- Хотелось бы знать, откуда? - процедил Дэзраэль, насторожившись.

"Тоже мне, защитник сирых и убогих!" - фыркнула Верлаин.

- От... - сделал зловещую паузу Тауль, - Ливиона! - И перемявшись на ногах, слегка стукнул по полу своей клюкой, довольно захихикав радуясь произведенному на парочку эльф-дриада впечатлению.

- Что? - чуть ли не в один голос воскликнули Верлаин и Дэзраэль.

- А что? - передразнил их старик. - Он передавал вам пламенный привет! И очень жаждет с вами пообщаться, - Тауль повел рукой и выросшие прямо из стены пола и предметов интерьера лианы оплели девушку и эльфа, оттянув тех в разные стороны. - Особенно с тобой, предатель, - подойдя ближе, сплюнул под ноги Дэзраэлю старик. - А тот парнишка... тот юный воришка... он был лишь приманкой! Впрочем, с ним Ливион поговорит потом. Объяснив, что не гоже воровать у таких могущественных личностей, и накажет как следует... Вы тут побудьте, - старик три раза пристукнул об пол клюкой и прошептал заклинание, пробудившее затаившихся до селе в земле растительных монстров, - под охраной, пока с ним свяжусь. - И он направился к лестнице. - И никуда не уходите, мы скоро вернемся! - снова весело и противно захихикал Тауль.

- Ты хоть что-нибудь понимаешь? - спросила девушка у эльфа, когда андраид скрылся из виду.

- Да! Твой вор нас подставил! - сквозь зубы, зло бросил мастер Теней.

- Он не специально! Ты же слышал, - возмутилась дриада. - Все было подстроено. Им просто воспользовались как наживкой!

- Но это не отменяет того факта, что из-за него мы попали по полной программе, - огрызнулся эльф.

- И ты никак не можешь освободиться? - задергалась Верлаин, но растение лишь туже стянулось, доставив девушке еще больше неудобств.

Хорошо хоть болевые ощущения у Киеры были полностью отключены и черт с ним, со вкусом пищи в виртуале и другими удовольствиями, которые получить не получится.

- Нет! - Эльф же дергаться не стал, уже зная, на что способна связавшая их гадость. - Я понятия не имею, из чего сделаны эти лианы! Но то, что они крепче веревок, это уж точно. А ты-то дриада! Где твоя природная сила? - с укором заметил он. - Сама сделай хоть что-нибудь!

 - Я дриада, но он то друид! И я даже не представляю, насколько он силен! - грустно отозвалась девушка.

- Андраид, - поправил Дэзраэль. - Верлаин, я знаю, ты в любой момент можешь вернуться в свой мир. Уходи. Сейчас же! - с искренним беспокойством в голосе попросил он.

- Нет смысла, - не согласилась та. - Мое тело... - задумалась девушка, подбирая слова, - сразу не пропадет. Так что толку, если это ничего не изменит! Да и как я тебя могу здесь одного оставить?

- Глупо, глупо, - покачал недовольно головой светлый эльф. - Но хоть Ванрага своего предупреди! Чтобы больше в этой таверне и вообще на глазах Тауля не появлялся.

- Сейчас, - Верлаин открыла внутреннюю почту, связывающую игроков в мире Нориа, и быстро отписалась Ванрагу, вкратце рассказав, что случилось после его ухода. - Готово! - сообщила она. - Вот только он сейчас не в реале, но как зайдет сразу увидит мое сообщение.

Об игровой почте Киера, разумеется, Дэзраэлю рассказывала, да и Хонтару, впрочем, тоже. Тех такая возможность, конечно, удивила, но не особо впечатлила. Учитывая возможности местных магов и артефакторов, мгновенные сообщения, пусть и переданные таким странным образом, не были для них очень уж неожиданной новостью.

А эльф в этот момент обдумывал возможности побега. Была у него одна мысль. Рискованная, опасная... опасная для него, ведь девушка-то все равно бессмертна. Правда для реализации этого плана требовалось дождаться возвращения андраида и Ливиона.

- Верлаин, как только они появятся, ничему не удивляйся, - предупредил он дриаду.

- Ты что-то придумал? - сразу догадалась та.

- Да, - кивнул мастер Теней.

А спустя полчаса на лестнице раздались неторопливые шаги.

- Благодарю тебя мой друг, - послышался отлично знакомый обоим ребятам скрипучий голос рэвена.

- Не стоит, Ливион, не стоит, - в свою очередь залепетал Тауль. - Как я мог тебе отказать в подобной мелочи!

- Надеюсь "глаз Хэна" вполне окупит все твои издержки? - спросил его маг.

- Конечно! - дрожащим от нетерпения голосом ответил старик.

- Держи! И оставь меня, пожалуйста, одного. Постараюсь не сильно заляпать кровью твой подвал, - в предвкушении веселенького развлечения криво усмехнулся некромант.

- Не беспокойся, кровь не краска, смывается легко, - как-то отрешенно пробурчал андраид.

Шаркающие шаги старика, сопровождающиеся стуком клюки стали отдаляться, а глухие и тяжелые Ливиона, наоборот - приближаться.

- Вы мне просто не поверите, как я рад вас видеть! - оскал гнилой маски проклятого некроманта расы рэвен пугал и нагонял страх, но только на тех, кто не был знаком с особенностями данной расы.

Да и радость его, несмотря на полную искренность, не предвещала для девушки и эльфа ничего хорошего в ближайшем, а скорее даже в очень-очень ближайшем будущем.

- Пошел ты... - начала было Верлаин, но Ливион резко взмахнул рукой и мгновенно образовавшиеся вокруг его ладони черные тени за секунду преодолели короткое, разделяющие мужчину и девушку, расстояние, и впились в тело дриады, разрывая плоть и дробя кости.

- Мне не о чем с тобой разговаривать, - презрительно скривился он, наблюдая за тем, как тело дриады испускает последний дух, отправляя игрока на ближайшую точку возрождения, если конечно она не установила ее в другом месте. - А вот с тобой, - некромант обжег яростным взглядом светлого эльфа,  без толку извивающегося в крепких узах, - наш разговор затянется надолго!

- Не в этот раз, старый ты пердун, - сквозь зубы бросил Дэзраэль, оставив все попытки освободиться, и прикрыл глаза, словно бы в ожидании жутких мук и пыток, что без сомнения подготовил для него Ливион.

 В следующий миг тело эльфа затянулось в непрозрачную пелену, а когда, она спала, буквально спустя секунду, перед рэвеном предстала его точная копия!

Вот что значит иметь запасной ход... карту, что в один момент способна поменять расстановку сил за игральным столом. А о своей способности "Тень", коей обладали лишь пять из двенадцати, точнее уже одиннадцати мастеров и, к слову сказать, Крэйбен не понятно, как ее получивший, эльф никому не рассказывал. Никому! Даже Верлаин и уж тем более Ливиону, кода работал на того.

- Как... - слегка растерялся маг, но учитывая накопившийся за время жизни в игре опыт и рефлексы, без лишних раздумий начал готовить самое убойное из всех известных ему заклинаний - "покрывало смерти".

Заклинание способное уничтожить не только подготовленного к обороне противника, но и любую разумную, и не очень, жизнь в радиусе десятка метров от эпицентра активации.

Вот только проклятый некромант не успел! На какое-то мгновение, но не успел!

Окутывавшие светлого эльфа путы осыпались в прах, и тот не особо задумываясь над тем, что делает, активировал подряд десяток самых простых и быстро кастуемых, на его взгляд, способностей рэвена, коим он стал на сорок с лишним минут.

"Щит душ" - призывающий незримые тела мертвых на свою защиту и "зеркало тьмы" - имеющий тоже свойство, только направленное на отражение атакующих заклинаний.

Затем с ладони эльфа сорвалась "черная молния" и вонзилась в грудь магу, сбивая каст страшного заклинания, а следом, с другой руки, прилетело "гнилое облако".

Не останавливаясь ни на секунду, мастер Теней запустил по очереди еще пяток не сильных, но от того не менее неприятных скилов. Одни снова в Ливиона, а другие в растительных големов - расчищая себе пространство для маневра. И случайно призвал какую-то бронированную тварь, что появилась из небольшого портала над их головами в потолке.

Посчитав, что на этом пора заканчивать и вообще, уносить ноги как можно скорее, Дэзраэль развернулся в противоположную, от лестницы, сторону - туда, откуда пришли андраид и дриада, и рванул прочь из подвала.     Не сбавляя шага, разнес на щепки простую деревянную дверь каким-то взрывным заклинанием и ворвался в соединяющий два здания туннель. Пронесся по нему словно ветер и, морщась от боли по всему телу (ведь вместе с умениями и способностями рэвена, он так же получил на время и его проклятие), влетел в другой подвал, расположенный под строением неподалеку от таверны, на другой стороне улицы.