Макс оказался ревнив.

Последующие три дня я провела на конюшне и все это время он неусыпно бдел. Даже стойла помогал убирать, только чтобы рядом со мной Артем "не вился". Марина с мужем не возражали против бесплатной рабсилы и даже немного порадовались, заполучив в свое хозяйство КМС-ника.

Парня тут же захотели пристроить к манежу, обучать совсем новичков, и он, в принципе, согласился. При одном условии — я должна быть на виду.

Так и хотелось спросить "вот зе фак", но повода не было. Требование было предъявлено за моей спиной, и услышала я его случайно. Мужчины отошли в сторонку поговорить, и откуда им было знать, что в этот момент я занимала стратегическую позицию в «домике» по соседству. От такой наглости я даже журчать перестала. Кем он себя возомнил? Очень захотелось пообломать ему крылья, но, увы. На подсобные работы возле манежа меня отправляла Марина, мягко, но настойчиво, а прогулки мы с Максом водили вместе.

Хотя, честно признаться, такая опека меня не особо напрягала. Все было обставлено грамотно, аккуратно, галантно и не прикопаешься.

Потом были законные выходные, которые мы провели в лучших традициях первого похищения. Макс приезжал с утра, сражал наповал мой милый серпентарий, периодически сверлил взглядами бревна, буде те околачивались рядом, и все больше и больше очаровывал моих родных. Я смотрела на все сквозь пальцы. Проведя два очередных чудесных дня вместе, я все-таки решила не париться и быть счастливой.

Если не обращать внимания на маленькие совпадения, в принципе, с ним даже работалось веселее. И следующую трехдневную смену я откровенно наслаждалась жизнью, пока…

Вечером третьего дня ко мне подошла Марина и шепотом приказала валить домой переодеваться. Я удивленно вскинула брови, на что мне пояснили — сюрприз!

Ну, ладно. Мы — люди подневольные. Дома мне выдали джинсы с топом и отправили краситься. Все страньше и страньше.

А потом приехал Макс. Его в сторону отвел папа и начал втирать очки. Она еще школьница! Чтоб ничего, никто, никуда и никак! Это, конечно, все говорилось шепотом, но на слух я никогда не жаловалась. Мой парень с серьезным видом кивал, клялся и божился, что совершит харакири, если не убережет такое сокровище.

И в какой блудняк меня опять вписали?

Вписали меня всего лишь в дискотеку. Все в той же "Ракете", все с теми же малолетками. Макс покривился на контингент, но я заверила парня, что место на самом деле ничего. Ну да, сойдет для сельской местности.

Неприятности начались уже со входа. Угадайте, кто прикатил на танцульки? Правильно! Бревна и мои девки. Мы вежливо поздоровались и свалили побыстрее. Я не горела желанием разборок, и Макс был со мной солидарен.

Дальше веселее! Меня окликнул бармен:

— Привет, красавица! Давно тебя не видно. Ты подумала над моим предложением?

— Я же уже говорила — нет! — с милой улыбкой, но непреклонно ответила ему.

— Жаль, жаль, — неискренне расстроился парень. — На, за счет заведения.

Мне достали из-под стойки стакан с колой.

— Коньяк три звезды, — шепотом просветил меня бармен.

Я, конечно же, поблагодарила, развернулась к своему кавалеру и чуть не выронила стакан: таким зверским взглядом он на меня смотрел.

— Что за предложение? — прошипел Макс мне в ухо.

— В группе петь предлагал, — спокойно ответила парню. Главное, не оправдываться, ибо не за что, а раз не за что, то и нафига?!

— Никаких групп!

— Не поверишь, — я сузила глаза и вперила в брюнета немигающий взгляд, — и без подсказок отказалась, причем сразу же.

— Ладно, — Макс слегка остыл, но извиняться и не подумал.

Музыка громыхала, а я сидела за столиком, цедила свой коктейль, который под страхом жуткой ссоры отказалась вылить и не понимала, зачем он меня сюда притащил? Чтобы поругаться? Танцевать не хотелось абсолютно, и даже музыка моего детства не радовала.

— Извини, — прервал затянувшее скорбное молчание Макс. — Просто… Обычно я не ревнивый, но с тобой… Я, как с ума сошел!

И взгляд такой проникновенный. Парень говорил сбивчиво, с долгими паузами, будто слова подбирал, а я смотрела и не знала, верить или нет. С одной стороны, пой, ласточка, пой, а с другой, такое искреннее волнение, раскаяние и симпатия во всем: в жестах, слегка нервных, во взгляде, таком страстном, и в словах, таких приятных слуху девочки подросткового возраста. Или ему действительно стыдно за свое поведение, или он не в тот вуз пошел учиться: такой актерский талант пропадает.

— Медленный танец! — объявил ди-джей.

И я решила прикопать пока топор войны и протянула руку.

— Пойдем?

И тут, как гром среди ясного неба.

— Для самой очаровательной девушки нашего сегодняшнего вечера и ее кавалера.

Прожектор на миг ослепил и тут же погас, а диджак еще ручкой мне помахал. Дурак! Мне же ничего не оставалось, как улыбнуться и махнуть в ответ.

— Ты споешь для нас, прекрасное виденье? — снова влез этот… этот… Слов нет!

Я хотела отказаться, честно, но меня опередили. Дружные крики "да!" и "Лина, давай!" забили последний гвоздь в крышку гроба хорошего вечера. Впрочем, вечер изначально таким не был, так что нечего его и жалеть. Орал, естественно, серпентарий. Сучки! Макс стоял, как соляной столп, напряженный и молчаливый, а я…

Показала ди-джею скрещенные над головой руки, мол, прости, петь не буду, взяла своего парня за руку и потащила к выходу. Делать нам здесь больше нечего. Еще чего доброго, обиженный в лучших чувствах Димон со своей неразделенной и разборками полезет.

— Смотрю, ты здесь звезда, — едко заметил Макс, заводя квадроцикл.

— Не поверишь, — в тон ему ответила я, — но у меня до встречи с тобой какая-никакая жизнь была! И в день рождения меня очень круто подставили! Откуда и столько внимания к моей скромной персоне в этой поганой дыре!

Последние слова я уже просто прорычала. С силой оттолкнула руку со шлемом и влезла сзади.

— Поехали уже!

— Шлем одень.

— Я сказала, поехали! — в голосе прорезались металлические нотки, и парень, как ни странно подчинился.

Только на подъезде к дому он остановился и попросил:

— Одень, пожалуйста. Твой папа меня зароет возле туалета, если увидит, что я тебе разрешил без шлема ехать.

Я вздохнула и решила не нагнетать.

— Прости меня, — стоя возле калитки взмолился парень. — Просто рядом с тобой у меня реально крышу сносит.

— Прощу, если пообещаешь больше так не делать.

Он не ответил, просто поднял на меня глаза, и в них я прочла ответ. Он мне луну с неба достанет, лишь бы простила. Ну, или мастерски притворялся. Ведь все знают, что идеала не существует.

Поцелуй был горячим и будоражащим все грани моей взрослой фантазии. И, топая неровной походкой к дому, я размышляла над тем, а не стоит ли напоследок дать ей волю…

Об этом, как оказалось, размышляла не я одна…

Следующий день мы провели с друзьями Макса. Родители благосклонно отпустили меня до девяти без захода на обед, что неудивительно, ведь в плане значились шашлыки.

Турбаза, где ребята остановились, располагалась на берегу большого озера с непроизносимым названием, а домик их стоял почти на берегу. Сколько же они заплатили за это удовольствие, даже страшно представить. Неплохо студенты-медики живут. Хотя, эти явно детки богатых родителей. И одеты очень неплохо, и ухожены, но главное, это манера держаться с остальными: слегка надменно и чуточку свысока. Совсем немного, чтобы смерды прочувствовали свою ничтожность, но ни в коем случае не устроили скандала, ибо чуть-чуть не считается. С чего вся честная компания приняла меня радушно, я так и не поняла. Может, из-за Макса? Но все равно я оставалась настороже. Тем более, что пара фраз, что я краду их друга, проскальзывала.

Пляжик возле дома был небольшой, но вполне удобный. Мы с девчонками разлеглись загорать на солнышке, а ребята пока занялись приготовлением обеда. Рыжие лениво болтали, периодически вовлекая меня в пустую беседу, но чувствовалось, что за незатейливыми вопросами таился скрытый смысл. Они меня прощупывали.