— Верно, — я улыбнулась девушке, которая не сдержала вздох восхищения. — Сегодня наше занятие будет посвящено именно единорогам. Как вы видите, удерживает его одна только золотая уздечка. К слову, это не простое золото, а так называемый зеленый минерал. Только его не в силах уничтожить единорог. Для создания подобной уздечки требуется самая чистейшая руда, несколько умелых артефакторов и уже пойманный единорог. Так как уздечка настраивается на ауру самого создания. Итак, кто мне скажет, к какому типу бестий он относится?

Я сначала спросила, а только потом вспомнила, что теорию высших и низших материй при одном въедливом первокурснике лучше не поднимать.

— К созданиям высшей материи, — произнесла Диса, выступив вперед.

— Верно, — я кивнула и покосилась в сторону герцогского сына.

А потом сама себя одернула. Да почему из-за одного… кхм… в общем, почему вся группа должна страдать из-за одного?

— Почему так считается? — поинтересовался Зианар, прислонившись к заграждению.

— Попробуйте с ним поговорить, — предложила я, повернувшись к ребятам. — Есть желающие?

— Есть, — и конечно же, первым выступил Ештен.

Низшая материя! Вот и как ему отказать сейчас? Если он мне взбесит единорога, то попробуй потом докажи, что это не бестия первой напала.

— Хорошо, — я отступила в сторону. — Единственное условие, говорить в положительном ключе. Успокаивать разозленного единорога у меня нет никакого желания.

— Но ведь есть и другой способ доказать, что это создание высшей материи, — подал голос высокий полноватый студент. — Высшие создания отражают магию.

— Отличная мысль! — усмехнулся Ольха, поднимая руку. На его пальцах заплясали искорки.

— Остановитесь! — рявкнула я так, что студенты присели от испуга, а бестия попятилась подальше от сумасшедших людишек.

Но Ештен меня не послушал. С его руки уже сорвалось заклинание огненной сферы.

Я щелкнула пальцами на обеих руках, защитный кокон возник вокруг бестии плотным кольцом, поглощая чужие чары. Пламя с шипением всосалось в защиту, не причиняя вреда единорогу.

— Какого?! — первокурсник резко развернулся ко мне, на его лице светилась злость. — Вы мешаете мне провести проверку, младший мастер Лорейн!

— Я мешаю вам совершить глупость, — процедила я сквозь зубы, с трудом не срываясь на крик.

Рырару бы сюда, с ее желаниями выдергивать ноги и вставлять не в те места, куда бы следовало. Она бы быстро донесла правильную мысль этому идиоту.

— Да какой вы преподаватель! — скривился Ештан, складывая руки на груди. — Я вызвался проверить вашу идиотскую теорию. Вы согласились. А теперь испугались, что раскроется правда о том, что все это полнейший бред! Кто вас вообще преподавать взял?! Да я напишу своему отцу, он быстро проверку в академии проведет…

— Отлично, — резко прервала я его, чувствуя, как начинаю закипать. — Но вы сделаете это после того, как закончится ваше наказание. За нарушение основных правил, которые я вам зачитала перед посещением загона бестий, вы, студент Ештен Ольха, прямо сейчас отправляетесь в кабинет ректора. Он назначит вам достойное наказание. От занятия я вас освобождаю.

Можно было самой решить, что он будет делать: помогать Шукше, чистить загоны, разбирать книги в библиотеке… Но не стала. Потому что я не имею никакого авторитета в глазах этого человека. Так пусть им занимается ректор.

— Я не сделал ничего такого, чтобы получить наказание, — высокомерно протянул первокурсник.

— Если преподаватель отправил тебя к ректору, — прорычал за моей спиной эльф,

— значит, ты разворачиваешься и идешь к ректору, недомерок. Или вылетаешь вон из академии. Тут все равны. Так что хватит задирать свой нос, а то в него залетит что пострашнее мухи.

Диса тихо прыснула со смеху, а я даже смогла выдохнуть не рывком. Ештен таким взглядом прожег Зианара, что и слов не нужно было. А потом развернулся и поспешил оставить ангар. Какое-то время все молчали, переваривая случившееся. А потом я постаралась вернуться к занятию.

Все же, один человек не должен вредить всем.

Единорога удалось успокоить через несколько минут. Но бестия все еще не спешила подходить ближе и знакомиться с новой порцией студентов.

— Думаю, сегодня мы больше не будем ничего доказывать о высших и низших материях, — произнесла я, окидывая студентов взглядом. Задержалась им на полноватом студенте, который подал Ештену идею. — Вернемся к этому позже. У нас еще будет несколько занятий, связанных с единорогами. А сейчас я хотела бы рассказать о стереотипах, которые вот уже несколько веков преследуют этих чудных бестий. Что вам приходит на ум в первую очередь, когда речь заходить о единорогах?

— Их рога очень ценны в артефакторике и зельеварении, — произнесла Диса, а единорог покосился на нее с подозрением и укоризной в темных глазах.

Дриада только вскинула руки, показывая бестии, что ничего против той не имеет.

— Так было раньше, — согласилась я. — Около тысячи лет назад, когда артефакторика и зельеварение не были еще так хорошо развиты, рог единорога являлся ценным ресурсом. Именно тогда количество бестий сильно уменьшилось. Но сейчас же существует множество ресурсов и ингредиентов, которые в силах заменить порошок из рога единорога.

Диса кивнула и дружелюбно улыбнулась бестии. Та переступила с ноги на ногу и шагнула ближе к ребятам.

— Хорошо, — я подошла практически вплотную к загону, — кто что еще может сказать?

— Обладают магией? — неуверенно протянула девушка с длинными русыми волосами. — Кажется, что-то связанное с магией освещения.

— Этот стереотип идет с тех времен, когда единорогов связывали с богами, — согласилась я. — Будто бы эти бестии сошли с звезд. Но нет, единороги не обладают привычной для нас магией. Еще? Все? А как же то, что поймать единорога может только чистейшая из девушек? Это, к слову, правда. Чтобы поймать единорога нужна зачарованная уздечка и девственница. Маги до сих пор спорят о том, как это может быть связано с природой бестий. Но факт остается фактом.

Студенты тихо заговорили. Кто-то из девушек заметно покраснел, юноши заулыбались. И только Зианар шагнул ближе ко мне и с насмешкой в голосе поинтересовался:

— Интересно, а что же это он так к вам ластится, мастер Лорейн?

В первые секунды я даже не поняла, о чем идет речь. Потом повернулась к бестии встретилась взглядом с большими темными глазами.

Единорог положил голову на ограждение рядом с моей рукой и не спешил отходить, даже когда я резко дернулась. Только тихо заржал и потянулся вперед рогом.

— Понятия не имею, — спрятав смятение за маской безразличия, ответила я. — Бестия все же высшая. Слышит и понимает, что я не хочу причинить ей вреда.

— Угу, — нагло усмехнулся ушастый, — или все же мы сейчас наблюдаем подтверждение истории о приручении бестий девственницами.

— Студент, вы забываетесь, — холодно произнесла я. А потом добавила шутливым тоном. — Сложно оставаться девственницей, когда у тебя семеро детей.

Третьекурсник только закатил глаза, но доставать этой темой больше не стал. Вскоре занятие подошло к концу. Некоторые студенты тепло меня благодарили за него, другие же молча спешили покинуть ангар. Я задержалась, потому что после этой пары было “окно”, которое знала, куда потратить.

— Ну же! Быстрее! — возмутилась я, когда Зианар в очередной раз слишком медленно перехватывал подчинение оставшейся теневой крылатки.

Бестия недовольно крутила головой, не соглашаясь на то, что контроль над ней то и дело пытаются перехватить.

— Да зачем мне вообще это нужно?! — возмутился третьекурсник через десять минут безуспешных попыток заставить бестию хотя бы спланировать вниз со своей балки. — Мы ведь не с ней представление планируем. А виверна не поддается контролю!

— Я пока не вижу в тебе сил, способных успокоить виверну. С ней будет намного сложнее. Именно потому, что ментальному контролю высшие бестии не поддаются! Сейчас ты должен не столько подчинить себе волю теневой крылатки, сколько понять, где у нее слабые места. Чем кроме ментальных чар ты можешь заставить ее склонить перед тобой голову.