—           Щит сбит на девяносто процентов! Регистрирую снижение скорости цели!

—           Аккуратней там! — рявкнул Гарт. — Не повредите МОЮ добычу!

—           Понял босс! Тяжелые дробь! Огонь ведем средним калибром! Три... два... один... залп! Есть попадание!

—           Щит сбит полностью! Цель теряет ход. вяло маневрирует!

—           Штурман! Стыкуемся! — отдал команду офицеру Гарт, и тут же переключился на волну десантников.

—           Парни! Для вас снова есть работа! Через... сколько? Семь минут? Так вот: через семь минут стыкуемся с транспортом федератов! Тяжелое оружие не брать, не стоит разрушать МОЙ корабль! Чем меньше повредите, тем больше будет ваша доля! Экипаж — в расход!

Ответом ему был восторженный рев абордажников. И хотя основная масса состояла из малоопытных новичков, «мяса» на жаргоне старых волков, основной костяк абордажной команды состоял из опытных бойцов, и Гарт не сомневался в успехе!

—           Хорошо сыграл, капитан! — СБшник серьезно взглянул на отключившего связь капитана. — Я уверен: они поверили!

—           Хорошо, если так. — проворчал Берд. — Тактик! Расчет времени есть?

—           Если все произойдет по плану, через двадцать минут они пойдут на абордаж.

—           Ясно. Все по местам! Готовность один! Через двадцать минут ждем «гостей»! Ходовая, энергетики, выполнять все распоряжения тактика так. как будто они отданы самим Главой Федерации! То есть быстро и без вопросов!

— Приказ ясен!

— Так точно!

Сейчас все зависело от расчетов тактика, и, посчитав сеоя «длинным звеном», капитан переключил управление кораблем на него. Отдав распоряжение. Берд зашел на канал связи десантников.

—           Что ты трепещешь, дубина! — выговаривал кому-то верзила-десантник в звании сержанта. — У тебя ББС последней серии! Ну и что. что ты к нему не привык? Не подставляйся, и точка! Тебе доверена честь носить броню погибшего Арла! Если ты не выполнишь задачу, я тебя потом сам прикончу! И у тебя будет еще три этих долболома в прикрытии!

Сержант махнул рукой в сторону еще трех вжавшихся в укрытия фигур.

Исправных ББСов. оставшихся от погибших десантников, смогли восстановить всего восемь штук. От десантников капитана отвлекла раздавшаяся скороговорка офицеров управления.

—           Регистрирую залп!

—           Маневр уклонения!

—           Накрыло!

—           Энергетики, щит минус тридцать, ходовая, немного сбавить ход! Бой начался.

—           Регистрирую залп!

—           Маневр уклонения! Штурман! Вялый, более вялый маневр!

—           Попадание!

—           Энергетики, щит минус пятьдесят! Ходовая, еще немного сбавьте!

—           Регистрирую залп!

—           Штурман, маневр! Еще плавнее! Еще медленнее! Они должны поверить, что дожимают нас!

—           Попадание!

Офицеры работали как черти, осуществляя задуманный план. От согласованности их действий сейчас зависели и их жизнь, и общий результат похода.

—           Регистрирую залп! Средний калибр! Массовые попадания!

—           Энергетики, щит снять! Ходовая, ход ноль! Штурман! Рыскай, рыскай по курсу! Изображаем перегрузку и выход из строя основных и маневровых!

—           Есть! Они приближаются! Идут на стыковку! Будут брать на абордаж!

—           Капитан! Они клюнули! — Тактик вытер пот и улыбнулся. — Теперь все зависит от десанта!

—           Внимание всем! — рявкнул Берд на общей волне. — Напоминаю план операции! Для связи используем тридцать второй канал. Десантная секция захватывает основные узлы, остальные сдерживают, отсекают и уничтожают абордажников вражеского рейдера. Не паниковать! В критической ситуации вызывать поддержку. Тяжелые сервы в готовности, управляются главным корабельным ИскИном. По моей команде все. задействованные в отражении абордажа, переходят на другой корабль и осуществляют полную зачистку!

—           Капитан. — отвлек Берда СБшник. — Думаю, сдающихся в плен не следует уничтожать.

—           Почему это? — удивился капитан. — Они же пираты! Им же все равно как минимум каторга светит!

—           У нас не хватит людей для полноценного управления призом.

—           Разве мы собирались брать приз? — возмутился Берд. — В нашей ситуации...

—           Да, именно что в нашей ситуации! — прервал его СБшник. — В нашей ситуации нам не помешает корабль прикрытия! А этот рейдер хоть и устарел, но все равно крепкий орешек!

—           То есть, ты предлагаешь...— протянул капитан.

—           Да. капитан! Протокол тридцать шесть дробь двадцать. — твердо ответил СБшник.

По этому протоколу в целях выполнения задания позволялось привлекать любых специалистов, оформляя контракт Флота. Правда, по возвращении на базу с капитана снимали семь шкур и мотали нервы, проверяя, а потом перепроверяя оправданность и целесообразность таких действий... Ведь заключивший Флотский контракт юридически оказывался чист перед законом! С него снимались все предыдущие прегрешения!

—           Ты уверен? — уточнил капитан.

—           Я в этом уверен! В этом случае тактик прогнозировал увеличение шанса дойти до своих на сорок пять процентов! Иначе нам не добраться даже до пикета. Скорости нет. щитов почти нет. выглядим мы как транспортный корабль. Если наткнемся на еще одного такого охотника, мы не уйдем. А на конвой из хотя бы двух кораблей не каждый рискнет напасть!

—           Я понял тебя. Команда! — переключился капитан. — Полную зачистку — отставить! Берем пленных из состава технического персонала! Корабль станет нашим призом. По возвращению на базу и оценке приза

—           всем бонус от Адмиралтейства!

Команда ответила восторженным ревом.

—           Кэп! Стыкуемся как? Штатно. по боевому или парно?

—           Штурман, ты дурак? Конечно же. парная стыковка! Не дай Спящие, мой приз «сорвется»! — зарычал Гарт

При штатной стыковке между большими кораблями от шлюза к шлюзу перебрасывалась жесткая секция переходного тоннеля, которую можно было сломать, совершив маневр, не скоординированный с соседним бортом. При стыковке «по боевому» жесткий тоннель заменялся на мягкую «переходную кишку», которую оборвать было не так просто. При «стыковке парой» использовался жесткий тоннель, и в то же время технические сервы намертво крепили оба корабля с помощью временных выносных конструкций.

—           Понял, босс! — отозвался штурман. — Подходим! Контакт через двадцать... десять... пять... Всем держаться! Контакт!

Рейдер ощутимо тряхнуло, когда при очередном вялом маневре транспорта тот оказался ближе расчетного расстояния и корабли столкнулись бортами.

На общей волне раздалась ругань абордажной группы. Предупреждение пришло слишком поздно, и большая часть абордажников не удержалась на ногах.

Выпущенное «стадо» технических сервов разделилось на две части: одни замерцали огнями сварки, скрепляя корабли, а другие в ускоренном темпе стали монтировать подготовленные части переходного тоннеля.

Через две минуты корабли были скреплены намертво, и отчаянные рывки «жертвы» прекратились. Еще через пять минут ИскИн доложил о готовности переходного тоннеля и выравнивании давления. Техники и главный корабельный ИскИн. управлявшие двумя десятками технических сервов. сработали отлично!

Абордажная команда плотными рядами выстроилась перед входным шлюзом торговца. Первыми стояли новички, облаченные в обычные добронированные скафандры. Они должны были удерживать тяжелые пехотные щиты, мерцающие пленкой активной защиты. За новичками шли бойцы, бывшие таким же «мясом», как и первые, но их задачей было из-за щитов первого ряда атаковать противника.

Самыми последними шли командиры десятков и их помощники, «лидеры пятерок». Эти были бронированы и оснащены гораздо более серьезно. Это и был «костяк» абордажной команды! Броню и вооружение эти опытные волки старались покупать за свой счет, и поэтому многие из них были облачены в бронированные боевые скафандры, правда, порядком устаревшие, но не ставшие от этого менее грозными!