- И не кричи ты так, - зевнул, попросил ее мужчина.

- Мийя спит? - сбавив тон, прошептала девушка.

- Да. Так что ты так разбушевалась?

- Ничего! Не поселение, а проходной двор! Пленники чувствуют себя как дома!

- Кто-то все-таки сбежал? - догадался эльф. - Так вот почему подняли шум.

- Сбежал? Не то слово, сбежал! Этот... - девушка замялась, подбирая слова, - гад взял меня в плен и забрал мою одежду! Псих проклятый!

- Кто псих? Кто заб... - тут эльф наконец-то заметил странную крутку на Айриль и то, что кроме куртки на той больше ничего не было.

- Человек! Представляешь! - снова сорвалась на повышенный тон принцесса. - Они где-то поймали человека, и все это время он находился в деревне! Почему я узнаю об этом в самый последний момент? Ну Лаэндэл! - с угрозой в голосе произнесла девушка. -Вернусь, все ему выскажу!

- А куда ты собралась-то?

Девушка вкратце поведала кайсару о недавних приключениях.

- О-о как, - удивлено протянул Риэль - Хотя я только не пойму, почему ты его сразу не уничтожила?

- Ты не понял, да? - с обидой спросила Айриль. - Или прослушал самое важное? Он из-за барь-е-ра! - выделила она последнее слово, произнеся его по слогам. - Он как-то умудрился его открыть! Неужели ты не хочешь вернуться домой?

- Хочу!

- Поэтому его и нельзя было убивать. Этот человек нужен живым! Вот только он потерял память, если не врет, конечно. Хотя, думаю, все-таки не врет, - уверенно заявила девушка. - Ну и я сглупила, о вампирах ему рассказала. И этот ненормальный собрался к ним. Через центр Проклятых земель! Да его же сожрут первые же монстры!

- Но а ты то тут причем? - не понял кайсар, пытаясь поскорее собраться с мыслями.

- Пойду за ним... одна! - подняла руку в останавливающем жесте принцесса. - А ты оставайся здесь, с Мийей. Вместе и вернетесь в город. И ни слова Лаэндэлу, понял? Мой брат уверен, что сила все и всегда решает. Увы, но нет! Я отлично поняла характер этого человека! Он умрет, но ничего не скажет. Даже если и будет знать, как открыть в барьере проход. А вот если он начнет мне доверять... - и девушка не договорив, хищно улыбнулась.

- А может все же не полезем туда? - обреченно спросила девушка, создав за моей спиной достаточно яркий светло-зеленый шар размером чуть меньше головы взрослого человека.

- Я... я полезу! А ты лучше домой возвращайся. Небось уже все твои ушастики на... хм... уши встали, - ухмыльнулся я своей шутке. - Я так понимаю ваше высочество решила одна ускользнуть, верно? И видимо без предупреждения, коли меня до сих пор не спеленали твои сородичи.

Да, я груб с ней! Возможно излишне. И специально провоцирую. Но дьявол (кстати, а кто это и откуда я знаю, что данное слово ругательство?) ее задери! Когда я чего-то не понимаю, меня это бесит! А понять странную принцессу эльфов я, увы, не в силах!

Но наглая девчонка в очередной раз пропустила мои слова мимо ушей, хотя я прямо таки затылком почувствовал, как она пылает от гнева и почему-то сдерживается, даже не пытаясь меня уничтожить.

- Башня одного из самых злобных и жестоких вампирских кланов - клана Киан. - Неожиданно тихо произнесла девушка, когда мы начали спускаться по винтообразной, как оказалось, лестнице, хотя поначалу она была прямой. - Именно они первыми начали в этих землях беспощадную истребительную войну. Так нам говорили представители Тремер. Поэтому подобные места мы издревне обходили стороной. - Принцесса замолчала, но видя, что я не ругаюсь, не требую замолчать, все же продолжила свой рассказ.

И с каждым ее словом я все больше и больше утверждался в том, что тремеровцы те еще сволочи. Вон как они все представили! Назначили главными врагами клан ма'Киан и лично его главу, сделав того предателем всей расы вампиров.

Кстати, снова девушка не использовала в названии приставку "ма"! А учитывая, что об истории прошлого эльфам могли поведать только кровососы из клана Тремер (из рассказа девушки выходит, что выжили лишь они), все становится на свои места. По каким-то причинам тремеровцы предпочли убрать данный слог перед обоими названием. И меня очень заинтересовало - почему? Не обозначает ли он некое изначальное родство по линии основателя или что-то вроде этого.

А еще я не прочь узнать и про другие кланы. Какие приставки и названия у них?

Спросив об этом у девушки, услышал что-то невнятное на тему того, что об остальных-то, как оказалось, она и не помнит, но обещает над этим подумать. А там может, что и всплывет в памяти.

Ну и ладно, я не тороплюсь. Я вообще теперь никуда не буду спешить. В том числе - рассказывать тебе правду о вампирах. Все равно не поверишь! Неплохо видимо вам со временем тремеровцы мозги промыли. Перевернув все с ног на голову. М-да-а, как никогда, к данной ситуации отлично подходит фраза - "историю пишут победители". А клан Тремер безусловно выиграл эту войну.

Эх, а память-то вернуть мне все равно ой как хочется! Что ж буду искать  другую возможность. Но если не получится, тогда уж и рискну.

А сейчас... судя по темному провалу впереди, это конец лестницы. Так что я поднял вверх сжатый кулак на полусогнутой в локте руке, надеясь, что девушка поймет столь простой жест требующий остановить движение. Нет, не поняла. Но и шуметь не стала, молодец. Осторожно, словно я заразный, коснулась моего плеча и прошептала - сначала первый вопрос:

- Что-то случилось? - Затем второй. - Почему ты остановился? - Потом еще. - Впереди кто-то есть? А  ведь предупреж...

- Тс-с! - цыкнул я на девушку.

Что же она так поболтать-то любит!

- Нет там никого, вроде как, - ответил я, и решил пояснить причины внезапной остановки: - Но это не значит, что нам не надо подстраховаться! Можешь приготовить что-нибудь самое мощное и убойное из своего арсенала? И пустить этот твой шарик светящийся вперед?

- Да, -  легким кивком подтвердила девушка, дав утвердительный ответ сразу на оба вопроса.

И светло-зеленый шар плавно полетел вперед, высвечивая широкий дверной проем с отрытой нараспашку металлической дверью, затем попал в большое, намного больше диаметра башни, помещение.

- Пусть висит там, дальше не надо, - остановил я девушку.

На пыльный каменный пол я ступил первым, держа наготове оба кинжала и сосредоточенно бросая взгляд по сторонам. А следом за мной появилась и девушка, в одной руке сжимая свой миниатюрный арбалет, заряженный тускло светящейся золотистым туманом стрелой, а в правой волчком вертелось нечто на первый взгляд похожее на шаровую молнию, переливаясь зелеными, красными и белыми всполохами.

На все помещение света не хватало, поэтому попросив Айриль привязать шар к себе, я двинулся вправо по краю помещения. Девушка же осталась у лестницы.

- Здесь никого нет! - заявил я через минут несколько минут. - И закрой дверь, не хочу, чтобы сюда нагрянули гости, наподобие тех склизких комков с кучей щупалец.

Раздалось недовольное пыхтение, и впервые за сегодняшний день принцесса решилась-таки огрызнуться:

- А сам не можешь? - При этом вот чудо - арбалет Айриль был направлен в мою сторону, а шаровая молния закружилась еще быстрее.

- Могу, - усмехнулся я, подходя к лестнице, а значит и самой принцессе.

Ну вот, девушка уже не выдержала моего к ней отношения. Чего я и добивался! Вывести ее из равновесия, дождаться, когда она сделает ошибку и в эмоциях ляпнет то, что пыталась скрыть до этого за маской безразличия и игнорирования.

Плотно прикрыв дверь, я нашел тут же рядом слегка покрытый ржой короткий металлический прут толщиной в три пальца и силой вбил его под косяк. Вот так лучше!

- И можешь убрать оружие и заклинания, - повернувшись к Айриль, предложил я. - Здесь нам ничего не угрожает.

- Но как же... - замялась девушка. - Башня Киан... Тремер говорили...

"Ох, наивное создание!" - мысленно покачал я головой, а вслух сказал: