- А ты не туда шел? - напомнил ему Гордей.

- Да? Ну, мне теперь туда не надо, - признался он робко.

- Ясно. Следы путаешь. От дома увести хочешь, - Гордей усмехнулся.

- Ничего я не путаю.

- Ладно, Дмитрий, мы тебе верим, и будем ждать тебя в начале поселка, по железной дороге, где стоит двухэтажный дом, завтра утром. Если тебя не будет, уйдем, ждать не будем.

- Я понял, двухэтажка, я знаю, где это. Хорошо, я до утра решу. Всего хорошего.

Дмитрий торопливо направился на окраину поселка. Предположение о том, что он не хотел, чтобы незнакомцы видели, где находится его дом и семья выли верны. Наверняка, он до темноты собирался отсидеться где-нибудь и только потом, незаметно вернуться.

- Слушай, а он ведь за свою жизнь хотел поделиться местом, где хранятся продукты. - вспомнил Гурьян. - Видали, он совсем не похож на доходягу.

- Не похож. Осторожный, как лис. Нам такие бы не помешали, - Александр посмотрел вслед быстро растворившейся на местности фигуре.

- Я бы дал ему имя - Фома, - признался Гордей.

- Фома - неверующий, - догадался Александр.

- Угу.

- До сего дня, признаюсь, жил в святом неведении относительно того, как может быть жесток человек. На обратном пути обязательно завернем к дому Забавы и достанем винтовки её отца.

Ночь в двухэтажке прошла спокойно. Прежде, чем лечь спать, огородили пространство шумящими ловушками из пустых банок. Их никто так и не потревожил. Рассвело. Прошел час. Александр медлил, веря, что Дмитрий сделает правильный выбор. Гордей и Гурьян особо не ждали, не считая, что с его семьей в Зарянке что-то кардинально изменится. Но они были неправы. Дмитрий явился. С ним была молодая супруга и двое детей. Сын, лет трех и грудная дочка. Детей в Зарянке точно не было. С собой они катили велосипед, навьюченный с двух сторон большими баулами.

- Молодцы, - похвалил их Александр. - А за велосипед, так вообще, премия положена.

Женщина во все глаза рассматривала мужчин, будто пыталась женской интуицией определить степень их опасности. По отмякшему взгляду Александр догадался, что ее интуиция дала правильный ответ.

- Дмитрий, ты что-то говорил про продукты? - напомнил ему Гордей.

- Они все здесь, - он кинулся открывать сумки, - здесь консервы, в основном, но есть и мука, два пакета.

- Мука? - удивился Александр. - М-м-м, я даже на вкус это слово забыл. Отлично, в путь!

Набрав в свои носилки-палатку, все, что можно было унести ценного и, спрятав под мусором, все, что можно было забрать потом, группа двинулась в Зарянку.

На шум выбежали Артем с братом и сделали по выстрелу в воздух. Нежданные гости пустились наутек в полной тьме. По периодическим глухим звукам и выкрикам можно было подумать, что они не один раз споткнулись и растянулись на дороге. Планы устроить монополию им серьезно подпортили.

- Вот тебе и не шастают по ночам, - Артем ухватился руками за железные поручни, чтобы не оступиться.

- Здесь только дорога, огороженная отбойниками, ни влево, ни вправо не свернешь, все подляны изучены, можно и шастать по ночам. Наша ошибка - считать, что здесь будет так же, как и в городе, - Денис достал масляную лампу, спустился на землю и разжег ее, - может, потеряли что-нибудь в спешке, бизнесмены?

- А ты успел у них спросить что-нибудь?

- Нет. Я как в карауле, крикнул, стоять, а они в ответ бахнули из чего-то.

- Эх, звериный оскал постапокалипсиса, вначале стреляют, потом спрашивают.

- Мне показалось, это они от неожиданности. Не думали, что на посту кто-то есть. Хорошо, хоть промазали.

- Они в дверь засадили, кажется, дробью. Мне со сна показалось, что горох в стену бросили.

- Не зацепили? Чего там Федор молчит?

- Не, - раздался голос Федора, - я задремал.

- Денис, иди спать, Федор постоит на часах.

- Я не усну, наверное, у меня еще внутри все бурлит.

- Ладно, разбудишь, когда остынешь, - отозвался Федор.

- Хорошо.

Денис снова забрался на пост и просидел на нем до утренних сумерек. Только тогда его начало клонить в сон. Он поднялся, чтобы разбудить Федора и поспать хотя бы часок перед выходом. На двери, на уровне головы зияло пятно, похожее на дуршлаг, диаметром сантиметров в тридцать.

- Кучно, - произнес Денис.

Федору было достаточно прикоснуться к плечу, чтобы у него активировалась программа часового. Он без лишних слов поднялся, взял свой карабин и зевая вышел наружу.

- Эх, дороги, пыль да туман...  - произнес он из-за двери.

Денис лег на пол, подложив руку под голову, и сразу уснул.

Перед выходом Артем оценил стратегическое положение бывшего поста ГИБДД. Слева и справа находилась непроходимая затопленная пойма реки Сакмары, а дорога являлась единственным способом попасть в город. Они не думали, чтобы начать зарабатывать на этом, но для контроля ситуации и натурального обмена этот пост мог быть полезен.

Троица направились в город по улице Терешковой. Промышленная зона в самом ее начале была разрушена, а ТЭЦ не было вовсе. Она ушла в разлом коры, начинающийся почти одновременно с чертой города. Минуя упавшие мосты, парни вышли в район улицы Новой. Денис с замиранием сердца подошел к развалинам собственного дома. Больше всего он боялся увидеть машину матери. Тогда это точно значило, что она погибла.

На том месте, где она обычно парковалась ее машины не оказалось. Не было её и в дальнем ряду от дома. Ближний рассмотреть не представлялось возможным, потому что он оказался под завалами. На сердце у Дениса немного полегчало. Он хотел верить, что матери удалось спастись. Денис побродил вокруг завалов, надеясь увидеть вещи из своей квартиры. Ничего не нашел, повздыхал и вернулся к товарищам.

 Артем и Федор ждали Дениса на уцелевшей детской площадке. Они ничего не стали спрашивать, когда он подошел. Встали и пошли вверх по улице к краю обрыва. Их там должен был ждать Евгений, чтобы они передали ему результаты своей вылазки.

Ширина разлома составляла в этом месте не меньше двухсот метров. Туман так и клубился на уровне поверхности.

- Евгений! - крикнул Артем.

- Ооо! Я здесь!

Ориентируясь на голос, можно было различить его бледную фигуру, просвечивающую сквозь редкий туман.

Артем, как самый громкоголосый из всей троицы, вкратце, но понятно рассказал Евгению о том, что они видели, и что с ними приключилось. Евгений рассказал о том, что ночь у них прошла беспокойно. Квазимода лаял, не затыкаясь, хотя наутро следов поблизости обнаружить не удалось. Игорь считал, что это Дамир решил скрестить шпаги за склад и за то, что люди сбежали от него.

От этой новости на душе стало тревожно, а цель миссии стала еще важнее. Необходимо было узнать, сколько и какого оружия было передано Дамиру, и попытаться сделать так, чтобы его поставки закончились.

- Странное существо человек. Вот, накой ему нападать на нас, если из-за этого погибнут и его люди, или он сам. Что за хрень это такая, человеческая гордость, дороже которой ничего нет. Нет, проглоти обиду и живи дальше. Отбивайся, когда твоей жизни или жизни твоих близких что-то угрожает, но вот эта мстительность, это просто самая идиотская вещь, от которой человек не может отказаться, - Дениса распирало от возмущения. Он был серьезно озабочен судьбой Алены и Вероники, а также многих остальных, к кому он успел привязаться. Он чувствовал, что Дамир, превративший свой лагерь из конкурентов за припасы во врагов, просто так не уймется. И где-то в его душе случился первый надлом комплекса убийцы.

Машзавод с его подземными цехами просел. На его месте красовалось огромное озеро, огороженное по периметру упавшим бетонным забором. Из воды выступали развалины цехов, теплотрасса и памятник с самолетом, устремленным в небо. Прошли мимо обвалившегося моста через улицу Шевченко, заглянув на территорию, на которой до катастрофы торговали лесоматериалом. От него не осталось никакого напоминания, как и от большинства складов. Как показала катастрофа, выстояли только ангары, имеющие крепкий корпус из металлических конструкций и легкий вес. Однако и здесь были заметны следы повреждений. Там, где внутри произошел пожар, ангары потеряли форму и поплыли.