Стальная хватка на моих запястьях и издевающийся голос прямо над ухом:

- Неужели ты думал, что сможешь победить нас? Ничтожный смертный!

- Ничтожный? - криво усмехнувшись, переспросил я и активировал "поцелуй Хаоса", тут же начав вытягивать из хитрого вампира все его жизненные силы.

Резко откинув голову назад, затылком ударил начавшего ослабевать врага и,  вырвав левую руку, с размаху наношу косой удар по горлу, практически достав лезвием до позвоночника. Руки вампира инстинктивно пытаются зажать разорванную гортань и не дать голове покинуть ее законное место. Вот до чего же живучая тварь-то?! Впрочем, мешать ему я не стал, все равно труп.

Отпрыгиваю в сторону, стараясь не потерять из виду двух оставшихся противников. Но те, поняв, что игры закончились - человек будет биться до конца, не на жизнь, а на смерть, обращаются в два дымчатых облака парящих над полом.

Захотелось грубо выругаться! Я понятия не имел, что это у них за такое гадостное умение и сумеют ли мои кинжалы нанести им в таком виде хоть какой-нибудь урон. Не став экспериментировать и кидаться в ближний бой, решил проверить это другим способом - бросив в ближайшее ко мне облако кинжал. Баланс своего оружия я изучить уже успел, так что попал именно лезвием, а не рукояткой.

"О как, берет! Еще как берет!" - обрадовался я.

Дымчатое облако сразу после попадание приняло вид вампира со шрамом на лице. Скривившись от боли, он вырвал мой клинок из живота и отбросил его далеко в сторону.

- Как? - зло прошипел кровосос, буравя меня красными буркалами.

Хм... задумчиво перекинув второй клинок, я не стал отвечать, а метнул оружие в другого перекинувшегося в облако вампира - попав тому куда-то вниз и заставив принять нормальную человеческую форму. Затем отпрыгнул, материализовал оба кинжала в руках и снова их бросил - сначала один, затем другой.

- Зур граад! - сплюнул сквозь зубы кровосос со шрамом, отбивая летящий в голову клинок.

- Сиа сукра! - вторил ему напарник, стряхивая капли крови с руки  и прихрамывая на левую ногу.

"Не нравится?" - довольно улыбался я в ответ, дожидаясь отката "рывка" и выманивая их подальше от выхода.

Но вот "шрам" задумчиво остановился, оглянулся, бросив взгляд на дверь, в его глазах мелькнуло понимание, и он что-то сказал напарнику. Тот кивнул и... размазавшаяся по воздуху фигура мгновенно приблизилась ко мне, нанеся сильнейший удар мечом в бок. Хорошо, что чего-то подобного я и ожидал.

Проскакиваю под клинком, чувствуя как тот задеваем волосы на моей голове, и из нижнего положения всаживаю кинжал в пах противнику. Дикий визг ударил по ушам, но тут же перешел в бульканье, когда вторым оружием я перехватил горло вампира.

"Рывок" наконец-то откатился и, активировав его, я оказался сразу за дверью в коротком хорошо освещенном коридоре.

Разумеется, я не собирался связываться с последним, оставшимся в живых врагом. Вот только у того были другие планы! В мою ногу словно жало впился плотный жгут кроваво-красного цвета. Конечность сразу же онемела, и я упал на пол, все же успев подставить руки.

Приблизившиеся торопливые шаги оповестили о приближении вампира, а грубый пинок в бок о том, что он очень-очень зол.

- Жалкий червь! - второй жгут впился в мое плечо и перевернул меня на спину. - Если бы не приказ, я бы с радостью медленно выкачал из тебя всю кровь! Каплю за каплей!

У моих ног стоял вампир со шрамом, выставив вперед руки, из ладоней которых и вели два кроваво-красных жгута. Превозмогая боль, действующей рукой я схватился за воткнувшуюся в плечо дрянь и как за веревку, с силой дернул на себя, одновременно пнув его. Не ожидая подобного, кровосос рухнул на меня сверху, и я тут же вцепиться ему в горло мертвой хваткой, на полную катушку активируя "поцелуй хаоса". Но и сразу же заработали жгуты, начав выкачивать из меня кровь - враг упорно боролся за свою жизнь не желая сдаваться!

            И все-таки вампир был сильнее! Я чувствовал, как жизнь покидает мое тело. Мышцы слабеют, перед глазами начинает все расплываться и к тому же кружится голова.    Но когда до смерти, а значит освобождения, оставался всего лишь один маленький шаг, грудь кровососа неожиданно пронзил клинок, остановившись в каких-то миллиметрах от моего тела. Я даже выдохнуть забыл!                                                             Заливающий меня кровью (моей же кровью!) кровосос со шрамом замер, в беззвучном крике распахнув рот и широко открыв глаза полные страха и разочарования. Ну да, по идее это же я должен был сдохнуть, а уж никак не он!                                                          Неизвестный спаситель (хотя спаситель ли?) провернул меч в ране, затем резко вытащил его и одним ударом снес вампиру голову, заставив меня вжаться в пол и зажмуриться.

            - Да ... - выругался я прямо от души, понимая, что смерть и правда минула меня.

            - Человек, ты жив? Встать можешь? - раздался хриплый грубый голос, и я отрыл глаза.

            Протягивая мне руку, сбоку стоял закованный в серебристые доспехи воин вооруженный одноручным мечем с широким клинком. На голове шлем с закрытым забралом, за спиной щит.

            "Жив-то, жив, - задумчиво рассматривая спасителя, заметил я, - но если бы ты кровососа не завалил, был бы еще живее!"

            - Ты кто? - задал вполне разумный вопрос, но за руку все же схватился и, скривившись от боли, попытался встать.

            - Эгрэль, - представился воин. - Из клана ма'Киан.

            - О-о-о! - не сдержавшись, протянул я, удивленно вздернув брови. - А как...

            Вампир останавливающим жестом прервал мою речь:

            - Потом! Сейчас не до разговоров! Сюда направляется три отряда стражи. Киайру... старший посланной сюда тройки, - указал он на труп, тем самым поясняя, кому именно принадлежало это имя, - успел перед смертью поднять тревогу. Так что нам надо поспешить.

            - И что? - все еще ничего не понимая, пробубнил я, недоверчиво глядя на собеседника. - Зачем ты меня спас?

            - У тебя есть осколок сердца бога! - указательный палец закованной в металлическую перчатку ладони уткнулся мне в грудь, прямо туда, где висел невидимый амулет "Рингорн"...

* * *

            Где-то далеко на северо-востоке материка, близ границы королевства Гавртол, облаченный в кристаллических доспехи представитель расы альт - белокожих людей, ростом под два с лишним метра, с голубыми глазами и длинными, до пояса, синими волосами, - с шумом продирался через лес, периодически бросая заинтересованный взгляд на проекцию, создаваемую амулетом в левой руке.

            - Да где же ты прячешься, некромант недосгнивший! - задумчиво прошептал великан, прорубая себе дорогу полуторным мечем с выточенным из полупрозрачного кристалла лезвием.

            Созданный второпях одним знакомым неписем артефактором амулет явно указывал на единственное стабильное место на этих островах - где-то здесь, в радиусе пары километров.

            Но вот, альт наконец-то вышел к небольшому одноэтажному домику расположенному прямо посреди леса. Убрав уже ненужный ему амулет, он активировал щиты, связки заклинаний и не скрываясь направился прямо ко входу.

            Дверь, ведущая внутрь дома, закрыта не была, но сторожевых сетей или ловушек Лариан, взявший себе в виртуальном мире имя Вельгур, не почувствовал - одно из расовых пассивных умений альта идущего по магическому пути. А значит, вход свободен! Но перед этим он достал из инвентаря небольшой ларец и, приложив к верхней крышке ладонь, дождался, когда сработает система защиты. Но вот личность владельца была подтверждена, и спрятанный внутри него артефакт гномов активировался, защелкав шестеренками и механизмами. Закрыв крышку, альт положил ящичек перед дверью и потянулся к ручке.