскликнула Халлала. – Брось этот инструмент. Он больше не нужен. Мы и так совершили достаточно преступлений.
– Не могу, – возразила Феламора. – Если я оставлю Рулька в живых, он рано или поздно доберется до нас. Я отвлеку его, а вы хватайте Магрету. – И она снова заиграла на наноллете, на этот раз более яростно, чем прежде.
Лиан, наблюдая за борьбой Рулька и Феламоры, мучился от невозможности что-то предпринять. Таллия работала вместе с Шандом и Малиеной, казалось, что прошло много часов, однако на барьер до сих пор ничего не подействовало.
Иггур уже сдался. Он просто стоял, прижав ладони к стеклу.
– Магрета! – причитал он. – Как ты могла поступить со мной подобным образом?
Шанд взял его под руку:
– Успокойся, Иггур. То, что было между тобой и Магретой, давным-давно закончилось.
Иггур повернул к нему лицо, покрывшееся красными пятнами:
– Она не знает, что творит. Он ее околдовал.
– Да ты посмотри, как слаженно они работают, Иггур! – Шанд хорошенько его встряхнул. – Они созданы друг для друга!
– Она моя. Она должна принадлежать мне!
– Ты должен принять это, Иггур.
– Я не могу! – закричал он. – Я просто не могу! — Малиена отвела Шанда в сторону.
– Мне нужно с тобой поговорить, – прошептала она. – Посмотрев на Рулька и Феламору и поразмыслив обо всем, что произошло, я усомнилась, действительно ли он наш враг. И есть еще Мендарк…
– Я тоже усомнился… – сказал Шанд. Он вдруг умолк: на отражающем шаре, созданном Рульком, появилось лицо Ялкары. – Ялкара! – закричал он что было мочи, но блики на стекле барьера скрыли его от нее. Шанд словно застыл, он не отводил взгляда от Ялкары, и ничего не могло его отвлечь.
Стена Непреодолимой Преграды, натянутая туго, как кожа на барабане, начала колебаться, как парус на ветру. Из-под машины повалил дым. Лестницы и балконы затряслись, и казалось, весь Шазмак вот-вот взорвется. Пока Рульк изо всех сил старался справиться с ситуацией, в дверях показалась группа феллемов. Пробежав через зал, они схватили Магрету. Среди феллемов была Феламора, прикрывавшая их своими иллюзиями.
Паутинки, защищавшие феллемов, опутали руки и ноги Магреты, словно липкие нити. Она позвала на помощь, но Феламора оглушила ее чарами. Сунув руку в рюкзак Магреты, Феламора достала Зеркало.
– Ну вот и все, – сказала она феллемам. – Пора отыскать Путь на Аркан. Уносите ее!
Феллемы сомкнулись вокруг Феламоры, прикрывая ее своими телами и сознаниями, пока она искала что-то в Зеркале.
– Нашла! – издала она ликующий вопль. Они удалились, все еще окружая Феламору.
Карана закричала, и Рульк послал свою машину вслед толпе феллемов. Он подобрался как можно ближе, но не решился использовать силу, пока среди них Магрета.
– Назад! – крикнула Феламора, убедившись, что Магрета находится между нею и Рульком. – Она моя заложница.
Казалось, взгляд Рулька испепелит Феламору.
– Забери нас домой, – умоляли феллемы. – Оставь ее.
– Нет, Магрета будет с нами, пока жив Рульк, – возразила Феламора. Мерцающие образы в Зеркале отражались у нее на лице.
– Что ты делаешь? – осведомилась Халлала.
– Я следую по пути Ялкары обратно, на Аркан, – поддразнила она Рулька. – Ялкара оценит иронию судьбы: собственноручно изготовленное ею устройство будет использовано, чтобы уничтожить ее народ. – Заглянув в глубины Зеркала, Феламора взяла три аккорда на наноллете.
Непреодолимая Преграда затрещала, и толпа ужасных существ, ломившихся в нее, исчезла, словно обитателей бездны засосало в трясину.
– Что произошло? – спросили феллемы.
– Я выпустила обитателей бездны на Аркан. Скоро в живых не останется ни одного карона. – При этих словах Феламоры металлический шар, в котором отражались скорбящие кароны, исчез.
Феламора повернулась к Рульку:
– Теперь с нашими врагами покончено – со всеми, кроме одного. Но мы разберемся и с последним.
Рульк был удивительно спокоен:
– Из твоего инструмента я создал еще лучший – и он переживет твой род.
– Так примени же его! Отправляйся на Аркан, если тебе хватит мужества. Защищай свой народ. Это избавит меня от необходимости возиться с тобой.
Рульк заколебался, разрываясь между каронами и Магретой, между прошлым и будущим. Перед его мысленным взором появилась четкая картинка: чудовища из бездны пожирают оставшихся на Аркане каронов. Только он может их спасти. Но если он отправится на Аркан, Феламора прикончит Магрету и погибнет его будущее.