— Третий корпус? Зачем? — Зард недоуменно посмотрел на меня.

— Затем, что максимум через декаду у нас на пороге появится полдюжины светлых магов и полсотни практически безграмотных темных деток, а их надо не только разместить, но и где-то учить. Или ты думаешь, что я этой вашей Академией действительно по доброте душевной заинтересовалась? — Я насмешливо вскинула бровь, демонстрируя свое отношение к подобному альтруизму. — Все должны приносить пользу, Шеркай. И все должны находиться на своих местах.

Прозвучало как-то слишком уж мрачновато, да и бесчувственно, коли на то пошло, но и я сейчас не девочка-школьница, а лицо, облеченное властью и ответственностью. Шутить и развлекаться будем позже, а пока мне надо заставить это заросшее мхом и плесенью учебное заведение не только работать так, как мне надо, но и приносить плоды…

Какое счастье, что эти бездари в Совете так запустили Академию!.. И как же мне повезло, что тот единственный, кто реально интересовался делами этого заведения, мой кровник…

— Ну так что? Какие сроки?

— За десять дней должны справиться. Это, конечно, потребует определенных затрат, и все сразу мы не сделаем, но основные залы и помещения отремонтируем, — уверил меня Шеркай. Кстати, а ведь он сейчас поднял один из тех вопросов, которые меня интересуют довольно сильно.

— Как у нас обстоят дела с финансами?

— Напряженно, — досадливо поморщившись, ответил секретарь.

— Как я поняла, факультет искусств почти купается в золоте. Урежь их снабжение на четверть. Пока этого достаточно. Кстати, подготовь списки тех учеников, от кого мы можем избавиться. Я имею в виду богатеньких сынков, которые здесь только и делают, что просиживают штаны от нечего делать. Тратить на них ресурсы Академии я считаю неразумным. И мне плевать, сколько они заплатили за обучение. Уверена, что в контрактах, заключенных с ними, должен быть прописан пункт, который позволяет нам аннулировать договор, не выплачивая компенсаций. Хотя думаю, ты в эти вопросы посвящен куда больше меня. — Заметив удивленный и немного уважительный взгляд снежного, я несколько смутилась и сбилась с нужной волны. Так, кажется, на сегодня сеансы общения с генетической памятью рода подошли к концу. По крайней мере, я чувствую себя как выжатый лимон, а не великая и ужасная Королева… ну и ладно. Все равно слишком резко браться за это дело без предварительной консультации с лордом Амизардом не стоит. Да и Абрахаса нужно дождаться — как-никак один факультет я буду делать именно под него, а значит, не мешало бы, прежде чем городить этот огород, ознакомиться с предпочтениями директора.

Короче, мне нужен отдых! А остальные пусть побегают. Королева я тут или кто?!

Лика

Удивительно, но к прибытию Абрахаса и его учеников действительно все оказалось готово. Относительно, конечно. На новостройку здание не тянуло при всей своей красоте и монументальности, но зато теперь точно ничто никому не свалится на голову, да и полы магией подлатали, укрепив прогнившие доски изнутри.

В общем, эксплуатировать можно, а остальное приложится. Конечно, сквозняки в коридорах гуляли нешуточные, зато сами аудитории удалось утеплить, да и протечки в крыше (а также дыры в стенах) ликвидировали в рекордные сроки.

Все-таки хорошо иметь дело с магами. А уж если это маги-ремесленники, то и вовсе прекрасно. А по старой памяти (все-таки все магически одаренное население обучалось в стенах именно этой Академии) нам и скидочку солидную оформили.

Правда, с учетом нашего финансового положения пара сотен золотых в плюс или в минус особой роли не играет. А ведь каких-то три века назад Зардийская академия являлась крупнейшим и богатейшим учебным заведением на нашем континенте! Вот как, спрашивается, как можно было за каких-то два столетия ее развалить?! Впрочем, сложно ли умеючи? Вот в том-то и дело, что нет. При желании и некоторой смекалке я смогла бы даже дядину Церковь разобрать на составные части, тут главное — знать, куда бить.

Ладно, проблемами политическими займемся после того, как дорастем до этой самой политики. А пока у меня в плане дня стоит система образования одного отдельно взятого темного государства.

Тем более сегодня должен прибыть Абрахас. По крайней мере, приграничные дайкаи уже зафиксировали факт прохождения сквозь ущелье довольно большой группы людей — об этом Топя мне сообщила еще утром. Зная здешние средства передвижения, можно предположить, что через пару часов я уже увижу директора Школы и своих деток. Интересно, когда это я начала считать подброшенных мне темных подростков своими? Но ведь считаю же! Как и зардов. Хотя последним знать об этом пока рано.

Я в который раз обходила здание второго общежития и сверялась со списком первоочередных восстановительных работ, когда меня нашел Лир. Мальчик как-то сразу включился в работу, ни мгновения не сомневаясь в моих решениях. Наверно, он верил в меня больше, чем я сама. Хотя не исключаю и того, что причиной всех его действий была Аза. Вот уж кто точно не желал уходить в сторону и спокойно ждать итога — напротив, ей хотелось быть в центре событий. Впрочем, возможно, она просто была глазами и ушами всех остальных дайкаев. Природу их связи друг с другом я все еще не понимала, но в одном не сомневалась — она есть. И она абсолютна.

— Лик, мне только что сообщили, что через полчаса ожидается прибытие первого дирижабля! — прокричали мне с другой стороны коридора. Гулкое эхо, подхватив слова Лира, раскатисто повторило их. Я невольно поежилась от созданного юным зардом сквозняка… и записала в блокнот следующим пунктом утепление вспомогательных помещений в общежитии. В комнатах, может, и тепло, но сидеть в них безвылазно дети не станут, а значит, не мешало бы избавиться от ветра в этом доме хотя бы на жилых этажах.

— Не ори так. Тут эхо как в пещерах! Да и не хотелось бы проверять на прочность защитные заклинания, мало ли какая лавина от твоего крика сойдет. — Я с опаской посмотрела на лепнину, украшавшую потолок. Нет, бесспорно, пару веков назад это было очень красиво и модно, но сегодня я просто боюсь за сохранность ученических голов. Правда, меня уверили, что тут можно даже вызовы демонов устраивать, но как-то боязно полностью полагаться на магию. Хотя возможно, это говорит мое светлое воспитание и самих темных подобные гарантии нисколько не смутят. Ладно, не будем загадывать так далеко вперед — сначала бы с мелкими организационными проблемами справиться, а дальше посмотрим.

— Да прочное оно, прочное. Уж можешь мне поверить — потолки сплетены идеально, без зазоров и щелей, в которые могли бы попасть случайные заклинания и сбить настройку. Шейри знал, к кому обращался. Уж Академию он любит не меньше отца.

Шейри? Я, с трудом сдержав удивленный возглас, отметила его оговорку, но комментировать не стала. В том, что Шеркая и Лира связывало долгое знакомство, я ни мгновения не сомневалась. Осталось только понять, какого характера эти отношения. Снежный намного старше мальчика, так что другом детства быть никак не может. Да и чувства они друг к другу испытывают явно далекие от дружеских. Но откуда такая неприязнь? Какую-то основу под собой она должна иметь!..

Но спрашивать в лоб я пока не решалась, а окольными путями выяснять было некогда. Да и стоит ли напрягаться из-за парочки подручных зардов?.. Конечно, стоит! Но вот как быть со временем, которого постоянно не хватает? Часов к суткам не прибавишь…

Да и встретить Абрахаса все же не помешает.

— Куда, ты говоришь, они должны будут прибыть? — вспомнив о том, с чем пришел Лир, сразу же спросила я.

— На первую пристань. Ну ту, на которую и мы тогда прибыли, помнишь?

Я кивнула, хотя помнила весьма смутно. Впрочем, город и окрестности изучала не я, а мой вездесущий напарник, так что с него и спросим. Кстати, куда он там запропастился?

— Лир, ты Спира не видел? А то он в последнее время неуловимей тени ночью.