Как не вовремя.У меня внутри всё похолодело. Нужно было срочно спрятаться, но длинный коридор был почти пуст. Лишь между колоннами и тяжёлыми портьерами ложились глубокие тени от редких настенных ламп.

Я судорожно оглянулась, и внезапно чья-то рука резко схватила меня за запястье и утянула в нишу между колоннами.

Я едва не вскрикнула.

— Тише. — Это был Адриан собственной персоной. Он прижимал палец к губам, и я испуганно кивнула. И как я его не заметила прежде?

Несколько секунд мы молча стояли в тени, пока дверь комнаты не открылась, Элизабет задержалась снаружи, что-то пробормотала себе под нос, и лишь затем вернулась, захлопнув за собой дверь.

Только после этого Адриан медленно отпустил мою руку.

— Идём, — негромко сказал он.

Я послушно пошла следом, хотя внутри всё сжималось от напряжения. Что он здесь делал? Слышал ли разговор так же, как и я?

Я безумно нервничала и не могла выносить царившую между нами тишину.

— Как ваша рука?

— Целитель уже осмотрел её. Всё в порядке, — коротко ответил он.

И как мне понять по такому ответу, раскрыл он мою личность или нет?

Я судорожно пыталась придумать, как ещё завести разговор. Лишь спустя несколько минут поняла, что мы остановились возле моей комнаты.

— Я искал тебя. — сам заговорил он. Я нервно сглотнула. Он имеет в виду сегодня или последние полгода? — Но кажется, нашей новой Святой стоит отдохнуть, поэтому поговорим завтра.

Я не знала, что ответить, и лишь молча смотрела на него. А затем Адриан неожиданно приблизился и осторожно коснулся пряди моих волос, проводя их сквозь пальцы.

В его взгляде мелькнуло что-то болезненное.

— Та самая длина… — тихо произнёс он.

О чём он? Да, мои волосы теперь стали чуть длиннее плеч, но у Роуз они тогда были ещё длиннее. К тому же в тот момент он был слеп и не мог меня видеть.

Но прежде чем я успела хоть что-то спросить, Адриан уже отступил назад.

— Спокойной ночи, Тия.

Он развернулся и вскоре исчез за поворотом коридора.

Я поспешно юркнула в комнату и только там смогла наконец выдохнуть, прижавшись спиной к двери. Сердце всё ещё билось слишком быстро. Что он имел в виду?

Нахмурившись, я машинально сунула руку в карман платья, и тут же почувствовала пустоту. Ожерелья, подаренного архиепископом, не было. Только не говорите, что я умудрилась потерять его.

Я попросила Рене поискать ожерелье, а сама решила лишний раз не покидать комнату, чтобы не натолкнуться на новые неприятности. Но украшение так и не нашлось.

Оставалось лишь надеяться, что его подобрала какая-нибудь служанка и оно не всплывёт в самый неподходящий момент.

Стоило ли говорить, что спалось мне плохо?

Потерянное ожерелье не давало покоя. Как и странное ощущение давления, оставшееся после встречи с архиепископом. А ещё — слова Адриана. Я никак не могла понять, что они значили.

Утром я чувствовала себя совершенно разбитой. Даже Рене смотрела на меня с жалостью, когда помогала уложить волосы.

Собравшись раньше, чем за мной успела прийти Мэй, я выскользнула из комнаты. Мне нужно было поговорить с Дарионом. Мне нужна была его рука помощи.

А ещё лапа помощи Фереса, которого вечером в комнате уже не обнаружилось. Я должна была попробовать попросить его показать мне больше фрагментов будущего.

Я заглянула в кабинет принца, затем в библиотеку, но нигде его не нашла. Возможно, он завтракал вместе с Её Величеством, поэтому я направилась к лестнице, ведущей на первый этаж.

Но встретить там Элизабет я совсем не хотела. Сегодня она была одета в белые одежды Святой. Точно такие же, как во сне.

По спине пробежал неприятный холодок.

Голубые глаза Элизабет скользнули по мне.

— Доброе утро, Тия.

— Доброе утро, Святая. — Я быстро поклонилась и уже собиралась пройти мимо, когда она остановила меня.

— Вы случайно ничего не теряли?

Я тихо выдохнула. Конечно, это был риторический вопрос. На ладони Элизабет лежало то самое ожерелье, подаренное архиепископом.

— Мне сказали, что вчера Его Святейшество подарил его вам.

— Вы правы, — ровно ответила я, стараясь не показывать волнения. Неужели она нашла его у своей двери? Да, я просто мастер везения. Может получится сделать вид, что я ничего не слышала? — Должно быть, я обронила его по дороге в свою комнату. Вы вернёте его мне?

Я протянула руку, но Элизабет не спешила отдавать украшение.

— Как неосторожно. — усмехнулась она, задумчиво меня рассматривая. — Должно быть, вы очень счастливы, Тия.

— Простите?

Я совершенно не понимала, к чему она ведёт.

— Вам повезло получить благословение богини. Теперь вы ещё одна Святая. Всеобщее внимание приковано к вам. — Она склонила голову набок. — Именно об этом мечтают многие девушки-простолюдинки, не так ли?

Я нахмурилась. Конечно, неудивительно, что она занервничала после появления второй Святой. Но я ведь ещё ничего не сделала. Разве не проще было попытаться сделать меня союзницей?

— Мне кажется, это скорее огромная ответственность.

Элизабет тихо рассмеялась. Я всё сильнее раздражалась. Что забавного она нашла в моём ответе? Если не собирается возвращать ожерелье, то так бы и сказала, а не задерживала меня здесь!

Её пальцы внезапно сильнее сжали украшение, и я почувствовала неприятные след её силы. Кристалл раскололся у неё на ладони, и она вложила сломанное украшение мне в ладонь.

— Этому месту не нужны две Святые, — резко приблизившись, прошептала она почти у самого моего уха.

И прежде чем я успела хоть что-то ответить, развернулась к лестнице и, сделав несколько шагов, Элизабет вскрикнула и полетела вниз.

Она скатилась по ступеням и замерла внизу, болезненно обхватив ногу.

Всё произошло настолько быстро, что я несколько секунд просто стояла, не веря собственным глазам.

— Ай… — её голос дрогнул. — За что вы так со мной, Тия?

Если до этого вокруг почти никого не было, то теперь на крики начали сбегаться слуги. А мне просто хотелось сбежать, а не участвовать в этом спектакле.

Я медленно выдохнула и начала спускаться вниз. По коридору уже раздавались встревоженные голоса.

— Святая Элизабет!

— Что произошло?!

— Скорее, позовите целителя!

Надо признать, выглядела она идеально несчастной. Я бы даже восхитилась её игрой, если бы сама не была частью представления.

Наверное, она решила, что вывих — небольшая плата за моё изгнание. Тем более, что её всегда сможет исцелить архиепископ. Но с чего такая уверенность, что ей поверят? Какую карту она запрятала в рукаве?

Я остановилась рядом и, сделав максимально обеспокоенное лицо, присела на корточки.

— Святая, вы так неудачно оступились. Позвольте, я исцелю вас?

Она резко подняла на меня испепеляющий взгляд. Кажется, не такой реакции она от меня ожидала.

— Не трогайте меня! — всхлипнула она, отстраняясь. Я мысленно поморщилась.

В ту же секунду почувствовала знакомую волну силы, прокатившуюся по холлу. Некоторые слуги посмотрели на меня с осуждением. Использует своё влияние?

— Что здесь происходит? — Резкий голос королевы заставил всех обернуться.

Я подняла голову. Её Величество возвращалась после завтрака вместе с Дарионом и Адрианом. Вот только их здесь сейчас и не хватало.

Элизабет тут же попыталась подняться, но красиво покачнулась обратно, позволяя служанкам поддержать себя.

Я тоже поднялась на ноги.

— Ваше Величество, — решив заговорить первой, быстро начала я, делая реверанс. — Произошло небольшое недоразумение...

— Ваше Величество... — перебила меня Элизабет, едва сдерживая слёзы. — Я всего лишь спросила у Святой Тии, не видела ли она мои украшения... а она вдруг разозлилась и толкнула меня.

— С чего бы вам спрашивать о своих украшениях у нашей новой Святой? — скептически поинтересовался Дарион.

Элизабет опустила взгляд, замялась, словно не хотела об этом говорить.