- И вам привет, - пробурчал я, подходя к кристаллу. - А не ты ли источник всех бед? - стал догадываться я о том, что здесь вытворял колдун и почему звери жмутся в самом дальнем углу, подальше от входа.

            Внимание игрок!

На вас воздействует разрушительная и изменяющая магия Хаоса. Но, имея хоть какой-то иммунитет, вы можете попытаться перебороть ее влияние на ваш организм и разум.

            - У меня сто процентный иммунитет! - усмехнулся я.

            Но зато теперь мои догадки подтвердились. Вот что изменило тех бедных зверушек!

            - Как же тебя уничтожить? - обошел я вокруг кристалла.

А в этот момент рогатые гоблины, тревожно за мной наблюдая, пытались выломать дверь клетки. Ага, удачи!

Интересно, если кинжалы с легкостью режут камень, пусть и не столько глубоко, то как они справятся с кристаллической структурой?

            Справились, на отлично! Правда, пока я ковырял его, чужаки попытались сначала достать меня копьями, а потом от осознания всей безнадежности данной ситуации, начали их в меня кидать. И, разумеется, попадали куда угодно, но только не в меня. Ведь я был на чеку!

- Что страшно, да? - спросил я с хищной улыбкой. - Мне тоже страшно. Немного.

            Надо будет еще успеть смотаться отсюда, как только скину задвижку и отрою дверь.

            - Рх-х-х! Ору-у-у! - Вот монстры почуяв, что опасности больше нет, кристалл-то разрушен, зашевелились и стали выбраться из дальнего угла пещеры.

            Как же занервничали рогатые гоблины! Копий же нет, вон рядом валяются, а мечами на расстоянии таких зверей не удержишь.

            Спустя пару минут все было кончено. Несколько разодранных на части трупов, кровь, что стала затекать на эту сторону и довольные донельзя морды зверей. И не одной потери у монстров.

            - А теперь на свободу! - я скинул задвижку и проворно забрался по решетке повыше, к потолку.

            Увы, но кое-что в моем плане слегка нарушилось. Я вообще-то хотел захватить в живых хотя бы одного рогатого! Но жаль, значит не судьба. Придется идти в другую сторону.

            - Ур-р-р, - с задумчивым рычанием первый из монстров, самый большой и самый сильный, опасливо вышел наружу. - Р-р-р? - вопросительно потрогал он разрушенный кристалл, а затем поднял голову вверх, разыскивая меня.

            - Да, да! Иди уже отсюда. И дружков своих забери, - кивнул я в сторону выхода и пещеры.

            - Фр-р-рх, - как-то обидно рыкнул монстр и неспешно направился к дыре в стене. - Агр-р-р! - оглянувшись, оскалился он, и остальные тут же потянулись за своим вожаком.

            Выждав десяток минут, осторожно выглянул в коридор и удостоверился, что монстры сбежали именную в ту сторону, куда я и намеревался теперь направиться. Что ж, давайте зверюшки, прокладывайте мне путь к выходу из этого проклятого лабиринта!

Звери ушли далеко вперед, а я вернулся в пещеру. Решил проверить карманы колдуна на наличие каких-нибудь стоящих вещичек. По идее-то должны быть. Он ведь все-таки колдун, а не простой воин.

Но карманы его были пусты, не считая десятка монет. Зато на руках были одеты искусно выполненные из тонкого металла наручни с выгравированными на блестящей поверхности рунами. Не поверю, что их создали сами рогатые гоблины! Ну ка, что мне поведает игровая система? Увы, но ничего толкового она о них не сообщила. Да и не подходили они мне, из-за ограничения в классе только для магов.

- Лучше бы у тебя была карта подземелья, - отбросил я в сторону бесполезные для себя наручни. - Что ж, будем разбираться с поиском выхода по ходу движения. Далеко интересно там монстры ушли?

Я вернулся в туннель (разумеется, перед этим активировав "невидимость") и направился в сторону своей пещеры. Как там ее система называла? Грок-13 кажется.

Вот я миновал место, где догнал и убил рогатого гоблина, а монстров даже не было слышно. Быстро же они отсюда убрались. Впрочем, я был точно уверен, что они где-то там. Ведь в попавшихся по дороге пещерах, большей частью похожих на мою, никого не было.

Эх, знать бы еще, что здесь происходит. И как глубоко я нахожусь.

"Точно! Это же игра, тут по-любому должна быть интерактивная карта!" - пришла мне в голову вполне здравая мысль.

Пару минут ушло на вызов системы и поиск нужной функции.

- М-да, - протянул я любуясь яркой красной точкой, коя и обозначала меня, посреди черноты, занимающей всю видимую часть карты.

Прорисована была лишь коротенькая полоска туннеля и несколько пещер, в которых я побывал.

- Ну хорошо хоть, что по мере изучения, происходит сбор и сохранение информации. Это радует. Можно теперь не ставить отметки на стенах.

Скрыв карту, я двинулся дальше, периодически заглядывая во все встречающиеся по пути проходы в стенах. Ну мало ли, вдруг мне повезет и один из них будет вести на другой уровень подземелья. Но увы... Как же меня замучили эти однотипные пещеры! Есть тут хоть что-нибудь оригинальное?

Когда я приблизился к очередному повороту туннеля, то отчетливо услышал звуки боя.

Там, за углом, раздавались яростные крики рогатых гоблинов и дикий животный рев. О-о, зверюшки нашли своих мучителей? Неужели!

Только странно, что их вообще тут маловато как-то, гоблинов этих рогатых. По идее, если подземелье под вулканом является местом обитания данной расы, то тут их должно быть сотни если не тысячи! Но нет, за все время пребывания здесь я встретил только, если и этих считать, то десятка два особей и все! Что-то здесь не так, не правда ли?

- Только не убивайте всех! - прошептал я, выглядывая за край стены, вполне догадываясь, что сейчас увижу.

И да, я все еще тешил себя надеждой достать пленника. И плевать, что я не понимаю их язык. Жесты наше все! А жесты, подкрепленные острым лезвием у горла, вообще заменяют совершенно любой алфавит.

Выпущенные мною зверушки наткнулись на небольшой отряд чужаков, и сейчас с яростным ожесточением и злобой рвали бедных рогатых на куски. Я им даже посочувствовал. И судя по тому, как отскакивают от далеко не природной брони мутантов мечи и копья, тот кристалл Хаоса не только их сдерживал, но и порядком ослаблял. А сейчас монстрики пришли в себя и с легкостью растерзали двенадцать гоблинов.

И заодно поели. Я с удивлением наблюдал, как звери рвали мертвые тела на куски и заглатывали не малые такие части мяса, вместе с костями и обрывками ткани.

Оп, а про одного-то забыли. Я заметил в углу вроде бы относительно целого и невредимого гоблина, если не считать глубоких царапин на его боку. Грудь существа равномерно вздымалась и опускалась - значит, он жив! Только без сознания. Скорее всего, сильный удар одного из монстров временно лишил рогатого сознания.

Что я там говорил про пленника? Вот он мой шанс! Я поспешно рванул к гоблину. И вовремя он как раз начал приходить в себя. Но от души врезав по голове, я снова отправил его полетать в облаках.

- А-а, проклятие! - вспомнил я что от нанесенного противнику урона, спадает невидимость.

- Ру-ур-р! - взволнованно заурчал почуявший меня ближайший монстр и повернул в с мою сторону голову.

- Отстань! - выставил я вперед кинжал.

- Ар-рх! - монстр недовольно рыкнул и длинным прыжком приблизился ко мне,   Правда, кидаться зверь пока что не стал. Вытянул голову влево, он голодным взглядом уставился на гоблина.

- Я тебя отлично понимаю, песик, - заслонил я спиной бессознательное тело рогатого гоблина, - но он мне нужен. Живым! А если ты еще не наелся, то вон, - кивнул я в сторону трупов, - жратвы и без него полно.

- Ур-р! - обиженно рыкнул зверь.

- Да хоть обрычись, - стукнул я зверя по лапе, когда тот в наглую попытался цапнуть ногу моего честно сворованного у них же пленника.

- Гар-р! - тут неожиданно призывно рявкнул вожак, закончивший терзать тело колдуна и удостоивший своим вниманием человека освободившего их из клетки и члена своей стаи, что находился рядом с ним.