Вот как же хорошо видеть в темноте! Я продвигался по погруженному во мрак прохожу в толще стен замка. Стены покрывала влажна испарина просачивающаяся между камнями в кладке, по углам рос мох, а еще по полу ползали какие-то противные светящиеся слизняки. И все это я отлично видел! Класс!

            "Так, кажется где-то здесь должна быть дверь", - остановился я спустя пятнадцать минут.

            Карты-то я синхронизировал, а вот записи, подписи и прочее, увы, загрузились не все. Привередливая игровая система! Прошлось все же снова разворачивать карту и искать нужную пометку.

            "Для открытия потайной двери используйте руны Гир, Сак и Лур", - гласила заметка в сносках.

            Кольнув кинжалом указательный палец, начертил прямо на том месте стены, где по идее должен быть проход, требуемые руны. Благо я их неплохо помнил, вед они мне уже встречались в изученной книге. И вроде даже не ошибся - сделанная моей кровью надпись на мгновение засветилась, а затем впиталась в камень. Кладка тут же дрогнула и словно конструктор разошлась в стороны.

             "Теперь прямо и налево," - бежал я по залу "Пленения", как его называл скоропостижно покинувший этот прекрасный мир маг Зургат, к тому самому выходу, через который меня вывел Эгрэль.

            "Ого, да тут, оказывается, не только демоны есть, - с легким удивлением выхватил я из темноты беснующийся в усиленном аж двумя рядами круге комок щупалец, пастей, глаз и не пойми чего еще. - А это что еще такое? - Остановись, уставился я на очередную непонятную тварь!"

            Человекоподобная бесполая фигура медленно поднялась с пола и внимательно посмотрела на меня своими безглазыми провалами черепа. Кожа иссиня черная, на лбу небольшой ромбовидный выступ, редкие и толстые, как земляные черви, длинные волосы заброшены назад. Руки с длинными четырехсуставчатыми пальцами, на кончиках которых поблескивали острые коготки. Ступни ног узкие, не людские. Два пальца спереди и один сзади. Нос приплюснутый, с широкими ноздрями. Рот большой, как у лягушки, с треугольными зубами... Какая гадость! Не удивлюсь, если это подверженный изменчивой магии Хаоса эльф.

             - Разумный, - раздал неприятный, но не более того, буравящий мозг голос. - Я прошу, освободи меня, - жалостливый, тоскливый тон твари. - Я же чувствую, ты другой!

            - О-о, - протянул я, -  еще и разговаривать умеет! А ты вообще кто? Про то, как здесь оказался, думаю, спрашивать смысла нет.

            И мне, в общем-то, все равно кто тут освободится, а кто нет. Я уже отсюда вижу каменные круги, в коих заперты демоны, так что запустить заклинание могу и прямо здесь. Просто мне действительно интересно, что это за непонятное разумное создание.

            - Я... - существо ненадолго задумалось, словно бы решаясь - сказать ли правду или нет. - Я - Ирзу Загра... З-Тал, - тихо, еле слышно, добавило оно (он, она?)

            - Не демон? - не знаю зачем, решил уточнить я.

            - З-Тал, - уже громче, но осторожно повторило суще... Ирзу Загра, видимо дожидаясь от меня какой-то определенной реакции.

            - З-Тал - раса, я понял. А я Крэйбен, - брякнул в ответ. - Человек. Так... вернемся к свободе. Прости меня, но я тут совершенно никому не доверяю и доверять не собираюсь, так что прямо сейчас тебя не освобожу.

            Ирзу Загра сразу как-то поник... или поникло, в общем, будем считать, что данный представитель разумной расы З-Тал бесполый, а следственно - среднего рода. Огорчили видимо его мои слова.

            - Но не спеши расстраиваться, - произнес я. - Через пару минут ты будешь свободен, главное им под руку не попадись, - указал я себе за спину, на демонов.

            - Ты хочешь освободить всех? - взволнованно спросило создание. - А может не сто...

            - Поздно, - достав свиток, отмахнулся я и... активировал заклинание.

            А потом чуть не оглох, с трудом вытерпев до момента, когда ослабнет третья и последняя звуковая волна, затерявшись где-то там, в глубинах этого огромного помещения. Вашу же.... Почему нет предупреждения, что на того, кто активирует данный свиток, магия тоже действует?

            Проклятие, в голове звенит, словно в колокольне! Боюсь даже представить, что творится с теми, кто попал непосредственно под удар в первых рядах. Надеюсь, никто из вас на меня за это сильно не обиделся?

            "Хотя... - я оглянулся и слегка обалдел, - сейчас вам уж точно никак не до меня!"

            Первая звуковая волна снесла красные кристаллы, разбив их на мельчайшие осколки, а в кое каких местах и каменные круги, я смотрю, покрошила. Вторая оглушила, дезориентировала и, наверное, много чего еще произвела с существами, что попались на ее пути. Третья отбросила всех и все подальше от эпицентра - то есть от меня, - давая заклинателю небольшую фору.

            - Я честно такого не ожидал, - прошептал я обреченно (или громко произнес? ведь я ничего, совершенно ничего не слышал. проклятый звон в ушах!) - Сюда не то что все вампиры сбегутся, сюда половина местных земель подтянется. Я явно зря это сделал!

            Пошатываясь, я направился в обратную сторону, к туннелю, через который сюда и попал.

            - Впрочем, зато вы все свободны, - обошел я валяющуюся в позе зародыша протяжно стонущую тушу рогатого демона, - так что, не стоит меня лишний раз благодарить. Пока сюда доберутся кровососы, самые крепкие из вас уже придут в себя. Но остаться с вами на долгожданную встречу я, увы, не могу. Тороплюсь, дела!

            К тому моменту, как я добрел до прохода, в голове немного прояснилось, да и звенеть поменьше стало, даже что-то слышать начал - стоны, стоны и еще раз стоны за моей спиной. Ну, честно, я не специально!

            Закрыть проход оказалось ничуть не сложнее чем открыть. Руна Игри, нарисованная на стене справа от входа, привела в движение каменную кладку, что встала на место и отсекла меня от зала Пленения.

            Постепенно сырость и мох отступили, сменившись толстенными слоями пыли, мелким мусором и паутиной в местах, где ощутимо поддувал сквозняк из узких щелей в стенках.

            - Бах-бах... Бу-ух! - неожиданно раздалось где-то там внизу. - Буф-х-х!

            Пол под ногами дрогнул, и мне на голову посыпалась земля и каменная крошка. Ну-у... началось!  Теперь точно надо поторопиться!

            Туннель забирал все выше и выше, а вскоре и вовсе уперся в ржавую железную решетку, за которой были видны грубые каменные ступеньки. Ни механизма открытия, ни каких либо указаний в заметках на карте. Плохо! Пришлось доставать кинжалы Хаоса и тратить время на распиливание прутьев. Хорошо металл был сильно ослаблен временем, так что управился я довольно быстро.

            "Высокая крутая лестница - что ж, поднимаемся! Вроде она и ведет туда, куда мне надо - на уровень с комнатами для воинов первой ступени".

            Поднявшись по ней до самого конца, я уперся в тупиковую стену. Ну, тут уже проблем никаких - сверяемся с пометкой на карте, режем палец, чертим три руны и стена расходится в стороны.

            - Оу-у! - прошептал я, сделав шаг вперед и уткнувшись практически в спину справляющего малую нужду кровососа, одетого в простенькую кожаную броню.

            - М-м? - протянул вампир, выкручивая голову на максимальный угол - повернутся даже в пол оборота телом он не рискнул, - в попытке рассмотреть невольного наблюдателя-извращенца (это я по его гримасе на лице прочитал).

            Глаза кровососа сначала подозрительно прищурились, а затем удивленно расширились, когда он наконец-то понял, что позади него стоит не собрат по расе.

            Понимая, что тот сейчас поднимет шум, я тут же приблизился к нему и, зажав ладонью рот, засадил мгновенно появившийся в руке кинжал под лопатку. А затем еще раз и еще, пока он не перестал дергаться. И только потом я опустил его на пол.