Но, всё же, я их прикончил. Первому загнал меч в голову через глотку, когда тот пытался вцепиться мне зубами в плечо. Оружие пришлось бросить, так как оно намертво застряло в черепе, а выковыривать его не представлялось возможным, ведь в это время на меня кидался последний член несчастной стаи. С ним я разобрался при помощи клинков — использовав мгновенный рывок, на всей скорости вогнал оба кинжала в глаза по самые рукояти.

Резня длилась примерно час, и всё, наконец-то, закончилось. К тому моменту я уже был сильно вымотан, дыхание затруднено, а тело после такого длительного напряжения гудело.

Немного отдышавшись, выковырял кинжалы и меч из черепушек вонючих тварей, вернул всё на места и быстрым шагом двинулся к водопаду. Меня уже начало тошнить от запаха кишок, крови и прочих остатков жизнедеятельности кобольдов. Они и снаружи-то воняли, а внутри, вообще, кошмар какой-то был.

Добравшись до водопада, залез в воду и тщательно всё с себя смыл, очистив доспехи и оружие. Мыться было неприятно, так как вода оказалась ледяной, и тело дрожало, но выбора не было. Терпеть вонь я не хотел ещё больше, чем мёрзнуть.

Выйдя из реки, присел на берег перевести дыхание и привести мысли в порядок. Когда дрожь прошла, мысли заполнило умиротворение. Наслаждаясь видом волшебного звёздного неба и ароматами не тронутого цивилизацией леса, я просидел больше часа. За это время почти высох и хорошо отдохнул. Понимая, что нужно возвращаться в замок, пока не обнаружили моё исчезновение, встал и пошёл назад.

Через десять минут неспешной прогулки по лесу где-то за спиной послышалось басовитое гудение.

— Гуууу?

От испуга по позвоночнику прошёл разряд, после чего я замер. Обернулся на звук и…

— Оба-а-алде-е-еть…

Или замечтался, глядя на звёздное небо, или на меня напал приступ дебильной самоуверенности, но я забылся и от са́мого водопада расслабленно шёл по лесу, прокручивая в голове свой план на завтрашний день. Забыл, что нахожусь в долбанном другом мире, полном чёртовых монстров. Что я, вообще-то, иду ночью по неизвестному лесу.

И вот на меня смотрела какая-то трёхметровая… трёхметровое нечто, весом килограммов четыреста или даже больше. Оно было похоже на человека, только внешний вид напоминал младшеклассника-жирдяя-переростка. Кожа этого создания была серой, и создавалось впечатление, что она очень толстая, как у слона. Из-за короткой шеи толстые щёки расплылись по плечам, а нос висел, как у морского слона, частично закрывая пасть, из которой выпирали два больших клыка, как у кабанов.

— Оба-а-алде-е-еть. — ещё раз протянул, получив новый шок от увиденного.

У этой штуки была дубина. Вернее, две дубины. Одну оно держало в руке, а вторая висела между ног. Размером и то и другое было с мою руку от плеча до кончиков пальцев и толщиной сантиметров двадцать.

Моя больная фантазия, обкурившись адреналином, которого в крови сейчас было больше, чем у перепуганного кролика, нарисовала страшную картину мучительной смерти — этой штуке попадаться нельзя ни при каких обстоятельствах. Лучше сразу сдохнуть.

Это… То есть ЭТОТ сейчас стоял и просто на меня смотрел.

— Гуу?

«Бежать!» — промелькнуло в голове, и, применив мгновенный рывок, с места рванул в направлении замка.

— Гоа-а-а!

Я мчался по лесу, огибая деревья, уклоняясь от веток и перепрыгивая через корни и пеньки.

Земля под ногами подрагивала от тяжёлой поступи мчавшегося за мной громилы. Хоть по нему и не скажешь, но ловкости этому здоровяку было не занимать. Великан бежал, делая просто огромные шаги, ловко огибая крупные стволы деревьев и снося к чёртовой матери тоненькие деревца. Дистанция между нами стремительно сокращалась. Расстояние, которое я успел пробежать было недостаточным, чтобы шум привлёк кого-то из замка, но, мчась на предельной скорости, применяя мгновенный рывок каждые тридцать секунд, я начал выдыхаться… Не удавалось двигаться к замку по прямой, так как на пути стеной вставали большие заросли кустарника и мелких, плотно растущих деревьев. Меня они сильно замедляли, а вот этого громилу — нет.

Где-то через два километра я понял, что использовать рывок было глупостью, так как отрыв оказался незначительным, а вот мою выносливость эта способность сжирала ещё как… Всё приходит с опытом, конечно, но в тот момент эта мысль не очень утешала.

Вся погоня длилась не больше десяти минут, но я был на пределе концентрации, чтобы не врезаться в деревья. К тому же была ночь, и некоторые ветки и корни всё-таки задевал, из-за чего замедлялся, применял рывок и вновь бежал изо всех сил. Как итог — я почти лишился выносливости.

«Дальше так нельзя. Необходимо сражаться…»

Решил, что громила всё равно догонит, поэтому нужно принять бой, ранить его и сбежать, иначе я труп.

Как только начал замедляться, чтобы определить возможность для атаки, в затылке отдалось холодным чувством опасности. Не разбираясь, что произойдёт, правда ли это или разыгравшийся во мне страх, сделал рывок в сторону и кувырком ушёл вправо.

В эту секунду в том месте, где только что была моя голова, промчалась дубина великана. Самого его по инерции потащило вперёд и пронесло мимо меня.

Осмотревшись, я пробежал ещё несколько метров в сторону и остановился в месте, где было меньше всего пеньков и корней. Эту полянку окружало несколько стволов крупных деревьев. Повернулся в сторону громилы, достал меч и приготовился.

Эта «трехногая» скотина, поняв, что я уже не убегаю, медленно пошла в мою сторону и, казалось, довольно похрюкивала.

— Гоуа — великан махнул дубиной сверху вниз, пытаясь размозжить мою голову.

В этот момент кувырком ушёл в сторону и с разворота рубанул мечом по ноге громиле.

Шкура оказалась слишком прочной. Я, конечно, её порезал, но неглубоко. Даже кровь не потекла, а запеклась прямо в ранке.

— Ррр!

Последовал очередной удар дубиной, от которого я вновь уклонился и сделал тычок мечом в бок. На этот раз из раны потекла тонкая струйка крови, но это даже раной назвать нельзя было.

«Такими темпами я раньше выдохнусь, нужно что-то придумать».

Ничего особо в голову не приходило. В процессе уклонения от ударов я сместился ближе к большим деревьям. В момент очередного вертикального удара отпрыгнул назад, упёрся обеими ногами в ствол дерева и, оттолкнувшись, полетел на великана, выставив меч вперёд, правой рукой удерживая рукоять, а левой ладонью уперевшись в навершие меча. Так, промчавшись прямо над дубиной великана, которая уже опустилась на землю, я, давя всем своим весом с ускорением от прыжка, воткнул меч чуть ниже груди противника.

— Ааррах!

Громила взревел, лезвие ушло в живот сантиметров на двадцать, но тут же последовал удар огромной ладошкой сбоку. Свободной рукой великан хлопнул меня, словно пытался прибить муху. Мой полёт длился около семи метров и остановился от удара о маленькое деревце, которое сразу же и сломалось, вместе с несколькими моими рёбрами.

Вскочив с земли, понял дальнейшую стратегию. Силы удара мне не хватало, чтобы пробить толстую шкуру монстра, но если добавить всю свою массу и ускорение, то можно нанести существенные повреждения. Главным было сделать так, чтобы у громилы ран оказалось больше, чем у меня.

…

Бой длился около двадцати минут. Я был ранен и вымотан, сил почти не осталось. Великан истекал кровью, но даже при этом не выглядел серьёзно травмированным. Для этой туши такие порезы, не более, чем царапины. Кровь сочилась, но от такой потери он точно не обессилил бы.

В какой-то момент в голову пришла идиотская мысль, самому подставиться под дубину и уже покончить со всем этим безобразием. Ведь дальше будет только хуже, и я думал не именно про тот бой, а, вообще, про жизнь в этом мире. Здесь меня постоянно избивают, режут, ломают, а смерть кажется таким лёгким способом избавления от этого дерьма. И ведь я даже не боялся умереть. Все мы, люди, на самом деле боимся не смерти, а боли, которая с ней приходит. Но, учитывая гипалгезию, боли больше не было. Хлоп, и сладкое забвение…