Получено 45000 очков опыта

Получен пятьдесят второй уровень персонажа!

Получено девять свободных очков характеристик!

Я снова и снова перечитывал строки игрового сообщения. Офигеть, конечно. Я — принц и претендент на трон одного из семи королевств зверолюдей. Вот только оно мне вообще нужно???

Вторая бутылка стала откровенно лишней для Мисти Ури. Хоть на столе в изобилии появилась закуска и горячее, Соглядатай «Стальной Короны» уже успела основательно «наклюкаться» и, как говорится «не вязала лыка». Волчица лишь глуповато хихикала, лезла обниматься и целоваться, а потом и вовсе уснула, положив голову мне на плечо. Появившийся в конце-то концов в зале десятник-хаджит, оценив ситуацию, предложил поговорить о деле завтра рано утром, при этом он назначил мне встречу за городскими воротами на ведущей к горячим источникам дороге. Квест сразу же обновился с учётом нового места и времени.

Игровое задание обновлено. Зловещая Репутация (1 из 4). Класс: Необычное, классовое, цепочка.

Описание: встретьтесь ещё до восхода солнца на ведущей к горячим источникам дороге с десятником городской стражи и выслушайте его.

Награда: 300 очков опыта, разблокирование новых территорий в городе Волчьи Шахты.

Собственно, больше меня ничего в игре не задерживало. Я подозвал хозяина таверны и, расплатившись за почти нетронутый ужин, спросил насчёт комнаты для полуволчицы, поскольку тащить бесчувственную Мисти Ури в её убежище через весь город и взбираться на самый верх башни с телом хвостатой девушки было не самым разумным вариантом. Свободная комната нашлась, причём не так уж дорого, и я уложил Мисти на кровать, даже снял со спящей девушки мокрый плащ и сапоги. Загадочную металлическую коробку вытащил из сумки волчицы и забрал с собой, но больше ничего из вещей Мисти Ури брать не стал, хоть лапы и чесались присвоить себе серебряный медальон агента «Стальной Короны» и обнаружившиеся в кармашке на поясе девушки отравленные метательные ножи.

Пикси Вея, как выяснилось, умела снимать лишь эффект отравления, но от опьянения почему-то не спасала, так что меня слегка покачивало. Я видел наблюдающих за мной представителей криминального мира, как НПС, так и игроков, о находящихся в скрытном состоянии невидимках поблизости предупреждала и Виги, но связываться с Палачом никто из них не решился. Похоже, даже без выполнения квеста хаджита репутация у Пса была достаточно зловещей, так что воры и грабители рисковать не стали. Без приключений по улочкам погружённого во тьму города я добрался до своей комнаты в гостинице «Последняя Трапеза», закрыл игру и серьёзно задумался.

Весь мой изначальный план, не привлекая к своему персонажу особого внимания, двигаться к древу миров Иггдрасилю терпел крах. За две первые игровые сессии я почти не сократил расстояние до древа и теперь должен был или со всех лап спешить на восток, забросив все дела и висящие на мне задания, или уже сосредоточиться на текущих делах и надеяться, что «Розовые Лисята» смогут войти в число пяти лучших команд. Кстати, на каким мы сейчас месте по итогам соревнования новичков?

Я открыл форум игры, без труда нашёл посвящённую турниру новичков тему и… откровенно расстроился. Восемьдесят четвёртое место! «Розовые Лисята» едва вписались в число девяноста команд, сохранивших возможность участия в соревновании. Средний уровень у нашей команды был сорок третий, и это притом, что лидеры — команда «Китайские Драконы» — имела уже средний семьдесят второй уровень и состояла аж из девяти игроков! Команда же на восьмидесятом месте сейчас имела средний сорок девятый уровень. Завтра «Розовым Лисятам» придётся из кожи вон лезть, чтобы попасть в число восьмидесяти лучших и не быть отсеянными. А ведь дальше будет ещё сложнее, нужно будет попадать в число семидесяти, затем шестидесяти, пятидесяти лучших и так далее, причём с каждым днём соревноваться придётся со всё более сильными командами, чтобы не вылететь из турнира.

Честно говоря, верилось в итоговый успех «Розовых Лисят» с большим трудом. Лишь тролль Грым относился к соревнованию с должной серьёзностью и старался набирать опыт и уровни. Миранисса же, как мне показалось, больше дурачилась и просто наслаждалась игрой, даже в моменты сражений с богомолами иногда отвлекаясь то на сбор цветов, но на поимку красивой бабочки. Про Алису и говорить не приходилось — несовершеннолетняя девчонка была самой слабой в команде, хотя не спорю, поддержка Лекаря иногда оказывалась весьма своевременной и полезной.

Так может стоит действительно «забить» на этот дурацкий турнир и действовать в одиночку? А ещё это несвоевременное задание с Реей Ури. Как вообще возможно вытащить мою случайную подругу из тренировочного лагеря «Стальной Короны», где находятся сотни настроенных против Пса НПС?! Взять этот военный лагерь штурмом точно не получится, да и что я в итоге обнаружу, если каким-то немыслимым образом всё же доберусь до Реи Ури? Ненавидящую меня девушку-ассасина, которая наверняка сразу же попытается меня убить? Про ситуацию с борьбой за корону зверолюдей и вовсе не хотелось думать. Ну какой из Пса наследный принц, если любой правитель города будет видеть в нём лишь опасного преступника, которого нужно немедленно уничтожить?

Так и не приняв никакого принципиального решения, я перекинул полотенце через плечо и пошёл в конец коридора умываться и готовиться к дневному сну. В гостинице в середине дня оказалось на удивление много народа, многие проживающие провожали меня заинтересованными взглядами. И хотя блокиратор метки я на этот раз не забыл, всё равно чувствовал себя откровенно неуютно от такого внимания.

***

Разбудил меня настойчивый стук в дверь. Три часа дня, ну кому я вообще понадобился? Я поднял шторку и обнаружил в коридоре свою соседку Альбину. Молодая женщина увидела меня сквозь окно и приветливо помахала рукой.

— Пойдём вместе пообедаем, Григорий!

Собственно, почему бы и нет? Тем более что голодный желудок настойчиво напоминал о своём существовании. Я открыл дверь и, скрывая зевоту, поприветствовал свою знакомую.

— Поспешим, пока на кухне мало народу, — Альбина взяла меня за руку и потянула по коридору.

Мы разогрели в микроволновке остатки котлет, залили кипятком пюре быстрого приготовления и уселись за свободный столик. Насчёт «мало народу» Альбина ошиблась, на кухне было не протолкнуться. Разговор ни о чём не клеился, тем не менее я обратил внимание, что соседка оделась нарядно, сделала причёску и наложила макияж. Сегодня Альбина даже выглядела именно как молодая привлекательная женщина своих лет, а не как избитая судьбой потерянная личность, смирившаяся и не ждущая от жизни ничего хорошего. Сделал ей комплимент и получил неожиданное признание, что сегодня моя соседка празднует свой тридцать пятый день рождения, а я — единственный человек, с которым доводится отмечать этот праздник.

— Извини, ты не предупредила заранее, я бы обязательно приготовил подарок…

— Это ничего, ты же не знал… — Альбина замолчала на полуслове и недовольно скривилась, поскольку за соседним столиком крупный ребёнок с явными признаками болезни Дауна на лице вдруг истерично заверещал во весь голос, отчего на кухне у многих даже заложило уши. — Григорий, здесь слишком шумно, не поговорить нормально. А пойдём погуляем в парк? Или давай сперва заглянем в мой номер, у меня там в холодильнике бутылка шампанского остывает, я и тортик купила по случаю дня рождения.

— Ты пытаешься клеиться к бедному студенту? — пошутил я с усмешкой, но столкнулся с озорными глазами соседки и понял, что моя шутка очень даже может оказаться правдой.

— А если и так? — улыбнулась Альбина, встала и предложила мне следовать за ней.

Первое, что сделала Альбина в своём крохотном номере капсульного отеля, это опустила пластиковые жалюзи и заперла двери изнутри. А потом… нет, вовсе не полезла в холодильник за обещанной бутылкой шампанского и тортом, а приспустила плечики своего платья, позволив одежде свободно упасть на пол. Моему взору открылись ажурные красные трусики и такого же цвета кружевной лиф на теле молодой и вне всякого сомнения привлекательной женщины.