Бирс заурчал громче, выказывая полное безоговорочное согласие.

— А Фектист уверял, что место защищается хассами. А… Ирсан где? Он знает? — тихонько спросила я, вдруг понимая, что уже давно не Виянна. Уже давно не та синеглазая красавица с тёмными волосами и точёной фигуркой.

Безмолвно отвечая на вопрос, одна из стен замка стала терять очертания, формируясь в знакомый портал. Я затаила дыхание и… не выдержала. Закрыла лицо руками, чтобы не видеть его разочарованный взгляд. Или взгляд равнодушный.

И забарахталась, вдруг оказавшись в мужских крепких объятьях. Словно шквалистый ветер настиг, закружил, поднимая и закольцовывая в сильных руках. Меня окутало защищённостью и теплом. Таким родным и в то же время далёким.

— Виктория! Девочка моя!

Хриплый обеспокоенный голос Ирсана вливался в уши, как бесценная чудесная музыка.

— Испугалась, любимая?

В ответ на его слова сердце забилось чаще, душа раскрылась теплом, призывая расслабиться. Опасности миновали, теперь всё будет в порядке. Всё кончилось, так говорили объятья и слова моего короля.

Ирсан на мгновение отстранился. Его взгляд мягко, но жадно скользил по моему лицу, вернулся к глазам.

— Вика. Что с тобой?

— Я… — грустно улыбнулась. — Стала другой…

— Какой другой? — нахмурился Ирсан. — Что случилось? Тебя кто-то обидел?

Сандис на глазах превращался в свирепого злого мужчину. Лицо ожесточилось. Он стал похож на зверя, готового всех растерзать. В воздухе возникло сильное напряжение, усиливаемое негодованием короля. Никогда бы не подумала, что келья может стать такой тесной и узкой.

— Нет! Конечно, нет. Я защищалась, — с жаром произнесла и прильнула к мужчине. — Просто рассказала Фектисту, что вы знаете о заговоре. Сделала всё, как мы договаривались.

— Ты всё правильно сделала, Вика, — Ирсан сжал меня крепче в объятьях. — Я сильно перед тобой виноват. Заставил тебя волноваться, не рассказав, что всё это время ты была под моим неусыпным контролем. Понадобилось несколько долгих часов, чтобы догадаться о новой подмене.

— Вы охраняли меня?

— Да. Благодаря рисунку, бирсы быстро нашли Виянну. Фектист закрылся от моей магии, но не подумал, что защищать надо и дочь.

— Эрра просто не знал, что я нарисую себя…

— И это была его не единственная ошибка, — король улыбнулся. — Он пытался урвать от обеих сторон. Он проиграл.

— За двумя зайцами погнался и ни одного не поймал?

— Как ты сказала?

— Поговорка у нас есть такая… А как вы догадались, что появилась Виянна? Когда?

Ирсан улыбнулся хитрее, потом всё-таки помрачнел.

— Она с самого начала вызвала у меня подозрения. Виянна всегда боялась меня и бирсов, она потеряла ребёнка.

— Что?

Губы непроизвольно задрожали. Я сильно расстроилась, на глаза навернулись слёзы. Вспомнила вдруг того мальчишку из сна, Ирсана, Лиссу, поляну. А, собственно, что я хотела? Это же было тело Виянны, её жизнь и судьба, захоти она жить по-другому.

— От неё пахло кровью. Виянна постоянно лгала, — угрюмо пояснил Сандис. — Всадила в меня кинжал, надеясь выполнить клятву.

— Что? Она всё-таки решилась на это?

Мне стало немного дурно. Вовремя взяла себя в руки и успокоилась. Всё-таки он был рядом. Живой. Покушение на короля? Где теперь Хрустальная королева? Жадно стала рассматривать Ирсана, повела ладонями по его плечам и груди. Если не убила, то ранила?

— У неё не получилось, Виктория, — Ирсан взял меня за руки. — Я был готов и ждал нападения. Вина должна быть доказана. Нужно было узнать, кто за всем этим стоит.

— Вы узнали?

— Да, Вика, — король вдруг встал и подхватил меня на руки. — Достаточно. Идём домой.

— Домой?

— Да, моя королева. Домой.

Портал ждал. Он так и не закрывался. Ирсан шагнул в него, чтобы спустя короткое время выйти в одну из королевских бань. В этой я не была. Лазурный грот, отделанный камнем, представлял из себя маленький, но очень уютный рай. Не слишком высокие своды были инкрустированы перламутровыми пластинами. В центре пещеры находился овальный бассейн. Как оказалось, наполненный тёплой прозрачной водой, в которую вели высеченные из белого камня ступени.

Целоваться мы начали раньше, чем я увидела, куда попала с Ирсаном. Только что вскрикнула от неожиданности, когда кожи коснулась вода. Король тихо засмеялся довольный сюрпризом.

— Где мы?

— Сумрачный дворец. Ты здесь никогда не была.

— Здесь так чудесно, — я повела головой, рассматривая светлые стены.

— Это место ты украшаешь собой, — улыбнулся Ирсан, избавляя меня от одежды.

Я затаила дыхание, когда увидела на себе страстный, исполненный желания, взгляд. Мне нравился этот взгляд. Тёмный, почти чёрный в окружении изумрудной каёмки, он нежил меня и ласкал, показывая, что нет ничего и никого важнее меня. Я стояла перед Ирсаном. Такой, какой родилась. Викой. Викторией Нарышкиной — девушкой с невыразительными голубыми глазами и светлым цветом волос.

— Я так долго ждал тебя, Вика, — прошептал Ирсан и впился в мои губы, как изголодавшийся странник.

Его губы казались сладче нектара, и я льнула, тянулась к ним. Обвила руками крепкую шею и с не меньшей страстью ответила на поцелуй. Откровенный и нежный, рассказывающий о чувствах мужчины.

Голова кружилась от его близости, от осознания, что всё позади. Мой король пришёл за мной, спас, принимает меня любой.

Ирсан касался моей шеи, медленно спускаясь к груди. Сбросив все невидимые оковы, я наслаждалась мужчиной и отдавала себя. Упёрлась в сильные покатые плечи и застонала под натиском уверенных губ и ладоней. Выгнулась, стремясь стать ближе к мужчине, лишний раз убеждаясь в его неистовом ответном желании.

Меня захлестнуло волной. Неодолимой, горячей, требующей получить от Ирсана ещё больше ласки и страсти. Впилась руками в плечи, заставляя от себя оторваться. Взглянула ему в глаза.

— Хочу тебя, Ирсан. Возьми меня, мой король.

Скорее прорычала, чем попросила и радостно вскрикнула, когда увидела мужскую улыбку. Немного дикую и шальную. Как будто опасную, но жгучую, заставляющую ждать с нетерпением действий. Или последствий. Ждать и сгорать.

— Вик-ка! — рыкнул Ирсан, стискивая меня крепче. — Моя Вик-ка! Тигрица.

Я не сдержалась и застонала, почувствовав его плоть. Никогда в жизни не испытывала таких ярких эмоций. Когда я стала дикаркой? Когда это произошло? Инстинкты бушевали свирепым ураганом, сметая все лишние мысли. Не было ничего. Только он, мой король. Только я — его Вика. Любимая Вика Ирсана.

Плавные размеренные толчки, поцелуи, похожие на нежные укусы и ласки. Слова любви, произносимые шёпотом в страсти. Потоки искренних чувств. Непреднамеренная грубость и животная инстинктивная страсть. Всё сразу сводило с ума, пока мой мир окончательно не взорвался. Вкусно, жарко, с очаровательным послевкусием нежности и любви. Именно её я чувствовала, прижимаясь к своему королю.

Вокруг нас плескалась, успокаиваясь, вода. В тишине слышалось наше поверхностное дыхание. Размеренное, после вскриков и стонов, расходившихся эхом в пещере. Кожа ещё горела от ласк. Я до сих пор ощущала на ней касания рук и губ. И обнимала Ирсана, закинув ему ноги на талию, подбородком касаясь плеча. Улыбалась. Я никогда не была так счастлива, как сейчас.

— Вика, — довольно мурлыкнул король. — Какая же ты страстная, Вика.

Я лишь вздохнула и чуть-чуть отстранилась, чтобы посмотреть на Ирсана. На губах короля сквозила счастливая полуулыбка. Ладонями он мягко мне поглаживал спину. В зелёных глазах светилась нежность, а ещё как будто решимость. Он что-то задумал?

— Моя королева устала?

— Немного, — искренне призналась. — Это была длинная ночь.

— Отнесу тебя в покои, Виктория, — кивнул Ирсан, внимательно рассматривая меня. Вдруг отметил: — Такой ты мне нравишься больше. Красивая, страстная, искренняя. Моя.

Я улыбнулась. Ирсан как настоящий мужчина не дал мне ни на миг усомниться в обратном.