- И всё-таки, северо-восточное направление от Москвы, было бы предпочтительнее. - Вздохнул Кирилл. Его собеседник моргнул, перевёл взгляд на развёрнутый экран браслета, где красовалась карта с указанием обсуждаемого объекта... Подольск. Северо-восток. Подольск... северо-восток... По... подонок!!!

- И зачем тогда расспрашивать о доме расположенном на юго-западе? - Старательно давя поднимающуюся в душе волну бешенства, медленно, с расстановкой спросил Сергей. Мальчишка, в ответ, беззаботно пожал плечами.

- Просто интересно было. Красивый же домик.

Куратор взвыл!

- Ты... ты... - Задыхаясь от ярости, захрипел куратор.

- Что случилось, вам плохо? Сергей Александрович? - Забеспокоился этот засра... зануда, и Сергей, медленно выдохнув, схватился за стоящий на столе стакан с газировкой. Одним махом опустошив сосуд, он осторожно вернул его на стол, разжал дрожащую ладонь и, прикрыв глаза, постарался успокоиться. Когда же куратору удалось справиться с гневом, он окинул взглядом чинно сидящего напротив него мальчишку и тяжело вздохнул.

- Кирилл, давай договоримся, а? - Тихим бесцветным тоном заговорил Сергей.

- О чём? - Поинтересовался тот.

- Ты пообещаешь мне умерить своё любопытство и перестанешь попусту тратить своё и моё время. - Произнёс Сергей.

- И что мне за это будет? - Губы сидящего напротив мальчишки растянулись в такой хищной улыбке, что куратора передёрнуло от одного её вида. Мало того, что ему попался подопечный-зануда, так он ещё и жадный! Чёрт, это будет о-очень долгий день.

Цесаревич отложил в сторону папку с только что прочитанным отчётом и взглянул на вытянувшегося перед его столом во фрунт, молодого боярича Зотова.

- Любопытно. - Обронил Михаил. - Весьма любопытно... и сухо.

- Ваше высочество? - Вопросительные интонации в голосе боярича легко выдали его недоумение.

- Ну же, Сергей Александрович. Не делайте вид, будто не понимаете, о чём я говорю. - Покачал головой цесаревич и ткнул пальцем в папку. - "Видели-слышали, были-сделали...". Перевод бумаги исключительно для постановки галочки в графе "выполнение задания". Одно "но"! Назначая вас куратором, я вовсе не ставил целью умножение бюрократической писанины на моём столе. Так что скажете, господин Зотов?

- Но, ваше высочество... - Вскинулся боярич, и тут же стушевался под требовательным взглядом своего августейшего начальства. - Я не понимаю.

- Впечатления, Сергей Александрович... и ваше личное мнение о подопечном и первой неделе работы с ним. - Сжалился цесаревич. - Вы неплохо разбираетесь в людях, потому я и поручил это заданием именно вам. Итак?

- Прикажете переписать отчёт? - Медленно произнёс боярич, мысленно укоряя себя за "залёт".

- Позже, разумеется. - Кивнул Михаил. - А сейчас мне хватит и устного доклада. Вы готовы?

- Да, ваше высочество. - После недолгого размышления, кивнул Зотов и, вызвав на экран браслета собственный отчёт, бумажная копия которого в этот момент покоилась на столе цесаревича, заговорил. - Первое впечатление, составленное мною при знакомстве с подопечным, было крайне отрицательным. Виной тому, неудачное начало дня... и поведение Кратова. Если честно, то он показался мне жадным, заносчивым, занудным зас... кхм.

- Засранцем, да? - Усмехнулся Михаил, закончив фразу за своего подчинённого. - Это не новость. А вот насчёт заносчивости и занудства, прошу высказаться подробнее.

- Хм, с вашего разрешения, я бы продемонстрировал запись нашего знакомства, ваше высочество. Думаю, так будет нагляднее.

- О, это весьма предусмотрительно с вашей стороны, Сергей Александрович. - Довольно улыбнулся Михаил, откидываясь на высокую спинку кресла. - Показывайте.

Экран браслета увеличился до метровой диагонали и Зотов, подобрав ракурс подачи картинки так, чтобы на экране можно было видеть и подопечного и его самого, запустил воспроизведение. Цесаревич смотрел "кино" молча и только время от времени качал головой.

- Действительно, жадный, занудный засранец. - Вздохнул Михаил, когда запись закончилась, и боярич вернул экран к прежнему размеру, удобному для чтения документов. - Хм, Сергей Александрович, вы говорили о первом впечатлении. А что, впоследствии оно изменилось?

- Немного, ваше высочество. - С готовностью кивнул Зотов. - Через пару дней после нашего знакомства, Кирилл вдруг резко прекратил выводить меня из себя. Не скажу, что мы стали приятелями, он по-прежнему холоден в общении, скрупулёзен в исполнении стоящих перед нами задач и в следовании правилами, придирчив к мелочам, но издеваться перестал и вообще стал предельно вежлив. Правда, от жадности он тоже не избавился.

- Через пару дней, говорите? - Цесаревич в задумчивости щёлкнул пальцами, но почти тут же его лицо посветлело. - А можете назвать точный день, когда с вашим подопечным произошли эти перемены?

- Разумеется, ваше высочество. - Взгляд боярича пробежал по листам отчёта. - Среда, десятое мая. В этот день мы разбирались с обстановкой квартиры на Акуловой горе, что в Морхинино[2]. Он, кстати, при встрече, просил передать вам спасибо. Но за что именно, не уточнил, сказал только, что вам известно и этого довольно.

- Вот как? Ладно. А Морхинино... это у Учинского водохрана, да? Хорошее место, душевное.

- Да, красивое место. Мы немного поспорили о том, из каких средств будет обставляться его жильё, но даже во время этого обсуждения, подопечный ни разу не попытался вывести меня из равновесия.

- Стоп! Что значит, из каких средств? - Удивился Михаил.

- Ну, я полагал, что раз подопечному выделен счёт в банковской конторе казначейства, то все расходы должны оплачиваться именно с него.

- А Кратов доказывал обратное, я прав?

- Именно так. Точнее, он напрочь отказался тратить эти деньги, упирая на то, что они принадлежат ему лично, и не должны быть включены в "бюджет, выделенный для обеспечения мер безопасности", это дословная цитата, ваше высочество. Переубедить его сразу у меня не вышло, а поскольку терять время в тот момент мы не могли, мне пришлось задействовать оперативный резерв моего отделения. Деньги были взяты наличными по линии служебных расходов, информация об этих расходах занесена в имеющийся у вас отчёт.

- Вы поступили правильно, Сергей Александрович. - Вздохнул цесаревич. - Моя вина, я не предупредил вас о некоторых моментах... просто забыл, как ни прискорбно. Счёт, открытый на имя Кратова, действительно, не предназначен для таких трат. Это его личные деньги, и запускать в них руку мы не можем, даже для обеспечения его собственной безопасности. Да... а у вас не сохранилась запись вашего спора?

- Сожалею, ваше высочество. Я не посчитал необходимым фиксировать тот наш разговор.

- Ну и ладно. Это не обязательно, к тому же, я прекрасно представляю, как этот юноша умеет вести переговоры. - Усмехнулся чему-то Михаил. - Он вам не угрожал?

- Нет. - Ошеломлённо покачал головой Зотов.

- И хорошо. И замечательно. - Цесаревич явно был доволен. - Что ж, у вас есть, что добавить к уже сказанному, Сергей Александрович?

- Пожалуй, только общие слова, ваше высочество. - Кивнул боярич. - За прошедшую неделю Кратов показал себя как умный и исполнительный молодой человек, закрытый, но не замкнувшийся в себе. Своё положение он полностью осознаёт и стремления избавиться от опеки не проявляет, точнее, проявляет его в той же мере, что и любой юноша его возраста. Но сомневаться в его здравомыслии не приходится, так что вероятность того, что Кирилл попытается сбежать, невелика.

- Невелика или отсутствует? - Прищурился Михаил.

- Когда речь идёт о пятнадцатилетних юнцах, ручаться ни в чём нельзя. - Слабо улыбнулся Зотов. - Но могу заверить, что в случае Кирилла, такой вариант куда менее вероятен, чем в любой боярской семье. Кратов не производит впечатления вспыльчивого и импульсивного юнца, а как показывает практика, именно такие, в первую очередь склонны бунтовать против излишнего контроля со стороны взрослых.