—           Мда... Кис, переключайся на прямое управление дроидами, оцени состояние ботов и работоспособность ангара, — дал задание Кот. — А мы пока осмотримся. И уведомь персонал станции об общем сборе. Сбор через три часа.

—           Принял. — по-военному четко ответил ИскИн.

В это время послышалось гудение, перемежающееся щелчками, и ангар осветило мертвенно-бледным светом уцелевших световых панелей. В одном из углов ангара был установлен странный агрегат, а несколько средних дроидов ремонтников и с десяток мелких дронов целеустремленно ринулись к ближайшему челноку. Открыв технологические люки, большинство мелочи нырнуло в недра корабля, а средние дроиды неторопливо подключили штангу внешнего питания.

Дрогнув, опустился погрузочный пандус, в броне прорезался овал люка, неспешно ушедшего по направляющим внутрь корабля. Сопла двигателей покрутились, исторгли облачка пара и засветились ярким и ровным голубым светом. По периметру пандуса мягким матовым светом загорелись инициаторы и упругой пленкой замерцала силовая защита.

— Пойдем, посмотрим? — обратился Кот к окружающим его людям и, не дожидаясь ответа, азартно взбежал по пандусу.

В объемном трюме располагались ряды сидений, какие-то стойки, упоры, с потолочных панелей свисало малопонятное оборудование. На противоположной от пандуса стене, щелкнув, приоткрылся большой овальный люк.

Кот было направился в ту сторону, но тут его довольно грубо и бесцеремонно схватили за плечо и чувствительно стукнули о стену, прижав к ней.

—           Ты что творишь-то. а? Наставление об осмотре забыл, да? Или решил, что для тебя закон не писан? — стал выговаривать ему чем-то разозленный Эндрю, но тут же скривился, как от зубной боли: — Блин! Сеть же у тебя не рабочая, и базы не загружены.

—           А что случилось? — недоуменно спросил Кот.

—           В двух словах: есть наставление по осмотру брошенного или законсервированного оборудования и кораблей. Первые идут дроны, все осматривают и все закоулки проверяют, а только потом люди! — объяснили ему.

—           Да. не знал я этого. Но тут же ничего не случится. Кораблик-то наш! На станции стоял!

—           А сколько лет он тут стоял? Нет. не лет. тысячелетий! А? Мой тебе совет: не лезь! — зло выплюнул Эндрю.

—           Принял. — согласился с ним Кот, спокойно стоя у стены.

Да в общем-то, ничего другого он сделать бы и не смог. Жесткий и хитрый захват, в который его взял главный десантник, доставлял мало неудобств, но двигаться не позволял.

Выскочившая откуда-то тройка дронов. бодро цокая конечностями, пробежала по помещению. Осмотрев все. вскрывая технологические лючки и ниши и засовывая в них манипуляторы, они постепенно добрались до дальнего торца и приоткрывшегося люка. Поморгав диодами, как будто совещаясь, дроны слегка отжали его в сторону и слаженно протиснулись дальше.

Через пару минут раздался голос ИскИна:

—           Осмотр произведен. Статус оборудования: работоспособно. Управляющие коды приняты. Опасность отсутствует.

—           Вот теперь можно и дальше. — облегченно выдохнул и расслабился до этого державшийся напряженно Эндрю.

—           Ты что такой напружиненный был? — поинтересовался Кот. давя в себе желание размять затекшее плечо, закованное в броню костюма.

—           Да балбес ты. Понимаешь, если бы что-то случилось, кораблик бы просто расстреляли. Вот я и держался наготове... хотя бы тебя успеть наружу выкинуть.

—           А что случиться могло? — Кот и сам чувствовал, что что-то упустил, но никак не мог понять, что именно.

—           Да что угодно. Коды управления не были бы приняты, закладку бы где-нибудь нашли, сбой реактора... долго перечислять можно, — ответил Эндрю.

—           Ну... понимаю... а расстреляли бы зачем?

—           В любом корабле, даже внутрисистемном, стоит свой ИскИн. Слабый, тупой, но ИскИн. Не принял бы коды управления и включил системы нейтрализации нарушителей. Или реактор зациклил и взорвал. Или... Хм. Не глупый вроде, сам понять должен. — Эндрю легонько стукнул Кота по шлему.

Обернувшись, Кот поймал уставший взгляд Эндрю и за его плечом увидел приготовившихся к бою абордажных дроидов. Две тройки дроидов в полном составе, в боевом построении с тяжелым защитником впереди и парой дроидов поддержки чуть сзади. Вне предполагаемой зоны поражения замерли сгруппировавшиеся люди, выставив перед собой стволы оружия.

—           Прикрывали они тебя. — правильно поняв расширившиеся глаза Кота, пояснил Эндрю. — Вот тут. тут и тут должны быть ниши турелей внутренней обороны. Если бы коды не были приняты, то турели бы тебе ни одного шанса не оставили. На короткой дистанции ты только в тяжелом скафе имел бы шансы. А ты сейчас в обычном инженерном. Вот и взяли эти ниши на прицел: постарались бы сразу их сбить. Пока они в боевое положение не встали, силовая защита не работает. Турели в боевое положение за полторы секунды встают. А полторы секунды это вроде бы и мало, но в то же время очень много.

—           Ёршть! — ругнулся Кот.

—           Вот тебе и «ёршть»... — устало согласился с ним Эндрю. — Поэтому и прошу тебя: не лезь никуда, ладно? Черт его знает, что тут за все эти годы произойти могло.

—           Договорились. Постараюсь не лезть.

У Кота пропало всякое желание исследовать кораблик дальше, он развернулся и хотел уйти.

—           Эээ. нет! — остановил его Эндрю. — Давай уж закончим осмотр. Зря. что ли. страху я тут натерпелся? Пойдем, посмотрим, что там дальше.

Добравшись до приоткрытого люка, люди заглянули внутрь. Освещенный мягким светом короткий коридор с двумя парами приоткрытых дверей в стенах и люком овальной формы в дальнем конце коридора. Люк. кстати, был гораздо меньше того, через который они смотрели.

Пройдя по коридору и заглянув во все двери, люди увидели несколько помещений.

—           Операционная, блок питания, санузел, каюта отдыха, — дал комментарий Эндрю, видимо, получивший справку-отчет от корабельного ИскИна.

Осмотр затормозился у запертого люка, к которому парни успели к тому времени добраться. Эндрю на пару секунд приостановился с отсутствующим видом, развел руками:

—           Кабина пилотов. В доступе отказано.

—           В чем дело? — поинтересовался Кот.

—           Отсутствуют требуемые базы. Доступ в кабину управления только для лицензированных пилотов либо для технического персонала.

—           Кис! — позвал Кот. — Прием! ИскИн молчал.

—           Общей связи тут нет. Обшивка все экранирует, высший класс защиты для внутрисистемного корабля.

—           прокомментировал Эндрю. — Подожди. Я по оперативному каналу команду дал. сейчас техдроид ретранслятор притащит.

Протиснувшийся в коридорчик небольшой дрон втащил на своей спине нужный прибор, и сразу в уши Кота ворвался жизнерадостный голос ИскИна:

—           Кот. прием! Связь есть? Слышишь меня?

—           Привет, Кис. Слышу, слышу. Что за проблемы?

—           Да ИскИн корабельный уперся: подавай ему пилота и все тут. Или техника, но обязательно с лицензированным допуском. Знаешь, от времени все мозги протухнуть могут! Похоже, со здешним ИскИном именно это и произошло. Пилоту я уже запрос отправил, минут через двадцать подойдет.

—           Эммм... а иначе этот вопрос никак не решается? Может, я попробую?

—           Ну. давай, пробуй. Я уже давно пробую, но все никак не получается. Переключаю напрямую!

—           В доступе отказано! Полномочий недостаточно! В доступе отказано! — ворвался в голову Кота чей-то механический нудный голос. — Подтвердите...

—           ИскИн. связь! — оборвал его Кот. — Открой кабину.

—           ИскИн спасательного бота, регистрационный номер 2005-\/Х-00015-РЕ2. — представился мозг корабля. — Прошу подтвердить полномочия.

—           Здесь Глава клана и Главный Оператор станции.