Мало того, всё время пребывания в зале приёмов у меня получалось различать мельчайшие детали: выражения лиц, элементы одежды, едва ли не видеть переплетение волокон тканей. Очень хорошо слышать. Мои желания, словно фокус видеокамеры или фотоаппарата, добавляли резкости окружающему. Интригующе интересный мир открылся мне на несколько долгих минут. Может Ирсан прольёт свет на это странное происшествие?

В душе расцветала весна. Справедливость всё-таки существует, пусть даже она носит исключительно субъективный характер. Мне было приятно думать, что Ирсан за меня отомстил.

Прогуливаясь по парку я осознала, что, например, о ласките уже сегодня узнает Фектист. Камень, может быть, до утра ещё потемнеет, но Эрра будет уверен в другом. Складывалось впечатление, что Ирсан начал сложную опасную игру, в которой решится и моё будущее.

Я остановилась возле усыпанного белыми цветами куста, чтобы насладиться приятным ароматом. Жасмин. Запах сильно напоминал жасмин. Нежный, чуть сладковатый, совсем не приторный. Закрыв глаза, я пыталась вспомнить родителей. Их образы до сих пор были очень смутными и ускользающими. Моя прошлая жизнь по-прежнему оставалась сном, проступающим в этой жизни то слабее, то ярче. Жасмин. Я помнила цветущий жасмин, растущий возле крыльца родительского дома в небольшом городке.

— Виктория, — услышала возле себя голос Ирсана и оглянулась.

Присев в реверансе, я взглянула на короля, пытаясь угадать настроение. Серьёзный как всегда, сдержанный. Умением Сандиса управлять собственными эмоциями следует восхищаться. Непонятно, сердится он или нет на моё случайное, непреднамеренное вторжение.

— Ваше Величество! Рада видеть вас.

— Вот как? — король оценивающе прищурился. — И что явилось причиной радости?

— Сегодня со мной произошло нечто странное. Ответов нет. Думала, расспросить вас.

— И что же произошло, королева?

— После встречи с Ульи Рау, я поблагодарила Лиссу за помощь, а потом вдруг попала в зал приёмов и увидела герцогов Эрра и вас.

В глазах Ирсана лишь на миг вспыхнули сердитые огоньки, но тут же перебились смешинками. Я почувствовала на талии его жёсткую руку. Король чуть-чуть наклонился, заглядывая мне в лицо.

— Ты подглядывала и подслушивала из сумрака, королева? Как ты там оказалась?

— Не знаю. После ухода Рау, всё изменилось вокруг. Яркие краски померкли, воздух стал плотным, похожим на серый туман. В большом зале увидела бирсов. Я очень хотела вернуться в янтарную комнату, но не могла. Как будто крепко заснула. Мне было страшно, пока…

Я замолчала, вспомнив распоряжение короля. Мои губы предательски дрогнули в полуулыбке. Быстро спрятала лицо от Ирсана.

— Пока что, Виктория?

— Пока не услышала, где будет служить сын Фектиста.

— Ему бы следовало выгребать навоз каждый день, — неожиданно произнёс Ирсан. — Но Эрра из знатного рода. Его Светлость Ливэ знает толк в воспитании подчинённых. Поэтому быстро покажет Рау, как может быть тяжела жизнь при дворе.

Я взглянула на короля. Он — улыбался! Тёплой, такой понимающей хитроватой улыбкой, от которой что-то затрепетало внутри. Снова встретилась с Ирсаном глазами и как всегда засмотрелась в них. Изумрудные переливы пробуждали странные необъяснимые ощущения, интерес и влечение идущие из глубины души, заставляя довериться и раскрыться их обладателю. Потянулась к ним и снова начала проваливаться в серый полупрозрачный туман. Цвета вокруг стали меркнуть, запах меняться на мятный. Всё исчезло, и я осталась одна. Вдруг растерялась. Происходящее не получалось контролировать, любопытство перебил страх.

— Виктория, — вдруг услышала властный голос Ирсана, — возвращайся. Вспомни, где ты и кто ты.

Как за спасительную соломинку зацепилась за низкий мужской голос и сосредоточилась на приказе. До тумана я гуляла по саду и остановилась возле цветущего жасминового куста. Дворец, король, встреча. Голова немного закружилась, и я выскользнула прямо в объятья Ирсана. Крепкие, надёжные. Вздрогнула, часто-часто заморгала.

— Что? Что случилось?

— Поразительно, — как-то невесело усмехнулся король. — Тебе открывается сумрак.

— Это плохо?

— Как знать, — задумчиво произнёс Ирсан.

Кольцо рук раскрылось. Король отпустил меня, чуть подался назад.

— Сегодня ночью ты придёшь в мои покои, Виктория.

Сердце тут же забилось быстрее, дыхание участилось. Лёгкий флёр очарования королём испарился. На мгновение стало страшно. Зачем он зовёт меня ночью? Хочет проверить, магия меня к нему толкает или нет?

Между нами повисло молчание, в результате которого я передумала тысячи вариантов, но ответов для себя не нашла. Что думать о приглашении или приказе? Как относиться, отвечать ли и что отвечать? Радоваться или искать повод для отказа?

— Ты помнишь, о чём мы договорились, королева? — Ирсан не сводил с меня глаз. — Ты ведёшь себя так, как всегда.

— Да, Ваше Величество.

Все доводы, сомнения и желания рассыпались в пыль, растворились от проницательного взгляда Ирсана. Король стоял в солнечных ярких лучах. Тёмные волосы мужчины переливались иссяня-чёрными оттенками, завораживая своим блеском.

— Ты доверяешь мне? — пальцы Ирсана коснулись моего подбородка, приподнимая лицо.

— Да, Ваше Величество.

— Вот и прекрасно.

Король кивнул, а затем оставил меня. Я же ещё долго гуляла по саду, любуясь игрой света и тени. Впервые в жизни захотелось по-настоящему позволить мужчине за меня всё решать. Странное, тёплое ощущение присутствия сильного за спиной. Сильного и надёжного. Чёрт возьми! Я поверила королю и молила только об одном: пусть на этот раз предчувствие меня не обманет!

Ирсан пребывал в замешательстве. До сих пор никогда в жизни он не испытывал столько сомнений, как при попытках анализировать характер и поведение собственной жены.

Виянна. Женщина, которая оттолкнула его при первой встрече, каждый день раскрывалась перед ним всё новыми незримыми гранями, как сверкающий прозрачный кристалл.

Чувствительная и страстная ночью, королева превращалась в застенчивую и скромную девушку днём. Искренность помыслов и поступков Виянны проявилась уникальным целительским даром, как новое доказательство её внутренней чистоты.

Хрупкая и слабая королева больше не боялась бирсов и отважно признавалась в кознях своенравного папаши, всячески поддерживая стремление короля раскрыть заговор и наказать всех участников.

Он мог бы подумать, что Хрустальная хочет выжить в предстоящей расправе, но искренние эмоции девушки сбивали с толку и заставляли его искать новых встреч. Его неудержимо тянуло к жене. Открытый, любопытный взгляд, готовность отвечать на вопросы и даже опережать их рассеивали сомнения, но стоило отдалиться от девушки, и они возвращались вновь.

Сказано. Его убьёт королева. Без разницы как её будут звать. Виянна или Виктория.

Виктория. Так назвалась Хрустальная, утверждая, что попала в тело дочери Эрра случайно. Магия Андори допускала подобные манипуляции, но лишь единицы магов за всё время существования королевства могли перемещать души людей. Не говоря уже о перемещении тел из одного мира в другой.

Если это произошло, значит в Андори появился сильнейший. Хорошо, если он до конца не знает, какими силами обладает. Потому как если знает, задача по его поимке усложнится, не говоря о том, что этот маг служит Фектисту и тем, кто стоит у герцога за спиной.

Виктория. Не повезло ей стать жертвой чужого заговора. А ему, как раз, удача преподнесла приятный нежданный сюрприз. Король улыбнулся, вспоминая лицо девушки на рисунке.

Не так красива, как дочь Фектиста. Черты лица грубее, меньше глаза. Не синие, а голубые. И волосы совсем другие. Миловидная, симпатичная, но не более. Виктория. Она назвалась Викторией. Приятное королевское имя, во время произношения переливающееся сладкими медовыми колокольчиками.

Ирсан словно чувствовал это имя на вкус. И вспоминал, как королева вспыхнула от смущения, услышав, что этой ночью они встретятся снова. Его тонкий слух улавливал тихий шорох плаща и лёгкие шаги по мраморным плитам идущей к нему в покои Хрустальной.