Между нами повисла ощутимая тишина, когда его тёмные глаза встретились с моими. Внутри меня поднялся странный жар, но не тот обычный гнев, который я испытывала к нему.

Слишком странно, поэтому я сначала отвела взгляд и прочистила горло.

— Но на этом вдохновение не остановилось. В выходные я много думала о том, чем хотела заниматься в своей жизни. Я знала, что люблю помогать людям и вдохновлять их, и мне было очень приятно находиться в пятницу в окружении людей. И ты прав насчёт ранчо, здесь царит ощущение счастья и умиротворения. Итак, я придумала небольшой план… который позволит тебе сохранить работу.

Я потянулась за спину, чтобы взять с дивана плакат, а когда обернулась, Уайатт уже подошел и был всего в паре шагов от меня. Мне пришлось поднять голову. В том, как он возвышался надо мной, всё ещё было что-то пугающее, но также вызвало у меня лёгкое головокружение.

Я быстро развернула плакат между нами, снова создав некоторую дистанцию.

— Та-да!

Просто глядя на коллаж из фотографий, которые я собрала, я испытывала трепет, как будто такое действительно могло произойти, как будто моё тело знало, что таков правильный путь. И сегодня утром я уже видела двух бабочек, так что Вселенная, должно быть, тоже была согласна.

Однако выражение лица Уайатта не отразило того же самого.

— Что?

— Плакат визуализации. — Его изогнутая бровь требовала уточнения. — Коллаж из изображений, которые отражают то, что ты хочешь передать. Предполагается, что плакат поможет визуализировать цели и будущее, что мотивирует на их достижение.

У меня до сих пор где-то дома хранился мой первый плакат, который я сделала в университете, когда впервые решила начать вести блог. И вот я здесь, так что у них, должно быть, было немного власти среди высших сил.

Сейчас начнётся та часть, где я должна изложить свои идеи, но мысль о том, чтобы высказать их вслух, пугала. Сделать их реальными, что могло привести к неудаче. Но также и к успеху. Я могла бы буквально воплотить их в жизнь.

— Хочу превратить ранчо в своего рода оздоровительный центр, — призналась я, почувствовав, как от волнения свело желудок. Мне нужно, чтобы Уайатт был со мной заодно, чтобы всё сработало, и его отсутствующее выражение лица не выглядело многообещающим.

— Послушай, здания уже ремонтируются. На ремонт нужны деньги, и мы оба знаем, что одного сельского хозяйства для ранчо недостаточно. Но ранчо «Закат» — гораздо больше, чем просто ранчо — радость и спокойствие, которые я испытываю здесь, не имеют себе равных нигде. Представь, что ты поделишься им с другими людьми — поможешь им чувствовать себя счастливее, возможно, даже вдохновишь их на творчество. Я действительно думаю, что такое дело могло бы стать популярным. И также могло бы принести деньги в город за счёт новых посетителей.

Уайатт потёр затылок, открыв рот, чтобы ответить, но я слишком боялась, что он отвергнет мою идею, поэтому продолжила говорить:

— И ты останешься здесь, будешь должным образом управлять ранчо — всё, что связано с ранчо, будет зависеть от тебя, а не от меня, потому что, честно говоря, я понятия не имею, как оно работает. Может быть, вы, ребята, тоже могли бы давать уроки верховой езды и устраивать выезды по ранчо. Но, по сути, без тебя ничего бы не получится.

Тишина, которая последовала за этим, оглушала.

Я знала, что иногда бывала импульсивной и не всегда всё обдумывала, но в этом случае у меня действительно всё получилось. Когда я впервые приехала сюда, я была более чем счастлива продать ранчо — знала, что не собиралась оставаться в Колорадо, и не было смысла пытаться управлять ранчо, находясь на другом конце света. Были люди, которым я могла бы легко его продать. Ранчо также напоминало мне о том, что бабушки Грейс больше нет рядом, и о том, как мне было одиноко, как я с трудом справлялась с работой.

Но сейчас я просто чувствовала, что должна остаться.

В детстве мы несколько раз переезжали с места на место. Переезды не слишком сильно повлияли на нашу жизнь, и я быстро адаптировалась к новому окружению, но это означало, что у меня никогда не было места, с которым я чувствовала бы себя по-настоящему связанной. У меня никогда не было дома, только множество разных домов. И хотя мне нравилось жить в Лондоне, там тоже не мой дом. Я знала, что не останусь в том месте навсегда — не думала, что кто-то смог бы прожить там всю свою жизнь.

И всё же, когда я росла, у меня было ранчо «Закат». Так было всегда, пока я не стала старше. Радость и свобода, которые испытывала, когда росла здесь, никогда не исчезали. То же самое происходило и сейчас. Каждое утро я просыпалась, выходила на заднюю веранду с чашкой горячей лимонной воды, вдыхала свежий воздух, пахнущий свободой, и чувствовала, как что-то стучит в моей груди, словно говоря: «Дом, дом, дом».

Я знала, Уайатт, должно быть, чувствовал то же самое. Я также не собиралась притворяться, что какая-то часть меня не чувствовала себя виноватой из-за того, что, если я продам ранчо, то отниму его и у него тоже. Он такого не заслуживал.

Хотя я никогда не сказала бы так вслух, возможно, мне действительно нужно было, чтобы Джейк изменил мне, вынудил меня уехать, чтобы я могла вспомнить, где я всегда чувствовала себя на своём месте.

У всего была своя причина, верно?

ГЛАВА 11

Аврора

— Аврора, я не уверен…

На лбу Уайатта появились морщинки.

— Ладно, послушай меня. — Я взяла Уайатта за руку и потянула его к дивану, на который мы сели. Положила плакат на стол перед собой и посмотрела на все картинки, чтобы получить мотивацию бороться за ранчо.

Когда я повернулась к нему лицом, моё колено соприкоснулось с его коленом. Он бросил на него короткий взгляд, затем отдёрнул ногу.

Не любитель прикосновений, поняла.

— Ты был прав — есть много людей, которые несчастливы, застрявшие в жизни, которая не удовлетворяет их и не приносит радости, потому что они так сосредоточены на том, что, по их мнению, они должны делать, а не на том, чего они на самом деле хотят. Но в этом мире трудно сделать перерыв или найти время, чтобы посидеть и понять, как почувствовать себя лучше, не говоря уже о том, чтобы воплотить в жизнь. Я имею в виду, что мне буквально пришлось прилететь в Колорадо, чтобы оказаться на ранчо и снова почувствовать себя лучше. Так что, возможно, я смогу помочь другим сделать то же самое с помощью такого же ретрита. Дать им возможность почувствовать покой и свободу, которые предлагает наше ранчо, и начать уделять приоритетное внимание своему счастью.

У меня дёрнулась нога, когда я посмотрела на Уайетта, в надежде, что убедила его. Потому что не думала, что смогла бы справиться с планом в одиночку, и я действительно пока не хотела уезжать. Я хотела остаться здесь и помочь людям.

Он взял плакат, чтобы просмотреть все фотографии, его выражение лица было невыносимо пустое. Боже, я хотела встряхнуть его.

Просто скажи мне, что ты думаешь, Хенсли!

Затем он взял лежащий внизу листок — карту ранчо, на которой я набросала план домиков и мероприятия, включив некоторые изменения в зависимости от времени года. Всё было оформлено в подходящей цветовой гамме, с использованием разных пастельных тонов для разных зон и частей ретрита, что было невероятно полезно.

— Отличная идея, Аврора, но я не думаю, что на Ивовом хребте есть подходящие люди для такого. — Уайатт поджал губы.

— Знаю, глупенький. — Я наклонилась вперёд, прижавшись к нему. Обнажённая рука, которая коснулась моей, покрылась гусиной кожей, заставив его быстро взглянуть туда, где соприкасались наши тела. Взгляд тёмных глаз поднялся на меня, затем вернулся к бумагам. — Может сработать. Для начала мы можем провести пробный запуск в любом случае. У меня есть масса контактов через моих знакомых, которых мы могли бы пригласить, чтобы они протестировали ретрит, дали нам обратную связь и помогли с продвижением на рынок. Как только несколько человек с несколькими сотнями тысяч подписчиков начнут говорить о ранчо «Закат», пройдёт совсем немного времени, и люди начнут умолять нас записать их в очередь.