Но вот, последние мгновения еще державшейся защиты подошли к концу и купол над магической проекцией пару раз мигнул, а затем пропал...

            Отсчитывая последние секунды, стоящий на холме Танариэль в нетерпении сжал кулаки.

            "Ну же, ну же!" - мысленно торопил он магов, и без того вливающих в свитки переданные странным типом, за коего поручился приближенный к нему бывший заключенный проекта "Коллапс", всю доступную ману.

            Заклинания с не менее странными  непереводимым на нормальный язык названием "Майнолв" работали как положено, чем полностью оправдали все ожидания клан-лидера. Тридцати свитков вполне хватило, и, скорее всего, сколько-то там останется, если судить по находящейся в красной зоне полоске целостности защитного купола. А ведь поначалу он даже не верил, что его вообще можно разрушить! Ведь барьер, до того момента, как маги сожгли первые десять свитков, сегодня утром, на рассвете, вообще не имел полосы прочности на подобии той, что есть у многих других строений, магических щитов и прочего в этом виртуальном мире. Но надо же! Сработало!

            И когда купол наконец-то рухнул, сопроводив это действо звонким хрустальным перезвоном, Танариэль расслабленно опустился на свое кресло, более похожее на походный трон. Клан-лидеру "Черных волков" не чуждо было чувство величия и самолюбования, тем более с его-то деньгами и возможностями. Так что при любой возможности он всегда старался показать свое превосходство над другими игроками. А в данный момент, рядом как раз находился глава клана "Трезубцы", очень похожий на гнома человек, задумчиво косящийся на своего временного соратника.

            Вот только то, что произошло следом за сигналом, слегка выбило Танариэля из колеи.

            После разрушения магического купола непосредственным участникам его уничтожения, а именно пятерке самых сильных магов клана "Черных волков", пришло оповещении о получении некого уникального достижения,  неплохо так повышающего их и без того неслабые магические силы. И, разумеется, данная информация тут же отобразилась в специальной таблице интерфейса управления небольшой армией. Хотя по идее данное достижение должно было быть групповым и  упасть в копилку всего рейда, а значит и всех игроков!

             - Как так? - не преминул возмутиться подобным произволом игровой системы полудворф Бэрвол, глава "Трезубцев".

            - Понятия не имею. Я тут не причем. Скорее всего, просто глюк игры, - пожал плечами Танариэль.

            - Не плохой такой глюк, - скривился собеседник. - В твою пользу! - обвинительным тоном заметил он.

            - Слушая, я еще раз повторяю, - проскрипел дроу, - последний раз, кстати! Я не знаю, почему так получилось! Думаешь, мне выгодно, что достижение получили одни лишь маги? Наверное, нет, не правда ли?

            - Ладно, ладно, не ори ты так, - в защитном жесте выставил руки вперед Бэрвол, в общем-то соглашаясь со словами соратника. - Но еще один такой глюк, и я валю отсюда вместе со всеми своими людьми!

            - Как хочешь, - отмахнулся Танариэль. - И без тебя справимся.

            Бэрвол хотел было что-то сказать, но все же сдержался и промолчал, явно затаив обиду.

            Впрочем, Танариэль себе этим голову совершенно не забивал. Мало того что он стянул сюда все возможные силы, так еще и нанял неигровой клан орков численностью под четыре сотни, дорого заплатив тем за участие в скорой битве.  Так что, покинут ли "Трезубцы" рейд или нет, ему было глубоко безразлично. Двести человек Бэрвола особой роли при атаке не сыграют.

            "Маги, очистить поле от ловушек, - отдал он приказ в командном чате рейда. - Затем призвать всех петов, и отправить их вперед. Пусть проверят местность на наличие незадействованных сюрпризов".

            "И где джамперы? Рамул, тебя спрашиваю! Ты там уснул что ли? Барьер снят, переносите разведчиков поближе к стенам!"

            Так началась осада Лиар-Рахора, обители гильдии "Элгхинн дал Вэлдрин".

            - Мастер Хонтар, - Саурт провел рукой над проекцией, увеличивая место, где отображалось расположение войск противника. - Они уничтожили все ловушки верхнего залегания и отправили призванных существ на поиск тех, что могли не сработать. - Красные точки, обозначающие силы врага, медленно двинулись по заросшему невысокой травой и редким кустарником полю. Танариэль был далеко не глуп и выбрал самый открытый и свободный участок для атаки стен гильдии. Учитывая наличие у него далеко ни одного десятка магов, прикрыть воинов от физического урона, да и магического тоже, он сможет в легкую.

            "Но почему он не рискнул отправить пару-тройку отрядов с другой стороны, через лес? - нахмурился дроу. - Да, всадники там не пройдут, конечно же, болотистая местность, густые заросли, но вот пешие войны - легко!"

            - Они телепортируют небольшие группы под самые стены, - ориентируясь на сигнальную сеть, окутавшую всю территорию вокруг Лиар-Рахора, оповестил мастера Теней Саурт. - В зрительном диапазоне их незаметно. Используют маскировку или невидимость. Мы засекаем только вспышки магии и самих портальщиков, а так же искры жизненной силы.

            "А вот и ответ!" - усмехнулся дроу. - Пока мы будем отвлекаться на основные силы, его люди попытаются проникнуть за стену. Ну-ну, удачи им!

            - Големы и второй уровень ловушек подготовлены?

            - Да, - ответил на вопрос главы гильдии стоящий рядом Джарал. - Активировать? - поинтересовался он, доставая специальный амулет, позволяющий выборочно запускать определенные области запрятанных в почве ловушек или расположенных там же големов.

            - Нет, - жестом остановил его Хонтар, - ждем! Пусть считает, что путь безопасен!

            Клановые джамперы отправили далеко за поле, но все же подальше от стен, десять самых лучших и сплоченных троек ассасинов, что должны будут попытаться пробраться за стены, когда основная часть войска двинется к гильдии Теней. Портировать диверсантов сразу внутрь Танариэль не рискнул. И пусть его люди по силе сравнимы с мастерами противника, те при поддержке учеников и гильдийских магов быстро их найдут и уничтожат.

            - Пускай вперед орков, - вслух приказал одному из помощников глава "Черных волков", ведь неписи не имели ничего подобного игровому чату и воспринимали только прямые приказы, кои приходилось доносить до них либо через амулет, либо отправляя гонца. - Магам, повесить на них щиты. И пусть наши метательные машины попробуют добить до стен. Пока есть возможность, пусть тренируются. Только зеленых не пришибите ненароком!

            - Бесполезные устройства! Это же игра Танариэль! На кой кляп они нужны, если есть маги? - презрительно усмехнулся  Брэвол.

            Но Танариэль так не считал. Пусть это игра, но в войне все силы хороши. Жаль лишь, что до этого момента у него не было возможности проверить созданные ремесленниками здоровенные махины, передвигающиеся на колесах при помощи все той же магии.

            - Посмотрим, - прищурился дроу, наблюдая за тем, как первый пробный камень полетел в сторону стен. Выпущенный с огромной скоростью он перелетел поле и рухнул  метрах в ста от стены.

            В командном чате тут же раздались приказы сместить прицел первой артиллерийской точки повыше, а всем остальным, в случае успеха второго запуска, равняться на него.

            Но вот, наконец, с веселым улюлюканьем и гаканием сорвались с места восседающие на скорпионообразных и ящероподобных чудовищах зеленокожие всадники вооруженные мощными луками и арбалетами, а следом бежали пешие воины со штурмовыми лестницами и веревками с крюками.