— Элвин? — я еле как выдавила слово.

— Он самый, — нотки печали окрасили его голос.

— Что ты здесь делаешь?

— Ты не сдержала слово, — сказал Элвин. — Надо сказать, я весьма раздосадован.

Моя кровь ревела в ушах. Сквозь тьму я видела блеск устрашающих глаз кабана, готового выпотрошить меня насмерть.

— Мы можем обсудить это попозже? — пролепетала я заплетающимся языком. — Мне нужна твоя помощь... со мной что-то не так. Такое чувство, будто меня всю покрыли металлом.

— Точно. Ты не можешь пошевелиться. Я знаю.

Понимание озарило мой разум.

— Это сделал ты.

— Ты должна была попросить свою приятельницу удалить моё имя из базы данных. У тебя была возможность. Ты этого не сделала. Моё имя всё ещё там, не так ли?

Капелька пота скатилась по моему лбу, пока я силилась пошевелиться. Элвин полностью обездвижил моё тело, не считая губ. Я нарушила данное ему обещание, и это дало ему власть надо мной. Власть сделать это.

— Элвин. Этот кабан убьёт меня, если ты меня не освободишь.

— Король убьёт меня, как только они узнают, что я сделал! — резко ответил Элвин.

Под грузным свинцом, утяжелявшим моё тело, ужас царапал мою спину когтями.

— Мы можем что-нибудь придумать. Если я умру сейчас, это не принесёт тебе никакой пользы.

— Неа. Прости, но принесёт. Грендель назначил неплохую награду за твою голову. С его деньгами я, возможно, сумею купить молчание фейри-техномантов.

— Элвин...

Копыта кабана стучали по полу, его разъярённое хрюканье эхом отражалось от потолка, когда он ринулся вперёд.

Элвин шмыгнул носом.

— Прощай, Кассандра. Ты мне действительно нравилась.

— Элвин! Дай мне больше времени! Я уберу твоё имя из списков! Просто ещё немного времени!

Я слышала, как кабан приближается, несётся на меня, и его смертоносные бивни готовились пронзить мою грудь.

— Пожалуйста! — закричала я в отчаянии, повелевая своему телу пошевелиться под тяжёлым свинцом.

Внезапно импульс тепла затопил моё тело и смыл ощущение свинца. Я оказалась свободна. Прямо перед тем, как кабан врезался бы в меня, я перекатилась, вскинула ружьё и выстрелила. И снова я услышала, как дротик отскочил от его шкуры и застучал по камню.

— Бл*дь!

— Железо! — крикнул Элвин. — Ты должна использовать железо!

Я бросила ружьё на пол, лихорадочно шаря вокруг в поисках футляра. Мои пальцы скользнули по нему, и я нащупала его, ища больше дротиков. Я до сих пор не хотела привлекать внимание кабана, включая свет.

В футляре я ничего не нашла. Ни дротиков, ни железа. Я нащупала шприц, затем вонзила его в пластиковую бутылку с транквилизатором. Моё дыхание вырывалось прерывистыми хрипами, пока я наполняла шприц. Я сунула руку в сумочку и нащупала изогнутый железный нож. Я вытащила его, спрыснув лезвие транквилизатором. Разъярённые визги кабана эхом отражались от потолка. Лампы мигнули, и я увидела, что он несётся на меня.

Я держала шприц в левой руке, нож в правой, и пыталась предсказать траекторию броска животного, когда освещение погасло.

Когда мне показалось, что кабан прямо возле меня, я метнулась в сторону и повернулась, чтобы разом ударить обеими руками. Я вонзила нож в его бок, а следом и шприц через несколько секунд.

Кабан взревел, яростно бодаясь бивнями, и мою ногу пронзило агонией. Заблокировав боль, я нажала на поршень шприца, введя часть содержимого в кровь кабана прежде, чем его разъяренные движения вырвали и шприц, и нож из моих рук, и животное убежало куда-то по платформе.

Я повалилась на пол, застонав от боли и стискивая лодыжку. Я чувствовала, что рана не такая глубокая (не до кости, как у того мужчины), но болело адски.

— Бл*дь, — я стиснула зубы, стараясь справиться с болью. — Звездец просто.

Элвин присел возле меня и провёл пальцами по ране на моей лодыжке. Лампы мигнули, и я увидела, как он вытащил небольшую бутылочку из своей потрёпанной куртки, и его косматые светлые волосы упали на глаза. Когда освещение снова погасло, я почувствовала, как он поливает рану прохладной жидкостью. Весь этот участок мгновенно онемел.

— Анальгетик, — сказал он. — Это всё, что я могу сделать.

— Этот кабан... — я тяжело сглотнула. — Он... магический?

Вместо ответа я услышала его тяжёлый вздох.

— Элвин?

— Ты знаешь, что я только что помог тебе сделать? — спросил он, и его голос надломился. — Грёбаный ад, Кассандра, надо было держаться от тебя подальше. Теперь я в полной заднице!

— Почему? — спросила я. — Что...

— Два дня! — сказал Элвин, и я уже слышала, что его голос отдаляется от меня. — У тебя есть два дня, чтобы сдержать своё обещание, иначе я лично доставлю твою голову Гренделю!

Я слышала, как его шаги эхом отражаются от пола. Моя нога пульсировала, по-прежнему теряя кровь, но благодаря анальгетику, который дал мне Элвин, всё было терпимо. Я сунула руку в сумку и вытащила фонарик. Когда кабан ранен, я не так боялась, что он на меня бросится.

Я поводила фонариком по сторонам, ища на земле нож. Я нашла его в нескольких метрах от меня, в крови кабана, и облегчённо вздохнула. Я крепко сжала его, освещая фонариком тёмную станцию в поисках кабана, пока мой желудок бунтовал.

Мне понадобилось всего несколько секунд, чтобы найти животное. Оно снова бросилось на меня, но в этот раз его движения были хаотичными, и оно пошатнулось. Примерно в пяти метрах от меня оно упало на пол с последним фырканьем, и его глаза медленно закрылись.

В сумке завопила портативная рация, и я внезапно осознала, что кто-то уже давненько там кричал. Я вытащила её дрожащими руками.

— Это Кассан... эм... Турстен.

— Турстен! — заорал Райт. — Почему вы не отвечали ранее? Убирайтесь оттуда к чёрту. Мы посылаем УСО.

— Нет необходимости, — я на дрожащих ногах похромала к кабану. — Животное нейтрализовано. Просто пошлите детектива Стюарта и ещё нескольких людей, чтобы вынести его отсюда.

Глава 18

После того, как мы вчетвером кое-как подняли кабана вверх по эскалатору с помощью носилок, которые стонали под его весом, мы погрузили животное в машину Габриэля. Габриэль объяснил им, что мне надо вернуть кабана в зоопарк, а Райт, похоже, не возражал, лишь бы мы забрали у него эту тварь.

Пока Габриэль спешно удалился, чтобы поговорить с медиком, я плюхнулась на пассажирское сиденье, приоткрыв окно. Оставшись наедине с кабаном в отключке, я стиснула свою лодыжку, которая заливала кровью пол машины Габриэля. Всюду вокруг отсветы красных и синих мигалок отражались от каменных стен. Я попыталась представить, как жертвоприношение этого кабана может состояться в центре финансового района Лондона, в окружении банкиров и оживлённого уличного движения.

Габриэль быстро вернулся и сунул мне в руки рулон бинта.

— Поехали.

Пока Габриэль усаживался на водительское место, я кое-как перебинтовала свою лодыжку, остановив кровотечение. Габриэль постепенно влился в движение, направляясь обратно к храму Митры.

К тому времени, когда мы добрались до Грешам-стрит возле Гилдхолла и фейри-бара, трафик на улицах начал рассасываться. Запах крови заполнил всю машину, и от моей перебинтованной лодыжки, и от истекавшего кровью кабана, чья шкура цвета слоновой кости запачкалась багряным. В сочетании с землистым запахом немытого кабана это вызывало у меня тошноту. Я подавила отвращение. Мысль о том, чтобы добавить к этой безбожной вони ещё и рвоту, ужасала меня.

Габриэль повернулся ко мне.

— Ты как?

— Нормально, — я вытащила шприц и отстегнула ремень безопасности, поворачиваясь к кабану. — Я просто буду следить, чтобы эта тварь не проснулась.

Я держала шприц прямо над телом спящего кабана. Если он пошевелится, мне придётся вонзить шприц в его спину, накачать ещё большим количеством транквилизатора и надеяться, что он не выпотрошит меня. Мне даже думать не хотелось, что будет, если у него случится передозировка. Мысль о том, чтобы откачивать кабана дыханием изо рта в рот, вызывала рвотные позывы.