От автомата «ТКБ» я решил избавиться. Довольно громоздкий агрегат, к тому же глушитель к нему был не предусмотрен. Да и унификация по патронам подвела.

В итоге я оставил себе только винтовку «ТСВ», но заменил на ней прицел. Все это не требовало особых навыков, а сам прицел я открутил со стоящей в стойке «СВД».

Нет, я вовсе не специалист по оружию. Даже наоборот. Руководствовался только по простому принципу — удобно и практично. Дополнительно взял себе пистолет.

Отыскал патроны, отсыпал в рюкзак, дополнительно снарядил два полных магазина.

Снова подошел к зеркалу и довольно хмыкнул.

— Вооружен и опасен. Аж сам себя боюсь.

Снаружи гавкнула Бочка, но по ее интонации, я понял, что это прозвучало без какой-либо угрозы. Раздался чей-то голос, затем скрипнула дверь.

Я резко обернулся, ожидая увидеть Кокоса, но это оказался совсем не он.

Вспыхнул зеленый идентификатор:

— А ты кто? — громко спросил я, как бы случайно взяв в руки «Форт».

— Читать не умеешь? — хмыкнула Маргарет, спускаясь по лестнице. Глаза сами собой скользнули на ее выпирающую под майкой грудь.

На вид лет тридцати с лишним, чут ьстарше меня, худощавая, хорошо сбитая. Рост небольшой, длинные темные волосы. Одета в расстегнутый маскировочный костюм. На плече винтовка неизвестной модели.

— Читать умею, но мне это ни о чем не говорит. — парировал я, на что она только усмехнулась.

— Я Маргарет, можно просто Мара. Кокос просил поднять тебе навыки стрельбы и тактической маскировки. Идем?

— Куда?

— Навыки поднимать!

— Готово! С тебя малый синий лид! — бесцеремонно заявил Знахарь, закончив процедуру. Он вытер окровавленные руки о тряпку и отошел в сторону.

Марк неторопливо поднялся с кровати, осмотрел шрам оставшийся от пулевого ранения, удовлетворенно кивнул. Три минуты боли, и все — тело починили, никаких ран у него больше не было. Это было удивительно, даже не верилось. Но факт оставался фактом — его вылечили.

Марк задумчиво осмотрелся и встретился глазами со Знахарем.

— Какой еще лид? — спросил он, всем своим видом показав недоумение.

— Синий! — сдержанно произнес целитель, приложившись к фляжке. — Дальтоник, что ли?

— У меня нет такого. Что за лиды вообще?

— Ясно! Значит, придется отработать, — с готовностью отозвался хозяин дома. — За домом поселилась стая мелких Хмырей, если заставишь их свалить с моей территории, так и быть, прощу тебе оплату за услуги. Ничего серьезного.

— У меня нет времени, — нахмурился Марк, одевая штаны.

— Э-э, ты брось тут шутки шутить! Умник! — Знахарь начал нервничать. — Был тут у меня не так давно, такой как ты, бесплатник.

— Правда? И где он? — сухо поинтересовался Марк, расстегивая рюкзак.

— Там же, куда отправишься ты, если не заплатишь! — Знахарь поднял руку с зажатым в ней обрезом. — Так как?

— Я же сказал, у меня нет времени. Тороплюсь я.

Знахарь коротко свистнул. Марк краем глаза заметил, что на потолке что-то шевельнулось. Вспыхнул красный идентификатор.

— Ладно! Не нервничай, — фальшиво улыбнулся Марк, оценив, что Спайдер выглядит мерзко и довольно серьезно, да и обрез у Знахаря неплохой. — Где твои Хмыри?

— А ты неплох! — похвалила Маргарет, когда я сбил подряд шесть банок из семи. Бить из «ТСВ» с новым прицелом — одно удовольствие. Нет, конечно я не собирался становится снайпером, но вместе с этим понимал — пока я первого уровня, ко мне будет цепляться все дерьмо, что обитает на близлежащих кластерах. А значит, вступать в ближний бой нежелательно, нужно работать на средней дистанции.

— Уже кто-то тренировал?

— Да нет, тут много ума не требуется. Просто получается и все.

— Это хорошо. Так проще. А теперь попробуем иначе…

Она Застегнула комбинезон, накинула капюшон и схватив пистолет, шустро шмыгнула на стрельбище.

Кстати, стрельбищем оказалось довольно большое поле, когда-то засаженное помидорами. В связи с тем, что кластер считался мертвым, то и ничего там не росло. Жизни в мертвых кластерах вообще не было.

— Ты что задумала? — крикнул я ей вдогонку, но ответа не получил.

Двадцать секунд, тридцать. Тишина.

И вдруг, со стрельбища раздался выстрел. Пуля просвистела в каком-то дюйме от моего левого уха.

Выстрел!

Выстрел!

— Эй? Ты чего творишь?

— Обезвредь снайпера! — крикнула откуда-то Маргарет, хотя я ее даже не видел. Хорошая же у нее маскировка.

Я сорвался с места, нырнул в гущу сухой травы, перекатился и оказался в какой-то неглубокой канаве.

И приникнув к винтовке, принялся искать цель.

Пять секунд — ничего. Десять — та же история.

Выстрел — сухая ветка у моей головы переломилась пополам. Я оперативно перекатился левее, пригнулся и бегом бросился вниз по канаве, стремясь добраться до колодца впереди.

Пуля, выбив крошку, щелкнула о камень прямо передо мной.

— Не зачет! — послышался голос Кокоса. — Маргарет справа, метрах в двадцати. Она тебя прекрасно видит, а ты ее нет.

— Ну и к чему это?

— А к тому, что твой противник не всегда будет видимым, — произнес Кокос, держа что-то завернутое в серую ткань.

Я поднялся, подошел к нему.

Снова просвистела пуля — Маргарет продолжала развлекаться.

— Ну все, хоро-ош! — крикнул я, едва не подскочив на месте.

Стрельба стихла.

— Вот твой самострел. — Кокос протянул мне ткань.

Я закинул «ТСВ» на плечо, взял оружие и развернув ткань, присвистнул.

— Обалдеть! — восхищенно произнес я. — Ты что с ним сделал?

— Там все написано, применил пару расширений. — отмахнулся Кокос. — Нравится?

— А то! — я скакал глазами по строкам с описанием. — А что за привязка предмета?

— Ты можешь привязать предмет к себе и если, вдруг, он потеряется или у тебя его заберут, то через определенное время он снова появится у тебя в инвентаре.

— Круто! — обрадовался я, но затем смутился. — Э-эм, Кокос… Как открыть инвентарь?

Но интрудер только рассмеялся, однако на вопрос не ответил.

— Эй, я серьезно! — невольно ощутил себя дураком. — Как открыть инвентарь?

Тренировка повторялась еще трижды, пока я наконец-то не научился прятаться сам и через раз определять позицию Маргарет. Устал как скотина, а выносливость просела да две трети. Но зато я был доволен. Все это пригодится мне для того, чтобы отомстить.

Вечером, Кокос решил порадовать нас шашлыком и назначил меня старшим. В результате я заслужил почетное звание фальшивошашлычника, потому как мясо у меня подгорело. Больше всех радовалась Бочка, сожрав все, что плохо лежало.

Оказалось, что на кластере есть еще двое из группы Кокоса, но знакомства не получилось — те были по уши в работе.

Ночь прошла спокойно, без инцидентов. Да и кто явится на мертвый кластер?