Зажигая на высоте трех метров несколько огненных шаров для освещения, Эйдан начал осматривать местность, стараясь увидеть брата.

- Райем! – позвал он, но ответа не последовало.– Райем! – крикнул он еще раз на всю силу своих легких.

Тишина. Открылось еще несколько порталов, появились новые отряды для выполнения поиска.

- Лорд Дайрел! – позвали его. Сердце Эйдана кольнуло, понимая, что ничего хорошего он сейчас не узнает. Иначе бы он услышал голос брата. Подойдя к воину, Эйдан убедился в своей правоте.

На земле лежал его брат. Без дыхания. С такой же кровавой раной на шее, как и у отца. Ночь все больше начинала походить на самый страшный кошмар. Отец, теперь Райем.

Эйдан вернулся в замок лишь под утро. Погоня ничего не дала, его внутренний резерв был практически на нуле, нервы были вымотаны до предела. Слишком много всего навалилось за раз. Ни один из отрядов не получил результатов. Следов Алии нигде не было. Эйдан даже отправился на эльфийские земли, в надежде совершить свою месть, быстро, пока дело не дошло до политического разбирательства. Но и там он нигде не смог найти следов правительницы.

Абсолютно обессиленный, упав на кровать,  Эйдан надеялся окунуться в сон хотя бы на несколько часов, прежде чем приступить к дальнейшим поискам. Он до сих пор поверить не мог, что Райема больше нет. Так глупо. Еще десять часов назад он молился, чтобы не было никакой свадьбы, чтобы у него больше не было невесты. А сейчас все молитвы были услышаны, но ни малейшей радости по этому поводу Эйдан не испытывал. Чувствуя, что сон просто так не придет, он поднялся, чтобы подойти к своему сейфу.

Для бессонных ночей, которые в последние время его мучили, в основном из-за мыслей, что Лиса проводит ночи в постели с Райемом, он держал бутылку особо крепкой гномьей браги. Пойло жуткое, но сон после одного стакана был обеспечен.

Замок сейфа щелкнул, Эйдан открыл дверь, намереваясь взять бутылку, под которой он заметил небольшой конверт. Странно, он не помнил, чтобы оставлял что-то подобное. Развернув письмо, Эйдан осел на пол, не веря своим глазам.

«Доброго времени суток, братец!

Знаю, что сейчас ты, скорее всего, вымотан моими поисками, и заранее приношу свои извинения за доставленные переживания. Как ты и просил, я решил проблему с нашим с Лисой браком. Прежде чем ты решишь меня убить за все сделанное, прочитай письмо до конца.

Я прекрасно понимаю, что Кайлен твой отец, и ты долгое время закрывал глаза на все его поступки и убеждения, но ты должен понимать, что он за человек. Уже долгое время мне известно, что Кайлен готовил заговор против меня и моего отца. Наша с Лисой помолвка  -это его рук дело. Он надеялся, что девочка подорвет мою репутацию, не позволив сделать меня следующим Императором. И пока Кайлен оставался безобидным в своих пустых попытках, я его не трогал, считая, что все равно у него ничего не выйдет.

Но он пересек черту, когда появился на Земле и попытался убить Кристину. Он убил Майкла и здорово разозлил Эн. Из уважения к тебе, к нашей дружбе, я не убил его, хотя ты знаешь, что имел на это полное право.

Но и оставить безнаказанным тоже не мог. Тут на помощь пришла твоя, уже бывшая, невеста. Которая все это время была с ним заодно. И поверь мне, в их планы оставлять Лису в живых не входило. Услышав от меня интересную сказку, Алия сделала свои выводы и поступила, сам знаешь как. Я оставался в замке, чтобы проследить, пройдет ли все по плану. И не ошибся в ней. Кстати, передай Лисе, что из нее получилась великолепная невеста, она была невероятно красива.

Далее я последовал за королевой. Трюк на дороге с трупом оказался не сложный, скажи спасибо Лисе, взял пример с ее исчезновения пятилетней давности. Свежее тело, хороший морок и слепок ауры.

Как ты понимаешь, я отправился на Землю. Королеву со свитой, я, кстати, прихватил с собой. Пусть дети леса поживут в Сибири, им полезно. Думаю, еще несколько ложных трупов под мороком вполне удовлетворят жажду мести моего отца. Но с этим сам разбирайся, сколько можно за тебя все делать?

Возвращаться я не собираюсь. Я больше никогда не оставлю Кристину, не позволю подвергать ее опасности. К тому моменту, как ты найдешь письмо, Эн закроет мир. Ни темные, ни светлые больше не смогут посещать Землю.

Отличные новости для тебя, потому что для Лисы станет на один мир меньше, куда она сможет сбежать, если ты опять наломаешь дров. И хорошие новости для меня, потому что ни ты, а главное, ни Лиса, не сможете меня достать, чтобы прибить за все, что я собираюсь сказать дальше.

Ты теперь единственный наследник престола. Станешь Императором. И я более чем уверен, что совет будет настаивать, чтобы ты взял в жены Лису. Оцени мой шикарный подарок и постарайся в этот раз ничего не испортить. Заранее поздравляю счастливую пару! Думаю, Кристина присоединится к моим поздравлениям. Жалко племянников понянчить не получится.

И да, предугадывая твой вопрос, я спланировал все это уже очень-очень-очень давно, и вряд ли у тебя были шансы не попасться. Только Лисе не говори. Ты-то еще перебесишься, а вот эта девица по-любому ввяжется в очередную авантюру, она меня с того света достанет, чтобы мне все высказать.

Развлекайтесь, ребятки. И постарайтесь не пустить Империю к Хаосу.

ХХХ»

- Вот зараза, - выругался Эйдан, испытывая двоякие чувства. С одной стороны облегчение, что брат жив, а с другой - желание достать этого мелкого гаденыша, который таки сплавил на него престол. Хотя, для брата можно сообразить гораздо более коварную месть.

Эйдан поднялся и направился в покои Лисы.

***

Лиса сидела на кровати все еще в своем свадебном платье, глаза были заплаканы, в эту ночь девушка не спала, как и многие в замке.

- Эйдан! – девушка встала, явно намереваясь высказать слова поддержки, но застыла на месте. – Чего ты улыбаешься?

- На, почитай, - протянул Эйдан письмо Райема Лисе.

Лиса взяла письмо в руки, начиная бегло просматривать строки.

- Я прибью этого маленького гаденыша, - прошипела она, тоже не в силах сдержать улыбку, когда закончила чтение.

- Ну, так что? Больше сбегать не будешь?

- Лиса….

Девушка, недовольно фырча, накрыла голову подушкой, желая продлить свой сон еще хоть на чуть-чуть.

- Лиса…

Настойчивый шепот. Легкое касание внутренней поверхности бедра горячей рукой. Нет, поспать ей точно не дадут. Губы осторожно коснулись плеча. Затем лопатки, потом шеи.

- Дан, прошу… - простонала девушка, начав ворочаться в кровати.

- Просишь что? Не останавливаться? – лукаво спросил Темный лорд, начиная ласкать свою жену ладонью между ног.

- Дан… - еще раз протянула Лиса, понимая, что Темный не отстанет. Демон, вот надо было ей снимать с него клятву? Кто только за язык тянул?

Нет, чтоб как все, подарить мужу на день рождения нового коня, саблю там…  Нет же. Решила добавить в брак романтики. Снять клятву, позволить мужу беспрепятственно ее касаться. Спустя-то четыре года совместной жизни. Сделала подарок, называется. Вот теперь один наглый лорд по утрам спать не дает.

Нет, жаловаться, конечно, было грех. Эйдан, как и всегда, добивался своего, не оставляя Лису в обиде. С утра из спальни молодые супруги выходили измотанные не меньше, чем приходили в нее вечером.

- Давай хотя бы после завтрака, - умоляюще попросила Лиса, когда Эйдан медленно приподнял ее ночную сорочку и начал простилать дорожку поцелуев от ее груди вниз к животу.

- Нет, - протянул он, практически не отрываясь от своего коварного занятия. – Если мы сейчас остановимся, ты будешь злая. И опять накричишь на совет…..

Лиса улыбнулась, когда Эйдан аккуратно пощекотал ее языком.

- Если ты думаешь, что разговоры о совете могут возбуждать твою жену, ты сильно заблуждаешься….

- Все, молчу, - пообещал темный, аккуратно кусаю Лису за бедро.

- Мама! Папа!

Дверь в спальню распахнулась, едва давая время Эйдану отстраниться от жены и прикрыть их обоих общим одеялом.