Я не осмеливалась прыгать через отражение. Пока что нет. При мысли о том, как ощущалось заточение между зеркалами, по моей спине пробежала дрожь. Я отпустила связь с кухонным отражением.

Я смотрела сквозь багровые разводы на своё лицо и чувствовала себя так, будто смотрю на незнакомку. Эта женщина с розовыми взъерошенными волосами не была специальным агентом Кассандрой Лидделл. Женщина передо мной была лиливой, смейри. Личом ужаса. Она процветала на человеческих страданиях, и её чувства были наркотиком для фейри. Её разыскивало ЦРУ.

У меня имелась тысяча идей о том, что должно быть сделано. Я могла попытаться найти Роана, обсудить наш следующий шаг. Я могла попытаться связаться с ФБР, которые, надеюсь, помогут мне обратиться к ЦРУ. Может, вызвать сюда команду криминалистов, проанализировать записку.

Я уставилась на себя, гадая, свяжется ли похититель со мной вновь. У меня складывалось впечатление, что она это сделает. Было что-то... личное в том, как она связалась со мной в прошлый раз, наблюдая через зеркало в ванной, и её магия сродни моей. Я должна её знать, верно? Я узнала её голос.

Я снова соединилась с отражением, ища Скарлетт. Ничего. И тот же результат по Роану.

Я нахмурилась, делая шаг назад, чтобы осмотреть записку в целом. Написана в стиле детского стишка, совсем как записка Рикса. Габриэль спросил меня, какова вероятность, что и Рикс, и похититель по чистой случайности общаются детскими стишками.

Имело ли значение это сходство, или это просто фишка того, как фейри общались с людьми? Конечно, вполне возможно, что всё это организовано каким-то верным последователем Рикса, разгневанным тем, что я убила малодушного короля.

Но к чему тогда вся эта шарада кукловода, к чему заставлять меня носиться по Лондону с тазовой костью? Почему бы попросту не убить меня?

Мне надо кое-что изучить. Я вышла в спальню и стала искать ноутбук, затем вспомнила, что оставила его на кухне. Мои волосы промочили футболку, когда я вышла на кухню. Чистота ощущалась божественно.

Войдя в комнату, я увидела, что босой Габриэль в джинсах и серой футболке жарит яйца на сковородке.

В воздухе витали джазовые мелодии — кажется, вариация песни под названием Naima.

Я села за стол, открыв свой ноутбук.

— Привет, красавчик.

Он улыбнулся, продемонстрировав ямочку на щеке, пока накладывал жареные яйца на тост.

— Как ты себя чувствуешь?

Я поколебалась.

— Нормально.

— Проголодалась? Я тут тебе готовлю кое-что на перекус.

— Нет. Но я уже поблагодарила тебя за то, что ты забрал меня из Кента?

— Да, и всё равно поешь, — он подвинул ко мне тарелку и воткнул вилку в горку жареных яиц.

Я послушно сунула в рот кусочек и проглотила. На ноутбуке я открыла браузер и начала искать статьи о детских стишках, фейри и психопатах.

Судя по моему опыту до сих пор, последние две группы часто накладывались друг на друга.

— Что за музыка? — спросила я. — Хорошая.

— Квинтет Лорен Гарднер.

— Никогда не слышала.

— Ага. Мы никогда не были очень успешными.

Я подняла взгляд от экрана, улыбнувшись Габриэлю.

— Я так понимаю, ты участник этого квинтета?

Он подвинул ко мне чашку чая.

— Был. Годы назад.

— Дай угадаю. Пианино?

Он сел напротив меня со своей тарелкой яиц.

— Нет, это была Лорен. Я сидел за барабанами.

Я посмотрела на его атлетичные руки и осознала, что это может быть причиной, по которой его плечи и руки выглядели такими сильными.

— Ах. Барабаны. Но ты всё ещё играешь для себя.

Он нахмурился.

— Откуда знаешь?

— Просто... — я сглотнула. — Твои руки. Или это, или ты проводишь много времени в спортзале.

Та ямочка снова появилась на его щеке.

— В любом случае, музыка очаровательна, — сказала я. — Я бы с удовольствием послушала что-нибудь ещё. Когда...

— Когда твоя подруга будет в безопасности.

Я кивнула и съела ещё немного яиц. Затем я снова посмотрела на экран, вздыхая и просматривая кучу бесполезных статей о тёмном происхождении детских стишков. Я вздохнула, качая головой.

— Чем занимаешься?

— Пытаюсь понять записку в ванной. Ты сказал, что Люси Локет упоминалась в старинном стишке. А записка Рикса основывалась на Червовой Королеве.

— Ты пытаешься составить профиль похитителя?

— Именно этим я и занимаюсь. К слову говоря, — я потёрла свой напряжённый лоб. — Не думаю, что я могу остаться здесь надолго. ЦРУ знает, что я фейри, и они считают, что я причастна к исчезновению Скарлетт. В последний раз её видели со мной.

— Не уверен, что мне нравится, к чему всё это идёт.

— Когда я отправилась в лондонский участок ЦРУ, возник небольшой конфликт, и они пытались меня застрелить.

— Потрясающе.

— Так что, наверное, они довольно скоро дойдут по следу до тебя и заявятся сюда.

Он откинулся на спинку стула, проводя ладонью по рту.

— Хмм.

— Пожалуй, мне надо остановиться в другом месте.

Он нахмурился.

— Я сниму тебе номер в отеле.

Мои глаза защипало от слёз. Габриэль невероятно щедр.

— Почему ты мне помогаешь?

— Потому что я не мудак, и я не хочу, чтобы твоя подруга погибла.

— Точно, — я уронила вилку на тарелку, потеряв аппетит. — Спасибо. У меня родилась ещё одна мысль. Тебе стоит пригласить сюда криминалиста, чтобы проверили зеркало на...

— Уже звонил Грейси сегодня утром. Она взяла всё необходимое. К сожалению, она не смогла получить отпечаток.

Я ощутила прилив паники.

— Если ЦРУ побеседует с ней об увиденном...

— Она ничего никому не скажет, Кассандра. Я ей доверяю. И она не обязана предоставлять информацию иностранным спецслужбам.

Я испустила медленный, размеренный выдох.

Он кивком показал на мой ноутбук.

— Ты нашла то, что искала?

— Нет. Мне надо знать больше. Эта похитительница. Эта женщина. Почему она нацелилась на Скарлетт? Было ли это нападением на Скарлетт? Или же это направлено на меня?

— Возможно, и то, и другое.

— Верно. А чего она хочет? Её первое задание казалось таким абсолютно случайным. Зачем ей понадобилась старая кость? В этом нет никакого смысла.

— Первое задание? То есть, ты думаешь, что будут и другие?

Я отпила чаю.

— Да. Я так думаю. И очень скоро.

— Почему ты так решила?

— Эта женщина наслаждалась волнением гонки. Ей нравится, когда всё развивается быстро, непредсказуемо, напряжённо. Мы очень скоро получим новое послание. И прежде чем это случится, мне надо узнать о ней больше. Мне надо найти способ общаться с ней, вести переговоры.

Я снова повернулась к ноутбуку, кликнув по следующей ссылке. Пока что я не нашла ни одной научной статьи о психопатии и детских стишках или даже стихотворениях. Лишь кучка дерьмовых блогов. Я всё равно прочла их, чувствуя, как веки начинают опускаться, пока я силилась осмыслить информацию. Мой разум как будто дрейфовал, и если бы я просто прикрыла глаза на несколько секунд...

— Кассандра, — Габриэль сжал моё плечо.

Я дёрнулась, поднимая голову. Я заснула на столе.

— Что? — я моргнула.

— Смотри.

На кухонном окне, которое выходило на улицу, начали появляться слова.

Глава 16

Когда слова начали появляться на окне, всё моё тело замерло. Предложения проступали на стекле, кровь стекала по поверхности.

«Три слепые мышки. Три слепые мышки.

Смотрите, как они бегают. Бык на солнце».

Моё сердце гулко застучало, и я старалась не думать о том, откуда взялась кровь. Я сильно сомневалась, что это кровь похитительницы.

— Бык на солнце, — прочитал Габриэль вслух, и его голос прогнал туман с моего разума.

Когда следующая строчка красных мазков начала появляться на стекле, я вскочила со стула, опрокинув его. Я ринулась в гостевую комнату и стала копаться в разбросанной на кровати и полу одежде, пока не нашла магический сканер в форме палочки.