А Австралии в этом мире не существовало! В смысле, континент был, но он был полностью и абсолютно захвачен монстрами. Там уже вообще почти не действовали законы этого мира. Вся северная Австралия заросла высоченными, доходящими до километра «ростом», деревьями, жили там одни гигантские насекомые, вроде пауков размером с пятиэтажку. Южную часть тоже покрывали заросли, но вроде мангровых лесов, превратив всё в лесистые болота. Что там водилось, что жило в этих бездонных трясинах, доподлинно установить не удалось. Все великие державы мира держали на островах вокруг Австралии свои охотничьи посты, чтоб не давать морским или летающим монстрам из этого ада распространяться по миру.

Учитывая всё это, неудивительно, что все мои одноклассники (и я тоже) так волновались из-за визита мужчины с Божественным камнем. Это же был наш шанс присоединиться к элите этого мира! Кто бы в здравом уме не жаждал подобного?

— Не волнуйся, просто положи на него руку и попытайся заглянуть вглубь себя. — гость улыбнулся и мне.

— Угу. — я кивнул и встал перед камнем.

Легко сказать — не волнуйся! А как тут не волноваться, если меня разные мысли раздирают? Я же нездешний, как на меня этот камень отреагирует? А вдруг боги, с которыми связь устанавливается через него, меня прибить захотят? Потому что мало, что я такое? И страшно, и завлекающее!

Так, ну всё, помру так помру! Что мне тут — полчаса стоять и на него смотреть, что ли? Вон классуха уже злым взглядом дырку сверлит, того и гляди пинка даст, что шевелился быстрее.

— Чё ты ссышь, Малинина, всё равно не получится — у тебя же души нет! — хихикнули из класса.

— Кукушкина! У тебя ничего не получилось — не мешай другим! — коршуном накинулась на хихикнувшую классуха.

Я тоже туда глянул. Вера Кукушкина, идиотка, которая уже года полтора меня не любит. Я прошлой зимой застал её в туалете с парочкой старшеклассниц, они с дебильным гоготом пытались приклеить использованные прокладки к стенам. А через пару дней эту Кукушкину за что-то наказали, она и решила, что это я на неё стуканул. То, что у старшеклассниц не прилетело, и у них ко мне претензий не было, её не волновало. С тех пор она стала постоянно ко мне придираться и всякие гадости делать, вроде как оставишь портфель в классе, выйдешь на перемену, а потом находишь его спрятанным где-то за батареей. Ну не дура⁈

А про душу — это намёк на мой цвет волос. Увы, в этой жизни меня угораздило родиться рыжим! Вернее, рыжей, но не суть важно. Ещё и с веснушками на лице — такая мерзость! Но хоть внешность при всём при этом досталась средняя — ни красивая, ни некрасивая, просто обычная.

Ладно. Выдохнув, я положил руку на камень и закрыл глаза. Что там надо делать? Заглянуть в себя? С трудом удержался от тупой и пошлой шутки, чтоб наклониться и «заглянуть в себя». Так, всё, сосредоточься, надо сосредоточиться! Неожиданно с этим помог камень, потеплев и этим будто согрев всего меня. Это нормально? Или что-то не то? Он же меня не зажарит тут, да? У других такого не было!

Блин, как-то тесно стало. Будто одежда резко на несколько размеров уменьшилась и обтянула, не давая вздохнуть и сдавливая. Чушь какая-то! Вдохнуть, надо вдохнуть! А, нет, дышится нормально, это мысленное чувства. Ээээ ыыыыы выбраться из этого сдавливающего мешка! Хееееааахх! Я выскользнул, будто рыбка из руки, и вывалился в какое-то странное пространство. Чёрное, как ночное небо без луны, но в нём были звёзды! Далёки и какие-то странные, они на удивление быстро перемещались, совершенно хаотично и бессистемно. Это что такое? Надо поближе бы рассмотреть!

— Екатерина! Катя! Вернитесь к нам! — резкий рывок за плечо выбил меня из чёрного пространства.

— А?

Оглянулся — улыбающийся мужчина тряс меня за плечо и слегка напряженно заглядывал мне в глаза.

— Я… эээ… Что это было? Я прошла? Камень светился? — стал я задавать вопросы.

Ох, блин! Почувствовал, как что-то горячее течёт по губам. У меня что — сопли потекли? Не очень красиво будет, если у меня такое случилось перед всем классом и мужчиной. Коснулся рукой губ, опустил взгляд — пальцы были красными. Что за чёрт? Из моего носа текла кровь, заливая губы и подбородок, капала на одежду.

— Я… что-то… — класс вдруг закружился вокруг меня, а ноги стали ватными, как и всё тело.

Последнее, что я увидел и почувствовал, — гость шагает ко мне и подхватывает на руки.

Некоторое время после того, как очнулся, я лежал без движения, прислушиваясь к себе. Всё же не каждый день у тебя кровь носом течёт, а потом сознание улетает в перезагрузку! Полежал, прислушиваясь к ощущениям от рук, ног, тела, головы. Хм, вроде всё нормально.

Где это я? А, в медпункте. Ну да, куда ещё меня могли принести? Я лежал на кушетке в небольшой комнатке, заставленной металлическо-стеклянными шкафами с лекарствами, а у окна, рядом со столиком с компьютером, стояли медсестра Лена и мужчина с камнем, о чём-то переговариваясь.

— О, Катя, ты проснулась. — медсестра обратила внимание, что я начал двигаться, и подошла. — Как себя чувствуешь?

— Нннормально… вроде.

— Голова не болит?

— Нет, всё в порядке.

— Хорошо. — кивнув, она на всякий случай потрогала пальцами мой лоб и отошла.

— Рад, что вы в порядке. — улыбнулся подошедший на смену медсестры мужчина.

— Я тоже! — искренне ответил ему.

— У вас, Катерина, неплохой дар, раз первое погружение оказалось настолько сильным. — похвалил мужчина. — Поэтому рад буду видеть вас в нашем Академии волшебства и ремёсел!

Он протянул мне несколько буклетов, а так же отдельно конверт.

— Тут именно приглашение для вас, я успел заполнить, пока вы… отдыхали. — пояснил он содержимое конверта. — Для обучающихся у нас полный пансион — общежитие, столовая, есть даже собственное ателье с одеждой, правда, её шьют наши же студенты. И, конечно же, всё для обучения — квалифицированные преподаватели, сами когда-то исследовавшие Кошмары, но вышедшие на пенсию по ранению, ремесленные мастерские, если ваше благословение будет небоевым, и специальные залы для медитаций и отработки навыков!

— Это впечатляет! — вынужден был признать я, перебирая буклеты.

— Но самое главное — после двухгодичной учёбы в нашей Академии вы сможете без экзаменов поступить сразу на второй курс Красноярского университета высшего волшебства! Это сэкономит вам целый год, да и преподаватели у нас и в университете по большей части одни и те же, вам будет легко учиться у них дальше. А закончив обучение в университете, вы будете с двумя благословениями или как минимум на пике первого! И, конечно же, получите звание Благородной! — мужчина подмигнул мне, мол, это же то, о чём можно только мечтать.

— Ээээ… хорошо! Раз у меня есть дар, то я обязательно поступлю к вам!

— Буду ждать! Ну, отдыхай и набирайся сил.

— Постойте! Скажите, а почему меня так… вырубило?

— Магические практики весьма энергозатратны, ваш организм пока что к такому непривычен, в нём почти нет магии, вот и отреагировал таким образом. Ничего, медитации помогут это поправить. Больше вопросов нет? Тогда удачи!

— До свидания!

Когда он ушел, я попытался встать, но получилось не сразу — лёжа я себя чувствовал великолепно, а вот сидя и стоя почему-то не очень. Руки и ноги дрожали, мышцы с трудом слушались, голова стала слегка кружить. Действительно, ощущения такие, будто из меня все силы высосали. А ещё очень хотелось есть! Просто жутко! Я бы сейчас поросёнка съел целиком. И даже хвостик бы сгрыз!

Отмахнувшись от медсестры, что подошла помочь, вывалился из медкабинета. Там меня поджидала Зина — моя «подружка», ну такая, которая не особо друг, но надо же с кем-то общаться, чтоб совсем скучно не было. Она была низенькая, пухлая и болтливая. Зина тут же присела мне на уши, рассказывая, как я шлёпнулся на руки мужчины с камнем, а он тут же подхватил меня, потом стал делать какие-то пассы одной рукой, придерживая другой, а после поднял на руки и унёс в медкабинет. А все были так удивлены, так удивлены! Особо Зина рассказана про Кукушкину, которая чуть парту не сгрызла, поняв, что у меня есть магический дар. Так мы и вышли, вдвоём, хихикая и представляя, как исходят на говно недоброжелатели.