— Графиня, вы куда?

Дорогу ей преградили копья. Великка от неожиданности быстро заморгала. Посмотрела на усатое немолодое лицо стражника, перевела взгляд на другого. Молоденький. Она первый раз видит его здесь. Но этот то…

— Мне нужно к Его Величеству. Срочно.

— Нельзя.

— Что значит нельзя? Вы забываетесь? У меня есть право беспрепятственного посещения покоев короля.

— У вас больше нет такого права, графиня, — усатый стражник был неумолим. — Ирсан запретил вас пропускать в эту часть дворца.

— Сегодня? — внутри всё похолодело от будущего ответа. Конечно, она догадалась…

— Всегда.

Последнее слово, слетевшее с губ мужчины, оказалось подобно острому ножу, вонзившемуся прямо в сердце. Великка развернулась, пытаясь унять холодную дрожь. Она ошиблась, и расплата за ошибку настигла её слишком быстро. Графиня тихонько всхлипнула и быстро пошла к себе. Только бы не выгнал из дворца! Только бы оставил шанс оправдаться!

Время до встречи с Ирсаном пролетело в мгновение. Вот вроде бы только легко поужинала, отдохнула, сходила в роскошные бани, отдавшись на волю рук массажисток…

Я сидела в кресле, наслаждаясь умелыми движениями Джае, расчёсывающей мне волосы, когда в покои тихонько вошла служанка и присела в глубоком реверансе.

— Его Величество Ирсан Сандис Великий ждёт вас, Ваше Величество.

— Да, конечно, — я попыталась встать, но на плечи легли тёплые ладони Джае.

— Не спешите, моя королева, — тихо произнесла она. — Позвольте доделать…

За спиной раздался лёгкий щелчок, а потом я почувствовала, как волос легко и быстро касаются пальцы служанки.

— Заколки Ардины, Ваше Величество, — улыбнулась она. — Теперь вы будете неотразимы.

Я усмехнулась. Можно идти и без них.

За эти несколько насыщенных дней я осмелела. Во дворце никто даже не помышлял обидеть свою королеву. Окружённая заботой и вниманием слуг, фрейлин я освоилась, получше узнала Ирсана. Суровый и спокойный король вызывал доверие и симпатию. Он проявлял уважение к моим желаниям и не мешал их исполнению. Художники, музыканты, прогулки в любое время, чтение свитков. Он разрешал абсолютно всё. Пусть и держался со мной до сих пор в общении очень прохладно.

Навряд ли король стремится консуммировать брак. Ведь до сих пор Ирсан этого не совершил. Зато услышал, что я хочу поговорить с ним и, наконец, нашёл время. Возможно, приглашение к нему — один из способов заставить общество поверить в согласие и любовь в королевской чете.

Джае низко поклонилась. Бросив взгляд в зеркало, я лишь вздохнула. Прозрачные капли переливались на тёмных волосах, как маленькие звёздочки безлунной ночью. Красиво, очень красиво смотрятся эти чудесные украшения. Маняще, загадочно, но так неуместно.

Зацепила рукой заколку, пытаясь снять, но та намертво прилипла похлеще мятной жвачки. Ай, ладно. Махнула рукой, приказывая подать мне накидку. Можно ведь плащ не снимать?

В покоях Ирсана царил лёгкий полумрак. Я вошла в первую комнату и двери за мной тихо закрылись. Остановилась, не решаясь искать короля. Всё же я гостья здесь.

И едва заметно вздрогнула, когда справа загорелся магический светильник, рассеивая в помещении приятные тёплые лучи. Они освещали уютный широкий диван, небольшой шкаф, комод, пару резных винтажных кресел.

Чуть дальше, в смежной комнате загорелся ещё один светильник, показывая изысканное убранство королевской спальни, а потом на пороге появился Ирсан. При виде роскошного мужчины в очередной раз захватило дыхание, а сердце… Сердце резко ускорило ритм, в висках застучало, сметая лишние мысли.

— Виянна, — улыбнулся король. — Сбрось накидку и подойди.

Его слова, голос прозвучали чарующей музыкой. Низкий, бархатистый, он словно переливался в свете волнующей тишины. Я заслушалась на мгновение. В голове заметались мысли. Неужели он меня оценил? С недоверием улыбнулась, заметив, как приподнялись от удивления брови Ирсана. Он смотрел на меня внимательно, изучающе, когда я легко скинула плащ и переступила через плотную мягкую ткань.

Практически скользя над полом от лёгкости и предвкушения, приблизилась к мужчине, жадно осматривая широкие покатые плечи, рифлёные мускулы на руках и груди. Любовалась крепкой шеей, решительно сомкнутыми губами. Поднялась выше и столкнулась с глазами Ирсана. Зелень радужки была практически скрыта его расширившимися зрачками. Теперь взгляд короля казался тёмным, пугающе порочным, утягивающим в беспредельный мрак. И мне это безумно, просто до дрожи нравилось. Внутри растекалось тепло.

Не удержалась, коснулась пальцами мужской груди и повела по ней, наслаждаясь стальными мышцами, скрытыми смуглой упругой кожей. С губ короля слетел тщательно подавляемый стон.

— Что ты творишь, королева?

Услышала его хрипловатый голос и подалась к мужчине не в силах сдержать желание. Оно струилось в крови стремительным горячим потоком, будоражило, заставляло действовать. Я не хотела разговоров, каких-либо слов. Я хотела поцелуев короля, его ласк. Чувствовать себя нужной, желанной. Женщиной любимой, единственной. И прильнула к Ирсану, вдыхая приятный мужской запах сандала, смешанного с нотками мускуса.

Легонько всхлипнула, оказавшись в тесных объятьях. Руки короля сжали меня, привлекли к такому манящему телу. Я подняла голову в надежде на поцелуй и восхищённо застонала, когда в мои губы впился поцелуем Ирсан.

Это был не тот сухой, чопорный поцелуй, который я испытала на свадьбе. На этот раз мужские губы обжигали. Хотелось пить поцелуи короля, пить его страсть до последней капельки. Досуха. И я тянулась за мужчиной, пока хватило дыхания. Оторвалась, когда стало невмоготу. Прерывисто задышала, счастливо осознав, что также дышит Ирсан.

Он обхватил моё лицо руками, всматриваясь в глаза. С глубокой жадностью, с искренним восхищением. Вдруг подхватил на руки, чтобы опустить спустя мгновение на кровать. Мгновение, ставшее вечностью. Ведь я уже скучала по жгучим, яростным ласкам.

Тонкая ткань ночной рубашки треснула, разрываемая по швам нетерпеливым мужчиной. Похожий на сильного свирепого зверя, он всё ещё пытался себя контролировать. С невероятным трудом.

Я это видела.

Видела, как Ирсан замер, скользя по моему телу глазами. Рассматривая, повёл тёплыми настойчивыми ладонями, захватывая и сжимая грудь. Огладил живот, спустился ниже к тёмному треугольнику.

В чёрных с зелёной каёмкой глазах полыхала страсть, а я плавилась от первобытных инстинктивных желаний. Мечтала принадлежать мужчине и сладко постанывала от неторопливых уверенных прикосновений. От требовательных поцелуев.

Шея, грудь, впадинка живота, всё стало эпицентром влечения.

Я со всей силы вжималась в мужчину. Хотелось быть ближе. Как можно ближе. Ощутить его, попробовать, принадлежать. Гладила Ирсана, ласкала, наслаждалась игрой стальных мускулов. Боже! И это всё — мне! Моё!

И замерла от предвкушения, когда почувствовала каменную плоть, коснувшуюся меня в средоточии. Подарила королю пристальный, выжидающий взгляд. Закусила губу, ощутив долгожданное, решительное вторжение. Ирсан двинулся дальше, я впилась в его спину ногтями. Беспощадно, отвечая болью на боль. Мужчина глухо, почти утробно застонал, его лицо исказилось от удовольствия. На несколько долгих мгновений замер, давая мне возможность привыкнуть. Боль медленно отступала, сменяясь новой волной желания. Я повела бёдрами. Вперёд и вверх. Приказывая продолжать.

И сладко застонала, когда Ирсан выполнил просьбу. Чуть отстранился, вернулся. Снова замер, прислушиваясь ко мне.

— Ещё! — взмолилась я, требуя силы, напора. — Ещё хочу!

Огонь желания раздирал изнутри и требовал выхода, взрыва. Я молила Ирсана быть жёстче. Я принадлежала не королю, но самому настоящему бирсу, правда, в человечьем обличье, и чувствовала себя настырной свирепой тигрицей. И сгорала от удовольствия, радовалась и просила ещё.

Мой мир окончательно распался под утро, когда я обессиленная заснула в объятьях Ирсана. Заснула быстро, крепко прижимаясь к нему. И вкусно спала, пока местное солнце не встало в абсолютный зенит.