Минут через двадцать я, задыхаясь и стеная, вывалился из портала. Стоящие неподалёку работники Ассоциации курили, но на шум обернулись и удивлённо посмотрели на меня.

— Помогииитеее! — просто нал я, делая вид, что не могу подняться на ноги. — Помогитеее! Они! Они там! Черви! Песок! Помогииитеее!

— Твою мать! — быстрее всех среагировал какой-то усач, отбросил недокуренную сигарету из мундштука и побежал ко мне. За ним ринулись другие.

Через сорок минут я уже был в больнице ближайшего к порталу городка Верхние Козлики. Весь перебинтованный, с пластырями на царапинах я ожидал, когда придёт хирург залатать раны на спине и боку. А пока я рассказывал, что же произошло в портале двум работникам Ассоциации.

— Мы пришли и расположились на обычном месте. Ну, там ещё камни такие с рунами, мне сказали, что там все устраивают этот….как там его…

— Лагерь. — подсказал мне один из следователей.

— Да! Привал! Вот. Парни расставили такие палки с фонариками, девушки раскладывали вещи, а я пошла в лес за дровами для костра.

— Никто из парней с вами не пошел? — слегка удивился следователь.

— Только Благородные Дворяне знали, как установить эти палки. А я могла только хвороста наносить. — я пожал плечами, мол, разве не понятно, намекая, что простолюдинку отослали на самую черновую работу, что тут странного. — Воооот. Я с полчаса по лесу бродила, не знаю точно, часов у меня не было.

— А у кого они были?

— У Андрея. — я недовольно посмотрел на следователя. — Так, о чём это я? А! Хворост! Насобирав охапку, я вернулась к лагерю — а там такая жуть творилась! Только вышла на опушку леса, а вокруг лагеря земля будто кипит. Я не сразу поняла, что происходит, хотела подойти поближе, но госпожа Марина закричала мне «Не подходи» и я не стала.

— Она пояснила вам, что произошло? — оба следователя внимательно смотрели на меня.

— Ну, она показала рукой на землю и крикнула «Песок!». Так точно валялся ящик, в котором парни песок тащили в тележке. Наверное, когда раскладывали, он случайно перевернулся и высыпался. Или ещё что, я сама лично не видела.

— Понятно. Продолжайте.

— А почти всё! Эти жуткие черви окружили весь лагерь, копали землю — жуть! Как рыбы в воде! Я подойти не могла, а госпожа и другие не могли выйти. Тогда мне приказали бежать на выход и просить помощи, я так и поступила. Но пока бежала, на меня какой-то жуткий растительный монстр напал, а потом гигантская птица! Я еле вырвалась живой из этого ада! Добежала до выхода, вывалилась — и всё.

— Вы не видели никаких других людей, кто был бы в портале?

— Мммм. — сделал вид, что задумался. — Вроде нет.

— Так вроде или нет?

— Если и видела, то не заметила!

— А…

Так они расспрашивали меня больше часа, пока я уже на самом деле не потерял последние силы.

— Господин следователь! — усталым голосом спросил я, когда они поняли, что пора уходить.

— Что такое, Катя?

— А… господ успели спасти? Я же… я же успела с помощью? — с немаленьким трудом я смог выдавить из себя пару слезинок. Вспомнил, как в пять лет мне очень хотелось домик с куклами, а родители его не купили. Тогда ревел — жуть! Сейчас вот пригодилось воспоминание.

— Да, конечно. — следователи переглянулись. — Не беспокойся, ты сделала всё, что могла.

Успокоив мне, они свернулись и, пожелав побыстрее выздороветь, ушли. Вместо них пришел хирург, прямо в палате сделал местную анестезию и зашил мои раны. Целителей тут не было, надо было вернуться в Академию, чтоб меня они подлатали. После этого меня отвезли на рентген, в травматологию, оттуда в процедурку, где наложили гипс, а потом уже, выдав пару таблеток болеутоляющего, вернули в палату.

Фух! Наконец-то высплюсь! Больше суток на ногах, с учётом того, что мы зашли в портал вечером, а я выбежал из него за полдень на следующий день.

Проснулся я от того, что возле моей палаты ругались.

— Вы не имеете право! Пусть вы хоть трижды из боярского рода, пациентов больниц тревожить вы не должны! Ей нужен покой и…

— Закройся уже. И пошел вон. А то рядом с ней ляжешь!

В палату, пинком распахнув дверь, зашли трое мужчин. Не особо церемонясь, подошли ко моей постели, сбросили одеяло и рывком поставили меня на ноги.

— Кто вы такие⁈

— Кто надою Быстро пошла!

— Никуда я с вами не пойду!

— Как хочешь.

По лицу мне прилетел оглушающая пощёчина, выбив из глаз сноп искр, а ослабевшее тело подхватил один из мужчин, закинул на плечо и так вышел в коридор. И только тогда я разглядел герб, что был на груди мужчины, что шел за нами — это был герб Валуевых.

Сквозь здание больницы меня пронесли, совсем не напрягаясь. Врачи и пациенты, что встречались по пути, только удивлённо смотрели, а охранник на выходе, попытавшийся что-то вякнуть, был вырублен лёгкой пощёчиной. На улице нас ожидали два внедорожника, похожих на сараи на колёсиках размерами, да и формами немного. Открыв заднюю дверь одного из них, похитители достали оттуда верёвки, связали мне руки за спиной и ноги (эти просто так, не за спиной), засунули в рот какую-то тряпку, заклеили скотчем и бросили в этот багажник.

— Она у нас. — кто-то спереди достал телефон и отзвонился, послушал ответ. — Везём, куда приказали. Да, адрес помним, нормально всё.

А дальше была пару часов сумасшедшей езды — километров под триста в час, не слетали в кювет на поворотах только потому, что водитель с пассажиром придерживали машину магией.

Я не пытался вырваться. Вряд ли бы получилось без металлизации, да и с ней, подозреваю, тоже — магическая аура у бугаёв была устрашающая, три Благословения, не меньше, да не каких-то кабинетных, а вполне себе боевых. Я никогда не думал, что аура может быть кровавой или пылающей, думал, просто художественное преувеличение в книгах. А вот теперь верил в это! Эти вот точно убили тысячи и тысячи существ, и это отразилось на их ауре, придавая остро ощущение опасности. А может, мне это просто почудилось из-за ситуации.

Поэтому я просто покрутился, стараясь улечься поудобнее, чтоб сломанная рука не перекручивалась, и постарался заснуть. Здоровый сон творит чудеса!

И у меня это получилось! Потому что очнулся я, когда машина уже остановилась, а меня дёргали за ногу.

— Ха! Смотрите, она тут заснула! — удивился бугай.

— Тупая и не понимает, во что вляпалась. Хы-хы. — гыгыкнул невидимый напарник.

— Это потому что моя совесть чиста, тогда и спишь без проблем! — ответил я, но из-за кляпа получилось «ммыымымымныыынфффррмммын».

— Тащи быстрее, её уже ждут.

Меня снова закинули на плечо, рука стрельнула болью, и слёзы брызнули из глаз. Я протестующе замычал, но никто на это внимания не обратил.

Зато получилось осмотреться. Это был двор какого-то завода, судя по всему уже неработающего. Всё ржавое, здание цеха, возле которого остановились машины, радостно щербится выбитыми стёклами окон, всякий мусор, обрезки металла, ржавые, полуразобранные машины густо заросли сорняками и даже молодыми деревцами. Дверь цеха, куда меня вносили, так вросла в землю, что не открывалась и не закрывалась, так и стояла полуоткрытая.

У меня мурашки по всему телу целым табуном промчались от таких пейзажей. Сглотнул скопившуюся во рту слюну с какой-то смазкой от тряпки. Ну и гадость!

Меня занесли в цех, некоторое время несли через мрачные помещения, воняющие ржавчиной, пока не зашли в небольшое помещение с парочкой ржавых станков. Там ожидали меня два человека, с такими аурами, что я аж дёрнулся. Странно, почему весь этот цех ещё не лопнул от напора такой энергии⁈ Это же какие-то монстры просто! А ещё тут было жарко, как в сауне, я сразу стал потеть.

— Господин! Она доставлена. — нёсший меня бугай довольно грубо скинул мою тушку на пол.

Рука протестующе заныла, я ругнулся на него, но с кляпом во рту это явно ни на кого не произвело впечатления.

— Хорошо. Свободен. — скомандовал один из мужчин, и бугай с напарником испарились.