— И кто будет отвечать за все, что этот полупризрак натворит? — поинтересовался Мик.

— Уж не ты! — рявкнул Драк. — А теперь дайте девочке отдохнуть, остолопы. Прежде всего ты, правнучек, Гилберт, тебе тоже стоит удалиться.

— Это не твоя комната, — нахмурился Гил.

— Ошибаешься! Весь этот дом — мой. Брысь!

Парней смело за дверь, дверь припечатало заклинанием, а Драк подхватил меня, помогая лечь обратно.

— Ты отдыхай, отдыхай, — сказал с печальной улыбкой. — Только послушай меня, хорошо? Я буду с тобой откровенен. Сегодня ночью я найду последний фрагмент тела и постараюсь вернуться в мир живых. Ты должна это знать, потому что… потому что если бы эти два остолопа согласились помочь, опасность бы исчезла. А если я буду действовать сам, то могу убить тебя. Мне понадобится слишком много магии.

— Почему сегодня? — тихо спросила я. — Может, мы закончим расследование, и я попрошу ребят…

— Потому что времени у тебя нет. Прости меня, девочка. Я не думал, что твоих сил хватит всего на пару дней. Мне нужно либо ожить, либо стать призраком. И, сама понимаешь, я на второй вариант не согласен.

Я молчала. А что ему сказать? Что сглупила, когда согласилась на наш договор? Это поняла почти сразу. Но он ведь все равно попробует. А что делать мне?

— Может, попробуем уговорить парней? — предложила я.

— Не выйдет. Сама слышала, они не горят желанием нам помогать.

— Но если попрошу я…

— Попытайся. — Драк развалился в кресле. — Но ставлю на то, что у тебя ничего не выйдет.

Я тихонько выскользнула из постели и пошла на кухню. Гил и Мик были здесь — пили чайный отвар и тихо переговаривались.

— Ненси? — Кажется, увидеть меня не ожидали.

— Да. — Я тоже взяла чайничек и наполнила чашку. — Надо поговорить.

— Почему мне уже кажется, что разговор не заладится? — полюбопытствовал Мик.

— Потому что, скорее всего, ты прав. Я… хотела попросить вас помочь Драку вернуть его тело.

— Нет! — Гил и Мик ответили практически в один голос.

— Ненси, ты хоть понимаешь, о чем просишь? — добавил Гилберт.

— В том-то и дело, что понимаю, Гил. Просто… Вы должны знать. Драк все равно вернется, нравится вам это или нет. Но если вы не поможете, я умру.

Мик тихо выругался. Гилберт шагнул ко мне и встряхнул за плечи, едва не расплескав чай.

— А я говорил тебе! Говорил, что нельзя с ним связываться.

— Ты был прав, — отвела взгляд. — Но… Гил, что сделано, то сделано. Он не собирается жить вечно. Наоборот, он хочет умереть.

— Это дедуля тебе такое сказал? — хмыкнул Мик. — Я бы на твоем месте не верил.

— Значит, вы не поможете?

— Я помогу. — Гил опустил голову. — Только потому, что об этом просишь ты.

— Спасибо.

Я обняла его, не смущаясь косых взглядов Мика. Когда Гил рядом, мне было легко и свободно. Его увлеченность любимым делом, прямота не могли не завораживать. И так хотелось, чтобы наши чувства переросли в нечто большее, чем симпатия. Но… Страх сковал горло. Я едва сдерживала слезы. Нет! Я не хочу умирать!

— Тише. — Ладонь Гила скользнула по волосам. — Тише, Ненси. Я не дам Драку причинить тебе вред.

— Ты не понял. — Я отстранилась. — Он и не собирается, но ритуал потребует слишком много магии, а у меня столько нет. Если не провести ритуал, результат будет тот же самый — я погибну.

— А почему он не разорвет привязку? — рыкнул Мик.

— Потому, что в этом случае другого шанса у него не будет.

— Не будет, как же! — Микаель ходил из угла в угол. — Легче всего заморочить тебе голову, заставить нас помочь, а потом исчезнуть куда-нибудь с вновь приобретенной силой. Нет, Ненси, так не пойдет! Драка нужно остановить. Сегодня же! Ты пробовала все стандартные способы разорвать привязку?

— Подожди! — осадил друга Гил. — Что помешает Драку выкачать из Ненси всю магию, если мы попробуем уничтожить их связь?

— У тебя есть другие идеи?

— Есть, — кивнул Гил, склоняясь ко мне. — Давайте выполним его просьбу. А когда он станет живым… Ведь смог твой дед, Мик, привязать Драка к этому дому. Поищи, возможно, в его архивах осталось описание ритуала. Если нет — мы все равно его найдем, рано или поздно. И отправим призрака туда, где ему место.

— Хорошо. — Мик задумчиво кивнул. — В твоих словах есть истина. Что удалось раз, то может получиться снова.

— Либо Драк сам уйдет, как и обещал, — подала я голос.

Гил и Мик посмотрели на меня как на сумасшедшую. Они в это не верили. Но спасибо уже на том, что согласились помочь.

— Зови сюда этого горе-призрака, — приказал Гил. — Будем возвращать его из мира мертвых.

— Драк, — выглянула я в коридор.

— Что, девочка? — приоткрыл он дверь комнаты.

— Парни согласны нам помочь, так что, как только полностью стемнеет, можем приступать. Ты уверен, что отыщешь… недостающий фрагмент? — даже говорить об этом было жутко.

— Уверен, драгоценная моя, — усмехнулся тот. — Тем более что осталось только откопать мою голову.

К горлу подкатила тошнота.

— И тебе в этом лучше не участвовать. — Драк мигом оценил ситуацию. — Давай ты удобно ляжешь, закроешь глазки и попытаешься поспать. А мы с мальчиками займемся раскопками. Я предполагаю, куда сынок задевал эту несомненно важную часть моего тела. Надо только проверить. Идем.

Драк убедился, что я легла, даже одеялом меня укрыл, а затем тихонько прошел в кухню. Я не слышала, о чем он говорил с Миком и Гилом, но уже проваливалась в полудрему, когда хлопнула входная дверь. Оставалось надеяться, что их поиски увенчаются успехом. И как Драку не страшно? Это ведь его тело. И видеть такое… Я бы не смогла. Лучше бы призраком осталась.

С этой мыслью и уснула, а проснулась оттого, что вдруг стало холодно. Поднялась с кровати — в окно светила полная луна. Самое время для ритуалов. Подошла к стеклу и замерла — похоже, Драк таки завершил поиски, потому что он, Мик и Гил стояли по угловым точкам треугольника, а в центре его виднелось нечто… Я не стала разглядывать, развернулась и пошла на кухню. Попью водички, согреюсь. Но чувствовала, как магия уходит из тела толчками. Ноги похолодели. Холод, будто змей, расползался по телу. Выше, выше, подбираясь к сердцу. Стало тяжело дышать. Я хватала ртом воздух, стараясь не потерять сознание. Перед глазами плясали алые точки — и вдруг перстень соскользнул с пальца, разбиваясь в осколки, будто он был не из металла. Дыхание вернулось, способность двигаться — тоже. Я тут же бросилась на улицу, вылетела во двор «Утки» и замерла.

Драк стоял в центре треугольника. Его обнаженное тело покрывал слой грязи. Светлая грива опускалась до земли. Он обернулся, усмехнулся — и я замерла от ужаса. От него веяло такой мощью, что захватывало дух.

— Не бойся, Ненси, — его голос звенел колокольчиками. — Я же обещал, что не причиню вреда.

— Прикройся для начала. — Мик швырнул прадеду плащ. — Блюститель нравственности юных леди.

— Прошу прощения, но воздух так пьянит. — Драк запахнул плащ. — Надеюсь, дорогие потомки, вы поделитесь со мной гардеробом, потому что прошлый растаял с полупризрачной сущностью.

— Поделюсь. И парой затрещин бы с удовольствием поделился. — Мик увлек предка к дому. — Все соседи на тебя, наверное, в окна пялятся.

— Никто не видел, я отвел их взгляды, — довольно сообщил Драк.

— Хоть на что-то ты годен. Марш в душ. Гил, у тебя найдется что-нибудь из вещей? За моими долго ехать.

— Конечно.

Драк прошествовал мимо с гордо поднятой головой. За ним, тихо ругаясь, прошел Мик, и только Гил остановился:

— Ненси, как ты?

— Гораздо лучше, — улыбнулась своему спасителю. — Словно ничего и не было.

— Я рад.

Губы Гила коснулись моих, сердце забилось чаще. Я обвила руками его шею, отвечая на поцелуй.

— Эй, вы, парочка года! — донесся голос Драка. — Сначала вещи, потом объятия.

— Идем, — улыбнулся мне Гил. — Кажется, за годы в виде призрака у прадедушки Микаеля и вовсе испортился характер.