В голове последовательно складывались события, разговоры, действия расторопных служанок. Теперь я могла анализировать прошлое за оба раза. Душистые масла? Духи? Напитки? Всё-таки эти заколки?

Я отчётливо понимала, что без поддержки знающего, сильного человека ни за что не раскрою тайну. Только что методом проб и ошибок. Одна в этом мире. Что знаю? Ничего. Только догадываться. Друзей нет. Та же Корсис особо не внушала доверие.

Не зная врага, легко стать ведомой марионеткой. Что и произошло. Положение крайне незавидное. Почему-то казалось, что без Фектиста здесь точно не обошлось. Он спит и видит, как я забеременею от короля.

Чтобы окончательно не сойти с ума от подозрений, витающих вокруг призрачными стервятниками, решила выйти в сад, прогуляться. К фрейлинам. Они тут же окружили меня, щедро одаривая улыбками.

— Ваше Величество! Вы так прелестны сегодня!

— Прекрасное платье! Мы так соскучились!

— О! Поздравляю вас, Ваше Величество, — улыбнулась Альес.

— С чем же?

— Ну как же. Ласкит изменился.

Я вновь обратила внимание на посветлевший кулон. Что в нём такого важного, о чём я до сих пор не знаю? Как выведать так, чтобы не вызвать подозрений?

— Красивый камень, — задумчиво произнесла.

— А главное, полезный, — заговорщически шепнула Лима. — Благодаря ласкиту, мне не приходится ублажать мужа каждую ночь.

— О да! Когда не хочешь ложиться с мужем в постель, а ему очень нужен наследник, ласкит просто спасение, — поддакнула Вольми. Она готовилась выйти замуж по расчёту за герцога, с целью увеличить влияние семьи в королевстве.

— Ах, Ваше Величество! Вы такая счастливица! Понести детей от красивейшего мужчины, моя несбыточная мечта! — восторгалась моим «счастьем» Агнесса и тут же хихикнула. — Если он не потемнеет до завтра, то…

— Агнес! — шикнула Корсис. — Ты забываешься!

Я нахмурилась, пытаясь понять о чём намекнула фрейлина. Вдова улыбнулась, разгадав мои мысли.

— Какая тебе разница случилось ли зачатие или всё впереди? — наехала она на востроносенькую девицу. — Держи язычок за зубами.

И я догадалась о предназначении камня. Ай да король! Ай да Ирсан! Он ждал овуляции, изначально решив сделать из жены инкубатор! Все вокруг знали, для чего нужен этот ласкит. Кроме меня.

Целитель вчера обрадовался, словно случилось нечто приятное! И взгляд Ирсана тоже, помню, смягчился, когда он увидел подарок. Его зрачки сильно расширились, практически закрывая радужку, в их черноте вспыхнуло инстинктивное жаркое пламя.

Я удручённо вздохнула. События складывались совсем не так, как хотелось. Посмотрела на беспокойных фрейлин. Они переговаривались, обсуждая теперь известных целителей и способы сохранить красоту после родов. Я же рассматривала рисунок, оставленный для меня господином Дюкасом утром. Он очень хотел аудиенции с королевой, но ему не повезло.

— Художника нужно как-то вознаградить, — произнесла я. — Он просто волшебник!

— Ваше Величество! — вдова Корсис поклонилась. — Если позволите, я всё организую.

— Конечно.

— Ах, Ваше Величество! Покажите и нам девушку из сна! — воскликнула одна из фрейлин.

Тогда рисунок увидели все, наполнив цветущий сад новой порцией восторгов и комплиментов мне и художнику. Лёгкое щебетание продолжалось бы вечность. Но неожиданно все девушки присели в реверансе и потупили глаза. Я резко развернулась.

— Ваше Величество? — присела следом.

— Виянна. Что вы там такого интересного показываете фрейлинам? — мрачно поинтересовался король, внимательно глядя на холст в руках графини даль Асси.

— Художник нарисовал девушку из моего сна, Ваше Величество, — я забрала рисунок у фрейлины и протянула Ирсану.

— Вот как? — Сандис небрежно скользнул взглядом по лицу на картинке, посмотрел на меня. — Следуйте за мной, королева.

— Ваше Величество, — снова все присели в поклоне, а я приняла руку, поданную королём.

Местом для разговора Ирсан выбрал сумрачный зал. Всю дорогу до него я хранила молчание, лишь изредка поглядывая на короля. Хмурый и спокойный мужчина, казалось, находился в глубоких раздумьях. И он также молчал до тех пор, пока я не оказалась сидящей на небольшом диване в одной из комнат таинственного здания, где пересекались сумрак и явь.

— Итак, Виктория, — произнёс он, бросая рисунок художника рядом со мной. — Сейчас я буду задавать вопросы. Ты будешь отвечать.

— Хорошо, Ваше Величество.

— Почему ты вышла за меня замуж?

— Меня заставил Фектист. Герцог не хотел срывать свадьбу. Он не поверил в то, что я не его дочь.

— Как заставил?

— Жестокостью. Но в ночь перед свадьбой я всё равно отказалась от замужества. Тогда Фектист предложил сделку, когда у меня получилось доказать ему, что я не Виянна.

— Как доказала?

— Архаит ярко светился, когда я находилась с ним рядом. Во время последней встречи во дворце Фектист изменил условия сделки и приказал забеременеть от вас. Потом признался, что камень не реагировал на настоящую Виянну.

Ирсан стоял передо мной каменным изваянием. Холодный, но и заинтересованный разговором, внимательный. Это вселяло надежду, что король меня услышит. А если услышит, то и поймёт.

— И что за сделку он тебе предложил?

— Возвращение домой взамен на роль Виянны, пока не разберётся, что на самом деле произошло. И как в теле дочери оказалась другая. Он ищет Мрасса. Мага. С ним видели Виянну в последний день перед исчезновением.

— Почему ты мне рассказываешь об этом? — недобро прищурился Сандис. — Решила предать Фектиста?

— Я никогда не верила ему и мечтала сбежать из его замка.

— Ты сбежала в день свадьбы. Почему не рассказала мне перед обрядом?

— Я не знала ничего о вас, вынуждена была присмотреться. Откажись вы в храме, и Фектист убил бы меня сразу по возвращению в замок.

— А мне решила поверить?

— Выбрала меньшее из зол.

— Вот как? — Ирсан усмехнулся так, что на его скулах заиграли желваки. — Считаешь меня меньшим злом? Назови хотя бы одну причину, Виктория, по которой я должен сохранить тебе жизнь?

— Я вижу вас справедливым и благородным, Ваше Величество. Я искренна с вами.

Ирсан подошёл ко мне и наклонился. Пристально, долго смотрел, пытаясь проникнуть в душу. Его ноздри трепетали так, словно он пытался уловить мой запах или что-то угадать. Это было странно. Как будто мужчина сканировал мои настроение, мысли и чувства.

— Что ты ещё знаешь? — глухо спросил Ирсан.

— Виянна дала клятву Фектисту. Помочь ему в каком-то заговоре против вас. В день нашей свадьбы я увидела на площади девушку. Она была моей точной копией. Девушку, что вы видели на картинке.

— Так это ты, Виктория? — прищурился Ирсан и вновь вернулся к рисунку, изучая его теперь тщательнее.

— Да, Ваше Величество. Такой я была до того, как оказалась в теле Виянны.

— Но ты сказала, что видела её здесь?

— Да, Ваше Величество.

— А как же другой мир?

— Он существует. Я жила в другом мире, где нет магии, нет сумрачных бирсов и хассов. Нарров нет. Там всё по-другому. Отношения между мужчиной и женщиной, порядки в обществе, иной государственный уклад. Другая медицина. Я там училась на врача.

Ирсан замолчал, глядя на меня сверху вниз. А мне… Мне стало так легко и спокойно на душе. Можно больше не лгать. Ненавидела ложь, но была вынуждена прикрываться ей слишком долгое время.

— Хорошо, Виктория, — тихо заговорил Ирсан. — Очень ты складно рассказываешь. Я обязательно во всём разберусь и найду виноватых. А ты мне в этом поможешь.

— Да, Ваше Величество.

— Ты будешь вести себя так, словно ты — Виянна. Моя жена и королева. Хрустальная.

— Да, мой король. Как скажете.

Возможно, Ирсану понравились мои искренние ответы и настрой, потому что хмурые черты немного смягчились. На губах мелькнула тенью еле видимая улыбка, чем я воспользовалась незамедлительно.

— Могу ли я попросить вас о помощи? Вы поможете мне вернуться домой?