Простреленная рука почти не болела и это было странно. Я вообще про нее забыл.

Быстро закатал рукав и увидел, что пуля только разорвала кожу, чуть зацепив мясо. Рана несерьезная, забинтовать и глоток Регенерона вдогонку.

— А тот Джонни, что с тобой был. Он кто?

— Да так, водила наш. Я его с собой взял, типа мы на рейд выехали. У Шмеля постоянно разведывательные группы по всему кругу колесят, это как бы нормальное явление. И это при том, что сами круги тоже не до конца исследованы. Процентов на восемьдесят где-то. Конечно, то что ты его завалил хреново, мне как-то отчитаться нужно будет.

— Почему?

— Ну ты его уровень видел? Высокоуровневые объекты вроде меня, более живучие, нас и убить-то сложнее. Если конечно, это не очередь в голову. Ладно, что-нибудь придумаю.

С минуту мы сидели моча, затем я спросил.

— Ну и что мы будем делать? Кокос объяснил, но я мало что понял, в голове каша.

— Понимаю, сам еще до конца не въехал. Мы ищем лидера группы Алексея и у Кокоса есть предположение, что он в кластере 19/3. Именно туда нам и нужно сгонять.

— Вместе?

— Возможно. Но прежде, нужно попытаться разобраться с твоей «Черной меткой». Она появилась не просто так. — оказалось, что Кокос выбрался из дома так тихо, что никто его даже не заметил. — Она не дает тебе нормально набирать уровни, а без этого ты слаб.

— Я знаю. Еще… Перед тем, как я сцепился с Механиком, Бастион накинул мне дополнительный уровень к «Любимчику Бастиона». Зачем?

— Да кто ж тут разберет? — пожал плечами Кокос. — Но думаю, это как аванс за то, что ты согласился помочь уберечь систему от большого сбоя.

— Я пока еще ни на что не согласился. — заявил я, но без прежней уверенности. — Что с меткой?

— Есть один человек, у него редкая, малополезная способность, но в твоем случае она для тебя просто спасение. Наверняка, метка появилась в тот момент, когда ты попал в Бастион! А это значит, что получил ты ее в процессе инициации. Кто-то с другой стороны совсем не заинтересован в том, чтобы ты находился здесь. Способность поможет понять, с кем ты связан и что можно сделать.

— Тогда чего мы ждем? — я жестом указал на внедорожник. — Транспорт есть, оружие тоже.

— Не гони коней, — сдержанно произнес интрудер. — Мех скоро отправится обратно, поэтому ни о каком транспорте и речи быть не может. Оружие, боеприпасы, еду и аптечку все это можешь взять у меня, но вот идти за ответами, придется в одиночку.

— Куда?

— Я покажу. — Кокос развернулся, кивнул Механику. — Тебе пора. Не рискуй лишний раз.

— Понял, — он подхватил свой рюкзак, взял кобуру.

Я невольно обратил внимание, что его новый пистолет какой-то слишком уж громоздкий. Ствол был ненормально широким. Стоп, да это даже не пистолет. Это револьвер! Что это, модификация?

— Что у тебя за ствол? — поинтересовался я, указав на кобуру.

— А! Есть пистолет с глушителем, а у меня с громыхателем! — хохотнул Мех, и расстегнув кобуру, вытащил карманную гаубицу.

— Нравится? Это револьвер «РШ-12», но неоднократно модифицированный. Пушка!

— Где взял такой?

— А там уже нету, можешь не искать! — снова рассмеялся Мех, сунул ствол обратно. Затем он влез в машину и завел двигатель.

— Тебе тоже что-нибудь подберем, — сказал Кокос, хлопнув меня по плечу. — Идем!

Внедорожник взревел движком, взрыл колесами землю и рванул вперед.

Мы вышли на улицу и направились к самой дальней постройке. Я в очередной раз убедился, что это место выглядит удручающе. Сплошь руины, мусор. Жизни здесь не было.

Вдруг, позади раздалсось пыхтение, шум и топот.

Я резко обернулся и увидел бегущую во весь опор, но довольную Бочку.

— Гав!

— Ты где пропадала, бестия? — я ласково потрепал ее по голове. Пес лизнул меня в ухо. — Опять свой ненасытный мешок углеводами набивала?

— Интересная способность у твоей собаки, — хмыкнул Кокос, изучая ее идентификатор. — Советую тебе задуматься над тем, как можно ее использовать. Сама Бочка не в состоянии грамотно распоряжаться тем, что дал ей Бастион.

— Гав!

— Вот и я о том же! — сухо улыбнулся интрудер и ткнул рукой в дом справа. — Мы почти пришли.

Двухэтажный дом, оказался почти разрушенным, причем выглядело это странно. Как будто все оплавилось в одну непонятную масс, да так и застыло. Однако, вход в подвал уцелел и именно туда и направился Кокос.

— Что здесь?

— Небольшой схрон. Пополнишь запасы, можешь брать все, что понравится.

— У меня уже есть кое-что, — я быстро вытащил из рюкзака самострел и показал интрудеру. — Белый подарил. Сказал беречь.

Тот повертел его в руках, внимательно осмотрел.

— Да, вещь действительно хорошая. Пожалуй, ничего лучше ты здесь не подберешь. Но она не очень практичная. Я бы порекомендовал поставить на него расширители и наделить особыми свойствами. Если хочешь, могу помочь в этом. Сегодня ты уже никуда не пойдешь, а вот на завтра у тебя ответственное дело.

— Ну, давай.

— Хорошо. Оставь мне его, часа на два. Окей?

Я кивнул, снял с плеча рюкзак и осмотрелся по сторонам. Кокос сунул мне в руки ключ, затем взял мой ствол и удалился обратно наверх.

Передо мной был темный подвал, у самого входа перекрытый прочной решеткой. На ней висел амбарный замок, весьма серьезного вида.

Вставил ключ, открыл. Со скрипом распахнул решетку. Под потолком болталась тусклая лампочка, которая вспыхнула в тот самый момент, как я оказался внутри подвала.

Справа и слева, неровными рядами лежали картонные коробки и деревянные ящики, большие пластиковые и бумажные пакеты. Стояла стойка с оружием, причем среди них я разглядел даже гранатомет одноразового применения.

Я даже присвистнул. Ничего себе схрон, это полноценный арсенал получается.

— Да тут есть на что взглянуть. — пробормотал я и двинулся вперед, не зная с чего начать.

Сначала я выбрал себе другой рюкзак, более прочный и эргономичный. В него сразу уложил пару самых лучших аптечек третьего уровня. Взял мощный фонарик с аккумулятором, а затем подумал и взял еще один, но на динамической тяге.

Две пустые фляги, десять банок с тушенкой и различными кашами — все туда. Прихватил воду в бутылке, несколько пакетов концентратов и походный набор.

Затем подыскал себе легкий бронежилет второго класса защиты, жилет-разгрузку и комплект прочной военной формы, со вшитыми элементами защиты. В голове сразу родился вопрос — а откуда это все взялось в Бастионе? Оно вроде как новое, не ношенное. Что-то я заводов по шитью одежды здесь пока не увидел, да и оружейных фабрик тоже не было. Откуда-то оно берется?

В процессе примерки наткнулся на большое зеркало и наконец-то смог полюбоваться на свою морду. Я не ошибся — на вид, мне лет тридцать, может чуть больше. Короткая стрижка, смуглая кожа. Довольно высок, не то чтобы широк в плечах, но далеко не дрыщ.

За двое с лишним суток появилась плотная щетина, придав мне брутальности. Да еще и черты лица жесткие, волевые. А глубоко посаженные карие глаза блестели так, что я даже удивился. Это от энтузиазма, что ли?

Примерил форму — зачет, даже самому понравилось. Затем отыскал обувь и остановился на ботинках с высоким берцем и металлическим рантом. Таким можно не то что опробовать нос на прочность, но и челюсть в трех местах сломать.

Попрыгал и понял, что все устраивает. Ничего не болтается.

Подошел к стойке с оружием и сразу понял, что ничего интересного здесь нет. Все стволы рабочие, некоторые даже с расширителями, но не мое… Честно говоря, я все еще не определился, какой тип оружия меня устраивает больше всего.