— И я так думаю, — вздохнула, жена. — Достаточно подчинить трактирщика, и можно делать все, что хочешь. Он послушно выполнит любой приказ. Я думала о том, что могут использовать, но в голову не приходит ничего, кроме ядов. Вряд ли их опять добавят в пищу, но могут воткнуть иголку в кровать или в стул. И еще подчиненный конюх легко потравит наших лошадей.

— Будем всех проверять, — сказал я. — Мы легко заметим следы магического воздействия, а защиту от магии, будем снимать. Если в результате кто–нибудь рехнется, я это переживу. Уверен в том, что у нас с тобой должно быть намного больше знаний в магии, чем у зеленых. Когда Волдай учил их двести лет назад, вряд ли у него было много учеников. И дал ли он им все? Даже если и так, наверняка они многому не научили остальных. Знания в магии — это сила, а сила — это власть. Зачем этим делиться со всеми? Их достаточно научить самому необходимому. Я думаю, что морши не могут выходить из тела под открытым небом, во всяком случае, Керр всегда это делал в каком–нибудь помещении.

— Может быть и так, — пожала она плечами. — Все равно нам неизвестно, что им доступно, а что нет. Мы и сами еще не все освоили из своих знаний.

— Вот и займемся этим в дороге, а сейчас давай спать.

Утро началось со сборов, потом все позавтракали, после чего поднялись в нашу комнату.

— Иди, — сказал я Дею. — Жаль, что мы не увидим твои похождения.

— Могу показать, — ответил защитник, — это совсем нетрудно. — Он достал из своего тела небольшую коробочку и добавил: — Вы не только все увидите, но и услышите. Если звук будет слишком громкий, просто прикажите сделать тише.

Дей ушел, а через несколько минут на месте коробочки появилось круглое окно, в котором мы увидели площадь.

— Вы видите то, на что я смотрю, — услышали мы его голос. — Сейчас найду безлюдное место и сменю облик.

Защитник пересек площадь и пошел по одной из улиц в ту часть города, где жили маги. Когда поблизости никого не было, он изменил внешность. Мы этого не видели, но услышали его голос:

— На меня никто не смотрит, в том числе из окон, поэтому совершил трансформацию. Я уже морш.

В следующие десять минут не произошло ничего интересного. Дей шел по городу, вызывая любопытные взгляды прохожих. Зеленых можно было часто встретить в тех кварталах, где они жили, но вне их маги предпочитали передвигаться в каретах и уж тем более не ходили в одиночку и без охраны. Наконец мы увидели первый дом, над которым висело объявление об оказании магических услуг. Следующий за ним был с почти такой же вывеской.

— Начинаю! — сказал нам защитник и открыл дверь, звякнув колокольчиком.

За ней была большая комната, в которую тут же вошел услышавший звон пожилой маг. Увидев морша, он приветливо улыбнулся и хотел что–то сказать, но тут же в изумлении застыл.

— Он не увидел в Дее мага, — объяснила Лера слугам. — В нем вообще не видно жизни, поэтому морш так растерялся.

— Кто вы? — выдавил из себя маг и попятился к двери.

— Слуга вашего бога, — ответил защитник. — Только сейчас у меня другой господин, которого обокрала ваша община. Он решил, что вы должны заплатить за украденный жемчуг. Плата небольшая: с каждого дома всего тысяча золотых. Если заплатите, я просто лишу вас сознания, в противном случае лишитесь головы.

— Я заплачу, хотя мне не досталось ничего из украденного, — поспешно согласился морш, — Жизнь дороже золота. Пойдете со мной или подождете здесь?

— Первое, — ответил Дей и подтолкнул его к двери. — Двигайтесь быстрее! Вы у меня не один.

Оба прошли коридором в другую комнату, где маг отпер массивный сундук и достал из него два тяжелых кошеля.

— В каждом из них пятьсот монет, — поворачивая ключ в замке, сказал он. — Возьмите. Я с вами честен.

— Я с вами тоже, — отозвался защитник, беря золото. — Жизнь вы себе сохранили.

Морш упал на пол, а Дей вернулся в комнату с колокольчиком и покинул дом, прихватив лежавшую на одном из стульев кожаную сумку. В следующем доме все прошло точно так же, а вот в третьем ему отказали.

— Это жемчуг нашего бога, а значит, он наш! — с ненавистью глядя на защитника, сказал молодой маг. — У людей никогда не было и не будет магии, а если вы убьете хоть кого–нибудь из нас, с вашим хозяином не будет никаких договоров!

— Пока вы пытаетесь его убить, с вами нужно не договариваться, вас надо давить! — ответил тот. — Вам сделали послабление, заменив казнь золотом, но вы глупее других. Умрите!

Послышался звук падения тела, и Дей отправился в соседний дом, сообщив, что свернул магу шею. В пяти домах, которые он посетил после этого, безропотно расстались с золотом, а в шестом опять отказали, причем в комнате оказались сразу два мага.

— Не видел никакого жемчуга и ничего о нем не знаю! — орал на защитника старик. — С какой стати я должен за кого–то платить?

— А у меня сейчас нет денег! — ответил более молодой. — И вообще я здесь не живу!

— Тогда вы мне не нужны, — сказал Дей и убил его ударом в голову. — Теперь разберемся с тобой, старая сволочь! Все еще отказываешься?

— Во мне осталось слишком мало жизни, чтобы я за нее цеплялся и тем более платил столько золота! — ответил маг. — Ваш хозяин не получит от меня ни монеты!

Убив и этого морша, защитник обошел еще несколько домов, собрав в общей сложности пятнадцать тысяч золотых.

— В двух домах обнаружили тела и подняли шум, — передал он нам. — Я ухожу.

— Больше не будет ничего интересного, — сказал я. — Бар, сбегай на крыльцо и посмотри, не приехал ли Нурс. Как только появится карета, передай Стеле, чтобы занялась вещами, а сам иди седлать лошадей. Дорогая, я схожу рассчитаться с хозяином. Нам нужно как можно быстрее уехать из столицы.

К приходу Дея мы уже покинули гостевой дом и сидели в карете, привязав к ней лошадей.

— Возьмите золото, — сказал он и передал две тяжелые сумки. — Нужно быстрее уезжать, потому что зеленые отправили жалобу в городскую стражу. Если придется прорываться, вам будет заказан въезд в королевство. Могут и послать погоню.

Защитник отвязал одну из лошадей, вскочил в седло, и мы тронулись в путь. К счастью, на южных воротах стоял обычный караул, который не обратил на нас никакого внимания, поскольку с уезжавших не брали плату. Едва выехали из города, начал накрапывать дождь. Дею он не мешал, а наш кучер поспешно надел плащ и натянул на голову капюшон.

— Это надолго, — выглянув в окошко кареты, сказал я жене. — Сегодня тракт еще не размокнет, поэтому успеем доехать до Лежа. Это большой город с тремя гостевыми дворами, в которых трудней устроить каверзу, чем в придорожном трактире. А до последнего города Салеи Сандея будем добираться пять дней.

— А что будет дальше? — спросила она.

— Дальше будет город Барм, до которого ехать три дня. Это уже королевство Дерм. Мы ехали до него из Ортагара четыре дня, но верхом и по сухому тракту.

— Итого двенадцать дней, — посчитала Лера. — Много! Если бы ты знал, как мне надоела дорога! Так хочется, наконец, иметь свой дом!

— Все у нас еще будет! — сказал я, обняв жену. — Хочешь дворец не хуже королевского?

— Ну тебя! — рассердилась она. — Мне плохо, а ты опять шутишь!

— Потерпи, скоро уже приедем. Что такое какие–то двенадцать дней? Пролетят — и не заметишь. Бар, пора уже поговорить с вами. Хочу спросить, хотите ли вы стать магами? Мы можем дать вам силу и знания, но при условии, что вы останетесь нам служить и будете использовать магию только для защиты своей жизни или с нашего позволения. Не обязательно отвечать сразу, вы можете подумать и дать ответ после Лежа. Если возникнут вопросы, я постараюсь на них ответить.

— Все гостевые дворы у нас на одной площади, светлейший! — говорил стражник, не сводивший глаз с моего медальона. — Она так и называется Гостевой. Как поедете от этих ворот, так, стало быть, на нее и попадете! Какой из них лучше?.. Этого я вам не скажу. Кормят во всех одинаково, а в остальном нужно пробовать!