Адриан вдруг рассмеялся в голос, не в силах остановиться.

— Забавно, — я вздрогнула, когда он обратился ко мне. — Роуз, есть что сказать?

— Н-нет. Я… я ничего не знала, — поспешила я ответить. — Я очень удивилась, когда утром госпожа решила помочь мне с чаем, но и не подозревала, что всё сложится так…

Я резко замолчала, прижимая ладонь ко рту. Капельки слёз с трудом выступили на глазах от того, что я долго не моргала. Рыцарь посмотрел на меня с жалостью.

— Возможно, Рене что-нибудь знает, — добавила неуверенно, всхлипнув. — Она была очень близка с госпожой, в отличие от меня…

— Рей, сообщи обо всём Аманде, пусть вызовет мага для поисков, и найди служанку, — отдал приказ Адриан, садясь в кресло. — Если до завтра моя жена не найдётся, вам троим придётся ответить за её пропажу. Ты же знаешь о последствиях?

По спине пробежал озноб от его холодного тона. С таким Адрианом мне совсем не хотелось иметь дело. Надеюсь, рыцарей ждёт не слишком суровое наказание. Если моё желание мне не пригодится, то я использую его ради них.

Без шанса, что они найдут Рене. В ателье она должна была переодеться в простую одежду и отправиться к телепорту, на который мы так усердно собирали золото. Она тщательно замаскирует следы, а затем на дилижансе отправится дальше, несколько раз сменит маршрут, прежде чем окажется в запланированном нами месте.

— Да, господин, — Рей посмешил подняться и удалится.

Некоторое время в комнате воцарилась тишина, пока Адриан снова не спросил:

— Неуклюжей Роуз точно нечего сказать мне? — Его тон разительно отличался от того, с каким он говорил с рыцарем — теперь в нём звучала явная насмешка. Похоже, он не слишком переживал из-за пропажи жены. Или, может, уверен, что Розалинду легко найдёт маг?

— Признаюсь, я солгала вам насчёт того, что она была рада вашим подаркам, — тихо начала я, убираю баночку в карман платья. — Я боялась, что вы накажете меня за то, что дала неправильный совет насчёт платьев. Госпожа разорвала многие из них в гневе.

— Так она ненавидит меня?

Я замолчала на мгновение, сердце забилось чаще. Главное, не переиграть. Подражая Рею, я медленно поднялась, и, сделав несколько неуверенных шагов, с шумом опустилась на колени, крепко вцепившись в брюки Адриана для убедительности. Он явно опешил от моего поступка.

— Мне это неизвестно, господин, — прошептала я. — Я должна была сказать вам раньше, но… — Я покачала головой, словно сопротивлялась. — Нет-нет, граф Арден убьёт меня.

— Роуз, — Адриан приподнял моё лицо за подбородок. — Ты под моей защитой, ведь теперь живёшь в особняке Винтервальдов. Поэтому можешь всё мне рассказать.

— Госпожа и прежде пыталась сбежать ещё в особняке графа Ардена, поэтому нам наказано было строго следить за ней, — начала я, всхлипывая. Сложно было понять, верит ли моим словам Адриан, но он слушал внимательно. — Ходили слухи, что с рассудком госпожи не всё в порядке. Несколько раз она пыталась… покинуть наш мир. Из-за этого граф предпочитал не показывать её в высшем свете и держал под строгим присмотром. Да, вам могло показаться, что госпожа в порядке, ведь вела она себя спокойно, но порою беспричинно впадала в ярость, и тогда справиться с ней было непросто. Травы, которые вы позволили привезти, раньше помогали, поэтому мне казалось, что всё наладилось. Я хотела, чтобы госпожа развеялась… Простите, если бы не моя просьба…

— Вставай. Незачем пачкать пол. — Адриан махнул рукой, а затем недовольно поджал губы, словно был разочарован. — Я тебя понял.

Я медленно поднялась, показательно шмыгая носом.

— Отправляйся-ка сегодня к себе. Мне нужно подумать.

Не стала спорить.

— Господин, спасибо вам за мазь, — сказала я на прощание и направилась к двери.

Тут же нос к носу столкнулась с сэром Винтером, который, остановившись, не отводил от меня пристального взгляда. Сталао неуютно, и я поспешно отвела глаза первой. Поклонилась, пропуская его внутрь, а после рванула в свою «крепость» — флигель.

Это ведь только начало… Наверняка завтра Адриан прикажет допросить меня: что было утром, что происходило последние несколько дней с Розалиндой.

Но пока что, кажется, пока всё идёт по плану. Что признаться всё же удивляло.

На следующее утро я шла к Адриану, неся завтрак, с замирающим сердцем, не зная, чего ожидать. Вчера обнаружили и исчезновение Рене. Такой переполох поднялся, что её нигде не найти.

А сегодня ко мне уже заходил один из слуг, что попросил что-нибудь из вещей Розалинды для мага.

Остановившись у двери гостиной Адриана, я хотела постучать, но вдруг заметила, что дверь слегка приоткрыта. Мне повезло услышать часть разговора между Адрианом и сэром Винтером.

— Но, господин, раз одна из служанок всё же сбежала, стоит допросить Роуз как следует. Вы же знаете, что она…

— Нет, в этом нет необходимости, — холодно прервал его Адриан, словно ставил точку в разговоре.

Он уверен? Значит, допроса не будет? Или он уже узнал всё, что хотел вчера? Получается, я могу вздохнуть свободно?

Пока меня не обнаружили, решила сама дать о себе знать. Я постучала и привычно, не дожидаясь разрешения вошла с самым печальным видом (даже синяки под глазами подрисовала косметикой перед уходом из флигеля).

— Доброе утро, господин.

— Оставь нас, — сразу же приказал Адриан, выпроваживая сэра Винтера, который снова слишком пристально смотрел на меня.

— Госпожу…

— Ищут, — коротко ответил Адриан, сложив руки на груди и давая понять, что не хочет обсуждать эту тему. Что мне оставалось? Только смириться.

Этот день прошёл в странной, напряжённой атмосфере. Ферес куда-то исчез — его нигде не было видно. И даже мои поиски с подзывания с предложением еды не увенчались успехом.

В особняке царил небольшой переполох, но сам Адриан оставался спокоен, неспешно попивая чай и слушая зачитанные мною отчёты о местонахождении магических камней, как будто ничего не случилось.

Сопровождавшие Рене рыцари были наказаны, но пока продолжали поиски Розалинды. После окончания расследования им грозило понижение до младших рыцарей с обязательной работой в конюшнях на несколько месяцев.

Чувство вины перед ними не отпускало меня, но я лишь сжимала губы: пока я здесь, постараюсь сделать всё, чтобы вернуть их на прежние позиции. Но пока было непонятно, как они ко мне относятся — считают ли, что я помогала в побеге? Я боялась даже смотреть им в глаза.

Лишь к вечеру принесли хоть какие-то новости о поисках Розалинды. Не повезло сообщать их выпало Старшему Рыжику — Рою. Он нервно мял листок с отчётом, не зная, как начать.

— Так что же удалось выяснить, Рой? — Терпение Адриана явно подходило к концу.

— Господин, позволите мне прочесть отчёт? — решилась вмешаться я. Как говорится, посыльных с плохими новостями в древности казнили, не хватало, чтобы невиновным рыцарям снова досталось. — Сэр Рой весь день был на ногах в поисках вашей жены, ему стоит отдохнуть.

По лицу Адриана считывалось, что он думает об отдыхе для провинившихся, но всё же решил уступить мне.

— Иди отдыхать, Рой.

Рыцарь, передав мне отчёты, исчез, его как ветром сдуло.

Я вздохнула и начала просматривать бумаги. Маг из дворца по вещи, что утром я отдала слуге, попытаться определить местонахождение Розалинды. Знали бы они, что это украшение было новым и ни я, ни Рене его, конечно ж, не надевали, поэтому и найти кого-либо по нему невозможно. Во флигели почти не осталось моих вещей, ненужное мы сожгли, оставив лишь несколько платьев, подаренных Адрианом, и кое-что из новых вещей, которые граф Арден приобрёл перед тем, как выдать меня замуж.

Пусть след поймать не удалось, но, по описанию «одинокой молодой девушки», получилось выяснить, что «Розалинда» покинула город через телепорт. В портальной службе также подсказали конечное место телепортации.

Рыцари обыскали город назначения вдоль и поперёк и… в душе я ликовала. Рене проделала просто прекрасную работу.