— Нестрашно, заживет, — в тон ему прорычал я. — Как и полагается полноценному волку.

Вот черт, вопреки своему убеждению, что не буду никому доказывать, что я настоящий волк, все равно пытаюсь это сделать. Нелегко сохранять благоразумное мышление, когда все вокруг против тебя, и пытаются укусить. Так или иначе, будешь пытаться противостоять большинству, переубеждая и огрызаясь. За это смотрел на себя, как на глупца. Но ничего не мог с этим поделать. Может, это мое звериное «я» реагировало подобным образом, стремясь восстановить справедливость, подталкивая так действовать. Не знаю. Не мог понять.

Зорин одарил меня гневным взглядом и направился к дорожке, ведущей к началу полосы препятствий. Передернув плечами, я отругал себя за бессмысленные попытки кому-то что-то доказать и направился вслед за ним. По нашему возвращению мистер Грейсан сделал отметки в своем журнале. Кто прошел маршрут первым, было видно хорошо из начальной точки: финиш находился на возвышенности, на скалолазной стенке. На старте стояла следующая пара студентов, а остальные обменивались колкими комментариями в адрес Зорина. Дождавшись, пока Грейсан отправил пару на маршрут, я подошел к нему.

— Можно мне уйти? — спросил я.

— Тебя кто-то задевает? — снисходительно поинтересовался преподаватель, глянув на остальной курс.

— Нет, — мотнул я головой, — но атмосфера здесь не самая доброжелательная, и это мне неприятно.

Он оглянулся на ребят, сидевших на лавочке и дожидавшихся меня.

— Ладно, — Грейсан постарался отнестись к моим проблемам с пониманием. — Следующими пойдут Норт с Илларом, и можете уходить.

— Спасибо, — кивнул я и отправился на свою лавочку.

Обождав ребят, я направился в раздевалку. Проходя мимо остальной группы, ожидавших тренировки, услышал реплику Макса:

— О, наша помесь бежит, поджав хвост, и шестерок своих забирает. Боится, что еще покусаем.

— Мне нечего делать среди стада никчемных особей, возомнивших себя волками, — откликнулся я, приостановившись возле них.

Толпа недовольно загудела, осыпая меня насмешками, но отвечать я больше не стал. Опускаться до их уровня я не собирался. Все, что хотел, уже сказал.

— Максвард, — окликнул парня мистер Грейсан, — тебе нечем заняться? Так я сейчас найду.

Макс недовольно забурчал, и скрылся за другими студентами.

— Не обращай на них внимания, — шепнул мне Иллар. — С таким поведением они действительно не заслуживают называться волками. Стадо гиен.

Я взглянул на него с благодарностью, слабо улыбнувшись, и последовал в раздевалку. Оставаться здесь мне реально не было смысла. Отметку о прохождении тренировки мы получили, а значит, могли быть свободны.

Переодевшись, отправились скупиться по мелочи. На момент наших занятий у второго и пятого курсов был перерыв. И когда мы пришли в супермаркет, то там было немало покупателей. Пройдя в торговые ряды, мы стали складывать в корзину нужные покупки. Пока Иллар с Нортом выбирали одни, я отправился за другими.

— Не забудь ошейник от блох прикупить, — услышал я из-за стеллажа на той стороне.

Медленно заглянув за товары, увидел наследника с пятого курса. Волаф, если я правильно запомнил его имя. Он стоял по ту сторону стеллажа и ухмылялся, делая вид, что разглядывает ценники. Как бы я не старался избегать конфликтов со всеми, все равно находились те, кто сам желал задеть меня.

— Хочешь нарваться на неприятности? — ледяным тоном спросил я.

— Нет, просто даю дружеский совет, — засмеялся Волаф.

Бросил на меня быстрый взгляд через стеллаж и пошел дальше по ряду.

— Засунь свои дружеские советы себе под хвост, — прорычал я, пока он не успел далеко уйти.

Волаф остановился и повернулся ко мне.

— Смотри, как бы тебе твой не оторвали, — огрызнулся он.

— Я тебя не трогал, и ты ко мне не лезь, — предупредил я.

Схватил то, что хотел купить и, повернувшись к нему спиной, пошел к парням. Признаться честно, я начинал уставать от всего этого. Я их не трогаю, игнорируя все их подковырки и насмешки, но они-то зачем меня трогают? Причем целенаправленно. Хотят веселиться, пожалуйста — развлекайтесь себе в стороне — хоть лопните, но чего лезь ко мне поперек дороги. Неужто им всем так ненавистна мысль о том, что моя мать была человеком? В глубине души отозвалась обида за такую участь. Выходило, что я единственный, кому досталась такая доля за последние несколько сотен лет.

— Что-то ты помрачнел, — заметил Норт, когда я подошел с коробками и забросил их в корзину.

— Наткнулся на простроченный товар, — отозвался я, улыбнувшись.

Вопреки всему, я не желал мириться с мыслью, что придется доказывать свое право называться волком. Почему я должен делать это, когда всё и так очевидно? Тогда, как они просто не хотят этого признавать. Утверждают, что люди не любят тех, кто отличается от них. В то время, как сами поступают также. Чем же они лучше? Эти вопросы вызывали только печальную улыбку. Ведь мы тоже были людьми, только в симбионте с магической сущностью.

Направляясь на кассу, я снова заметил на выходе Волафа. Он прошел через раздвинувшуюся дверь, и за ней его встретила Ариша. И почему я этим не удивлен? Но в тоже время увиденное больно задело мое самолюбие. Насколько мне было известно, я был первым кому, она ответила на ухаживания. А тут так быстро нашла мне замену, прошло-то всего немного времени. Хотя заглядывавшихся на нее волков хватало, чего тут изумляться.

Они переговаривались, стоя перед стеклянной дверью и поглядывали в мою сторону — меня отлично было видно. Возникло желание подслушать о чем, но не стал, брезгая мараться об их неприятный для меня разговор. То, что говорят они обо мне, это я понял и так. Их взглядов было достаточно, чтобы понять это.

Закрыв глаза, я медленно и сильно сглотнул, потому что ощутил, что начинаю рычать. Эта картина вызвала у меня возмущение звериной сущности, требовавшей наказания для наглой волчицы.

Парень развернулся и предложил Арише взять его под руку, и девушка, бросив мне прощальный презрительный взгляд, приняла ее. И они пошли по дорожке, ведущей от супермаркета. От них меня отвлек Норт, спросивший о чем-то.

— Да забудь ты про нее, — тихо сказал он, заметив Аришу.

— Пытаюсь, — отозвался я, отворачиваясь. — Но звериное «я» не желает прощать ее.

— Тогда тебе нужно найти другу волчицу, чтобы отвлечься от этой.

— Шутишь? — печально улыбнулся я. — Ни одна уважающая себя волчица ко мне не подойдет.

— А что, уже пробовал? — усмехнулся Норт с хитрым прищуром.

Я молча отмахнулся от него и направился к выходу.

…

После стычки с Максом я старался не встречаться с ним, кроме как на занятиях. Благо жили мы на разных этажах, и нам не приходилось сталкиваться при проживании. Зорин, живший со мной на одном этаже, меня не трогал, хотя прежде наши отношения были дружественными. С началом всей это истории все исчезло. Да и моменты, когда нам приходилось сталкиваться на тренировках, и мои успехи не добавляли благосклонности. Теперь он просто игнорировал меня, будто я дух бесплотный, и даже не здоровался. Обиделся, наверное, за то, что полукровка лучше него. Но, то его проблемы, хочется ему так думать, пусть думает.

Не знал, оставались ли сторонники прежнего мнения на моем этаже, или кто-то не ленился подниматься наверх, но я продолжал находить разные издевательские записочки и рисунки, подобно тому, что в первый день. И касайся они только меня, я бы просто не обращал на них внимания, но были и те, содержание которых относились к моей матери. Это задевало больше всего, и если поймаю того, кто это делает — ему несдобровать.

И вот, однажды мне посчастливилось подловить виновника. Услышав подозрительный звук за дверью, сразу бросился к ней и резко распахнул. Парень перед дверью, не успев выпрямиться после того, как подсунул бумажку, свалился от неожиданности на пол. Смотря на меня испуганными глазами, стал отползать в сторону, и я с угрожающим видом шагнул к нему. Звериное «я» торжествующе взвыло от возможности наказать виновника, требуя расправы.