Йелла лучезарно улыбнулась:

— А у тебя есть идея получше?

— К несчастью, нет, — признался Ведж. — У меня есть вопрос. А как мы уговорим диспетчеров наземной станции? Силой?

— Управление солнечными зеркалами происходит из вспомогательных компьютерных центров, — Зима сверилась с декой. — Ближе всего отсюда — центр номер четыре, это на юг от Императорского дворца.

— А у нас людей хватит? Бить придется быстро и точно, — Ведж обвел взглядом лица; все либо хмурились, либо сидели с отсутствующим видом, лишь один сиял, как вышедшая с монетного двора кредитка. — Лейтенанту Хорну, как обычно, есть что сказать.

— Ага, мы эвакуируем народ из центра.

— Каким образом?

Корран уперся локтями в ящик, служивший им столом, машинально копируя позу Антиллеса.

— Элементарно, коммандер. Там рядом идет стройка. Значит, есть и строительный дроид. Захватим один и поедем кататься. Не думаю, что в центре останется хоть один идиот, когда они увидят, как к ним, весело посвистывая, направляется младший брат Звезды Смерти. Все выбегают, мы вбегаем. А еще можно запрограммировать дроида. На случай возможного и поспешного отступления.

— А пока импы будут гоняться за дроидом, мы сделаем дело, — подхватил Ведж. — МЗ, ты умеешь водить строительный дроид?

Робот-секретарь величественно поднял голову.

— Как вам известно, сэр, я имею опыт управления некоторыми системами. Думаю, что мне хватит памяти, чтобы выяснить, что нам нужно.

Миракс уже тянула руку вверх, как примерная школьница.

— Я помогала отцу строить, считайте меня в экипаже.

Ведж, который все это время пытался устроиться поудобнее, потер ладонью ноющие ребра.

— Я не могу лететь, так что покатаюсь на дроиде.

— Я с тобой, — быстро сказала Йелла. Ведж улыбнулся ей и получил улыбку в ответ.

— Зима, ты среди нас лучший «ледоруб», тебе идти в центр. Тикхо, Гэвин и Оурил, вы будете ее сопровождать.

— А я? — обиженно надулся Хорн, посмотрел на Проныр и быстро поправился. — А все остальные?

— А все остальные обеспечивают прикрытие.

— Вшестером в одном «охотнике», командир? Мы не поместимся.

— Вот поэтому у нас шесть «охотников», а не один, — Ведж широко улыбнулся, порадовавшись выражению на лице Хорна. — Корран, ты летишь в паре с Эриси, Рисати с Пашем, а… — он оглянулся на Шиеля; шиставанен все еще спал. — Навара, кажется, тебе придется лететь в одиночку.

Черная лапка Асир царапнула когтями воздух.

— Коммандер Антиллес, я умею водить «охотник».

— Прошу прощения? Ботанка застенчиво потупилась.

— Я окончила академию боевых искусств на Ботавуи, — прошептала она еле слышно. — Вместе с Пешком Ври'сиком. Если он годился для Разбойного эскадрона, то и я не хуже. Правда, некоторое время я не участвовала в боях, но я справлюсь с истребителем, — она заискивающе посмотрела на Веджа. — Пожалуйста…

— А что солдат ботанской армии забыл на Корусканте? — пожелал знать Ведж.

— Я предпочла бы не говорить…

— Могу догадаться, — Ведж обдумал предложение и кивнул. — Хорошо, Навара — ты номер пятый, Асир у тебя ведомый.

Тви'лекк попытался покачать головой; обычно пепельно-серое лицо его было молочно-белым, а на скулах натянувшаяся кожа казалась почти прозрачной.

— По-моему, я пытаюсь заболеть, сэр… Не уверен, смогу ли я… Я принял рилл, он помог немного, но… — он вытер выступившую на лбу испарину.

— Иди ложись, — Ведж кивнул в сторону спящих. — Вдруг полегчает.

Пока Проныры укладывали слабо протестующего тви'лекка, к Антиллесу подошла Инири.

— Я не летала, но мы с сестрой регулярно бились на тренажере, — Форж прикусила губу, помолчала. — Я, конечно, хуже нее, как правило, доставалось мне, но не всегда.

— Я видел, как она водит флаер, — ввернул Хорн. — И с гравициклом у нее недурно получается. И она уже знает город.

Предложение было безумно заманчивым. Пилоты были не просто нужны, они были смертельно необходимы, но Ведж все-таки отрицательно качнул головой.

— Я вам верю, Инири, но не могу взять на себя ответственность за ваш первый боевой вылет. Я бы предпочел, чтобы вы доставили наших диверсантов в компьютерный центр. Там понадобится действительно умелый пилот.

— Командир, — заговорила Эриси, которая не пошла помогать остальным, — может быть, Асир сможет раздобыть нам еще бойцов? Тогда мы сможем освободить Гэвина, Оурила и капитана Селчу…

— Нет, — Ведж, наконец, нашел удобную позу; если скособочиться на импровизированном стуле, упершись одним локтем в ящик-стол, то боль некоторое время можно потерпеть.

Йелла оглянулась на него, достала из сумки пакет с медикаментами и недвусмысленно постучала им по ладони, кивая в угол. Пошли, мол. Ведж кивнул: сейчас — Корран говорит, что Зекка Тин передал имперцам план операции на фабрике. Так что нам нужно дважды, а то и трижды проверить наши планы и вооружение. Никто отсюда не выйдет до завтрашнего вечера. Разговоры с кем-то вне убежища я запрещаю. Второй попытки у нас не будет.

Вернулся Дарклайтер, помог Веджу встать.

— Четырнадцать против целого мира. Невыгодный расклад.

Ведж постарался уверенно улыбнуться. Получилось процентов на пятьдесят.

— Лейтенант Дарклайтер, боюсь, что вы забыли, я — кореллианин. Плевал я на дурные расклады.

Корран подтянул ремни; плоская коробка контроллера тут же уехала куда-то под мышку. Пришлось начать все сначала. Итак, одной рукой удерживаем контроллер на середине груди, второй дотягиваемся до застежки ремня, третьей тянем за ремень, четвертой… Готово! Только теперь контроллер уютно пристроился под другой мышкой. Наказание джедайское, за что мне такие муки? Он предпочитал встроенный в ложемент контроллер — как на корбезовских «крестокрылах», но Зет-95 — машинка куда как примитивная, так что пришлось напяливать упряжь. Надо будет поинтересоваться у Антиллеса, может, тут есть какой секрет, недоступный простым смертным?

Подошла Миракс, продемонстрировала ослепительную белозубую улыбку и черную, как ее волосы, имперскую униформу. Сплошные заклепки, ремни и молнии, расстегнутые гораздо ниже, чем регламентировано уставом. Потрясающее зрелище. Очень возбуждающе, только не к месту и не ко времени. К сожалению..

— Мы готовы на выход?

— Ы-ыыы…

— Ты в порядке?

— Ы-ыыы…

Корран кивнул, ловя непокорный контроллер.

— Да. Мы проверили все «охотники» от носа до дюз, машины в порядке.

— Я так и поняла. Особенно, когда заметила, как ты миленько щебечешь на пару с Эриси.

Корран почувствовал, как щеки и уши становятся слишком горячими.

— Прелюдия к групповому сексу… спору. Мы тут закончили настраивать сенсоры и калибровать бластеры. Теперь они бьют прицельно на сто пятьдесят метров. Решили, что драка будет не крупномасштабная…

О небеса Кореллии, что я несу?

— Постарайся вернуться.

— Взаимно. И не давай всяким плохим ребятам приставать к тебе, — Корран изловчился и щелкнул Миракс по носу. — Слушай, тебе не кажется, что затея Веджа — сплошное безумие? Даже при хорошей раздаче Разбойный эскадрон внесет свой вклад в Зал мертвых…

Миракс оскалилась:

— Скажи это Его Непредсказуемости. Я не рискну. Но если это очередное «завтра мы все умрем, так давай сегодня побудем вместе», то у тебя нелады со временем, потому что «завтра» уже настало, а прошлая ночь закончилась сегодня утром.

— Я знаю, — Корран нервно хмыкнул. — Вообще-то я не это пытаюсь сказать. Слушай, до Корусканта я считал тебя привлекательной и интересной. С тех пор, как мы спустились сюда, я узнал тебя чуть-чуть получше. Я восхищаюсь тобой и… и, если нам суждено пережить эту авантюру… я хотел бы иметь шанс узнать тебя еще лучше.

— Корран Хорн, ты что, просишь меня о свидании? — у Миракс заблестели глаза, черные, словно угли, и такие же горячие. — Или это предложение о слиянии капиталов?

— Если бы так, я бы скупил все акции, — он вздохнул. — Миракс, против нас столько всего, ну там, наше прошлое, все такое, что, может быть, у нас ничего не получится. Шанс на то, что ставки окажутся…