Но Азаша он действительно испугался. Такого скрыть он не смог, слишком оказался потрясен присутствием того, кто, как он считал, должен сейчас находиться в камере. Глаза Высочества неотступно следили за каждым движением Азаша.

Музыка резко стихла. Сначала наступила тишина, а потом кнархи зааплодировали. Они что-то выкрикивали, но в таком гомоне я не смогла разобрать слов.

— Красиво танцевали, — вздохнула рядом со мной вампиресса. Я обернулась к ней и честно призналась:

— А я все пропустила. Слишком занята была наблюдением за Высочеством.

— Увидела что-то интересное? — мгновенно обратилась в слух Амина. Но я успела только кивнуть, к нам уже торопился Магистр.

— Аэры, — зашипел он, но мы воинственно на него уставились.

— Магистр Шорн, — с вызовом произнесла эльфийка. — Мы что, даже не имеем права восхититься чудесным танцем? Нам совсем нельзя рта раскрывать?

— Эм? Можно конечно, — пошел на попятный Шорн. Он бросил быстрый взгляд на членов жюри и тут же, кивнув кому-то, оставил нас в покое. Мы облегченно выдохнули.

Следующей в пару к Азашу встала одна из дроу. Музыка сменилась на более быструю. Движения пары оказались резкими, стремительными. Жаль, я не видела первого танца, не с чем сравнить. Но сейчас, наблюдая за Азашем, я поражалась его пластичности и грациозности. Он легко приподнимал аэру, кружил ее, заставлял изгибаться. Мы все с наслаждением наблюдали их танец.

Несколько раз я бросала взгляды на принца, сверлящего своими ставшими черными глазами Азаша. Видимо, Высочество все-таки пытался колдовать, потому что его губы все время шевелились. Он чувствовал свою безнаказанность, так как на него, кроме меня, никто не обращал внимания. Все с интересом следили за движением пары.

Но и этот танец подошел к концу. Как только музыка стихла, пара обернулась к членам комиссии: Азаш склонил голову, а дроу присела в реверансе.

Дальнейшее захватило настолько, что временами я даже забывала присматривать за принцем. Музыка не повторялась дважды. Для каждой аэры предназначался свой танец. По какому критерию происходил выбор, я не могла понять. И в какой-то момент мне вдруг стало страшно. Я осознала один немаловажный факт: некоторые танцы, которые исполняли аэры, я никогда не видела, нам их не показывали. И как мне поступить, если вдруг я не смогу исполнить свой? Но надежда оставалась только на Азаша. Я вдруг поверила ему настолько, что смогла расслабиться. Наверняка с ним у меня все обязательно получится.

Стоило подумать об этом, как на меня напал азарт. Стало интересно, какую музыку выберут для меня. Я снова решила идти последней. Хотя в этот раз и пожалела о своем решении. Нетерпение снедало.

Я начала притопывать на месте, взгляд непроизвольно начал шарить по толпе. Обернувшись, заметила, как светятся глаза Магистра. Но сколько ни пыталась проследить за его взглядом, так и не поняла, на кого направлена его сила. Спросить оказалось не у кого. Нас осталось всего двое: я и поглощенная зрелищем вторая светлая, которая все время молчала, будто находясь в стороне от происходящего. К ней я точно обращаться поостереглась. А остальные аэры, исполнившие свой танец, уже находились на другом конце зала.

Словно услышав мой немой призыв, на меня глянула Амина. Я вздохнула с облегчением, скосив глаза на Шорна. Эльфийка тут же глянула в его сторону. Ее рот приоткрылся. Она толкнула локтем Зифу и что-то прошептала драконнице, не размыкая губ. Хорошая тактика, когда не желаешь, чтобы сказанное кто-то смог прочесть по губам.

Зифа напряглась. Ее янтарные глаза слегка засветились. И тут же губы презрительно искривились. Кажется она сообразила, на кого направлены чары Магистра.

— Мой выход, — себе под нос прошептала светлая, выпрямившись и приготовившись. А мне вдруг стало не комфортно оставаться одной, я слишком остро ощутила свою уязвимость. Но постаралась максимально расслабиться, чтобы не выдать страха, его кнархи слишком остро почувствуют. Особенно порадуется Шорн. А доставлять ему удовольствие в мои планы не входило.

Чтобы отвлечься, я следила за движениями светлой. Музыку им поставили медленную, чарующую. Аэра плыла по залу, словно пава, на лице блаженная улыбка, голова слегка откинута назад. Ноги выписывали такие кренделя, что я диву давалась. Сама бы уже запуталась и свалилась, и Ашар бы не удержал. А у светлой выходило изумительно. Да и кнархи оценили сложность ее пируэтов: затаив дыхание, они пристально наблюдали за ногами светлой.

Музыка закончилась. Эльфика присела в глубоком реверансе, при этом сохранив царственное величие. Вот это да! Уметь надо так сделать, наверняка не один год тренировалась. Она тоже принцесса? Интересно, как родители вообще позволили кнархам забрать своих детей? Надо будет поинтересоваться у аэр на сей счет. То, что они все из правящего рода, до меня уже дошло.

Я медленно двинулась в сторону Азаша. Глаза в глаза. Между нами словно прочная нить натянулась. Подойдя вплотную, вложила в его протянутую ладонь свою руку. Наш танец начался. Первое движение, медленно, тягучее, словно изучающее, будто мы ступаем по битому стеклу. Очень осторожно он вел меня по отведенной для нас площадке, уверенно держа в своей руке мою ладонь. Вторая его рука лишь запястьем касалась ткани платья на моей спине, временами я ощущала голыми участками его пальцы, и в том месте меня охватывал жар, не знаю, как это выглядело со стороны, но до слуха донесся вздох восхищения кнархов. Отвлекаться на них не стала, в данную минуту существовали только я и он, больше никого в целом мире. Я словно купалась в неге и тепле, которые мне дарил Азаш, его нежность окутывала с ног до головы, словно в кокон. Я улыбнулась, стараясь вложить в улыбку всю гамму своих чувств.

Медленная мелодия изменилась. Ритм стал более настойчивым и страстным, в нем чудился жаркий день юга и не умолкающий шум океанского прибоя. Он так напомнил мне мой прошлый мир, который в данный момент казался иллюзией, сном, словно меня там никогда и не было, но обрывки воспоминаний сна остались. Танец уговаривал, звал, настойчиво требовал оставить все свои мысли, закрыть глаза и раствориться в ощущениях. Ткань платья, напоминающая шелк, скользила по разгоряченной коже. Бедро Азаша прижималось к моему. По телу словно разряды тока проходили. Где-то внизу живота раскручивалась спираль желания и страсти. Его плечо под моей рукой. Ладонь в ладони. Наши глаза не выпускали друг друга из плена, но мне это нравилось, я и сама желала быть плененной.

Азаш подмигнул и раскрутил меня, затем отбросил от себя, будто ненужную вещь, вызвав мой недоуменный взгляд, но в последний момент, словно опомнившись, удержал мои пальцы и снова потянул к себе, на секунду склонил голову к моей шее, обняв за плечи.

Всего на секунду я почувствовала его жаркое дыхание и ощутила едва заметное касание, опалившее кожу. Поцелуй? Мимолетный, словно крылья бабочки коснулись меня, но и этого хватило, чтобы расплыться в блаженной улыбке. И снова Азаш отпрянул, продолжая танец, наполненный страстью. Мы вдвоем уже горели, наверняка источая свой жар далеко вокруг.

Мне на миг стало неловко, так выставлять напоказ наши чувства и ощущения, потому широко раскрыла глаза, но хранитель снова подмигнул и только улыбнулся. Одно движение, щелчок пальцами, и сверху, прямо из воздуха, на пол упала… Ветка сирени? Я едва не хихикнула, но вовремя сдержалась. Азаш недоуменно глянул на меня, но я едва заметно мотнула головой.

Неуловимо быстрым движением он повернул меня, и наклонившись надо мной, заставил изогнуться назад. Моя нога взметнулась вверх. Еще один слаженный вздох донесся до слуха. Ого! А кнархов проняло, еще бы, такой стриптиз устроили. Не дав зрителям насладиться моим голым бедром, Азаш снова рывком поднял меня, притянул к себе, мазнул щекой по щеке, сорвав стон с моих губ, и снова повел меня, кружа, по площадке, а ветка сирени плыла над нами, иногда осыпая на нас лепестки. Еще одна его лукавая улыбка, заставившая меня насторожиться — что же он еще задумал? Мое тело и так уже горело — и он оказался за моей спиной, дотронулся до плеч и слегка развел мои руки в стороны. Я и не думала сопротивляться, сама с нетерпением ожидая продолжения. Глаза прикрылись, чтобы лучше ощутить весь спектр эмоции.