Мужчины по очереди произнесли ей в ответ тихое приветствие и, потеряв всякий интерес, снова прижали сигареты к губам.

Обхватила тяжёлый букет крепче, боясь, что он вот-вот выпадет из её рук, и почти прижалась носом к массивной входной двери.

Чёрт…

- Не могли бы вы..? – Установилась на мужчин в немой просьбе.

Один из них, с высокими залысинами и большим животом, сообразил, в чем дело, и засеменил к ней. Услужливо открыл для неё незапертую дверь и позволил войти.

- Прошу.

- Благодарю. – Влада замешкалась, пытаясь уловить взглядом того, кто должен был ждать её на пороге дома. Но никого не было. От отчаяния чертов букет показался ей ещё тяжелее. Казалось, что иголки пронзали плотную упаковку и впивались ей в рукава, прокалывая ткань насквозь, и оставляя кровавые борозды на чувствительной коже. – Вы не подскажете? – обращается к мужчине, что собрался идти обратно к своему собеседнику на крыльцо. Где я могу найти Игоря Борисовича?

Господи… ей нельзя ни с кем говорить. Она вообще не должна привлекать к себе лишнее внимание.

Мужчина изгибает густые брови и опускает руку, в которой до сих пор тела сигарета. Открывает рот, но…

- Я вас провожу. – знакомый голос позади неё, заставляет спину покрыться липким ледяным потом. Влада отводит взгляд от мужчины с залысинами и, чувствуя, как руки слабеют, разворачивается лицом к потенциальному провожатому.

Букет почти вываливается из её объятий, перевешивая хрупкую девушку. Подхватывает цветы крепче, с ужасом всматриваясь в лицо того, кто пустил пулю в её отца и держал её на привязи в комнате без окон.

…

Волна раздражения ворочалась где-то внутри него. Медленно, но уверенно, она поглощала собой его грёбаный самоконтроль. Туз двинется крышей, если она сейчас же не выйдет из дома.

Это с самого начала была херовая идея. Не нужно было отправлять её. За что он волновался больше? За то, что она всё испортит? Или за неё?

Ещё больше злился, осознавая, что склоняется ко второму варианту.

Сколько времени прошло, с тех пор, как Влада вошла? Три минуты? Серьёзно? Ему кажется, что все тридцать.

- Где она, Артём? – Цедит в трубку, слыша, как телефон в его руке хрустит.

- Вошла в дом. Жду.

- Если она хоть на минуту задержится… утоплю, как котёнка. – Сквозь зубы. Не Артёму. Самому себе.

- Руслан?

- Что? – выдыхает, хлопая дверью своего автомобиля, и бросая на соседнее кресло шапку.

- Если я не ошибаюсь, то вижу перед собой ягуар Аркаши.

Стоп. Блять…

- Что?!

И… чёрт! Он сам себя не помнит в тот момент, когда заводил херов двигатель. Как выруливал со стоянки заправки и резал, резал, резал. Скользил по дорожному полотну.

На что он надеялся? По хорошему счёту, через пару минут она уже должна стучать каблуками по тротуарной плитке в направлении ожидающего её автомобиля. А он далеко. Так, сука, далеко, что грудь разрывает. Злость кишит под кожей, словно тысячи жуков грызут ткани. Хочется содрать с себя кожу. Эта злость не давала ему нормально мыслить.

Похер. Приедет туда сам. Он чист, как лист первоклашки на первом уроке. Никто не доебётся. Ещё раз набирает Артема.

- Ну? – рычит, переводя разговор на громкую связь. – Где она?!

- Пока нет. – Руслан слышит волнение в голосе своего бойца, хотя, тот и пытается его скрыть. – Ждём ещё?

- Людей на чёрный выход. Кто с вами?!

На второй линии до него пытается дозвониться Николас, но Руслан сбрасывает.

- За воротами Андрей с Саней.

- Туда их. Живо!! - выворачивает руль, бороздя трассу, и сворачивая к элитному посёлку. – Я еду.

Сбрасывает, громко ругаясь. Глупо надеяться, что всё обойдётся без накладок. Какого хера Аркаша там делает вообще?! Он должен быть в Риге, мать его!!

Считает удары сердца. Глухие, быстрые. Распарывающие его собственную глотку. Он не тронет её. Не посмеет. Но гарантий ведь нет?

Вздрагивает, чёрт возьми, когда раздаётся трель телефона. Короткий взгляд на экран. И, кажется, сердце, всё-таки, пропускает несколько ударов.

Сбавляет скорость, прижимаясь к обочине. Убирает громкую связь, и поднимает телефон с соседнего кресла. Бьёт по экрану большим пальцем, и быстро подносит тот к уху.

- Да, Аркаша. Я тебя слушаю.

Хотел проверить себя? Проверил? Понравилось?

Очень, блять.

Осознавать, что оплошал - неприятно. До зуда под черепной коробкой. Хочется открутить собственную башку.

Лишний раз доказал себе, что это не просто желание иметь её. Нет, сука. Это что-то, что выворачивает его наизнанку. Все долбанные внутренности поменялись местами, когда Артём упомянул Аркашу. Думал, будет плевать? Теперь жри, Руся. Хлебай большой ложкой. Хотел перевоспитать? Только, кажется, сейчас перевоспитывают тебя. Она даже сама этого не осознаёт. И это бесит ещё больше.

Зарёкся себе ещё несколько лет назад, ни одну бабу близко не подпускать. В итоге, что?

Кто вообще мог подумать, что эта маленькая ведьма так крепко возьмёт быка за рога? Убил бы…

Маленькая дрянь.

- Почему ты вечно влипаешь в неприятности? – рычит, заводя двигатель, и вдавливая педаль. – А?!

- До встречи с тобой я никуда не влипала. – огрызается брюнетка, сбрасывая с носа очки. – Ты знал? Да? Ты специально меня туда послал?! Скажи!

- Заткнись. – цедит сквозь зубы Туз, набирая скорость. – Лучше вообще ничего не говори.

- В чем моя вина?! Я не понимаю!

Да ни в чём, блять. Просто он бесится от понимания того, что влип.

- Не стоило тебя отправлять туда. Моя ошибка. – Выдыхает Туз, растирая глазницы пальцами левой руки.

- Тогда зачем ты меня заставил это сделать?! Где логика? Объясни!

Да нет здесь никакой логики. Просто пошёл на поводу у Рыжего. Просто не захотел ничего объяснять Николасу. Просто хотел убедить себя, что ему плевать.

- Всё. – шикает на неё. – Ты своё дело сделала? Выдохни и успокойся.

Выдохни?

От злости она так сжимает кулачки, что костяшки тут же белеют. Кажется, приложи она чуть больше усилий, и кожа лопнет.

Да он понятия не имеет, что ей пришлось пережить! Как громыхало её сердце, когда этот… этот… Аркадий, взяв её под руку, вывел в тёмный коридор. Вся жизнь пронеслась перед глазами, когда мягким движением руки, он открыл одну из дверей. Открыл, подталкивая девушку вперёд, и тихо прошёл следом.

- А вот и наши цветы. – тот самый человек, что был изображён на фото. Крупный нос, глубоко посаженные глаза, губы, которых почти не видно. – Благодарю.

Он забирает из её рук букет, и на мгновение его взгляд застывает на её глазах. Скрытых за тёмными непроницаемыми стёклами очков. В эту секунду Владе кажется, что они абсолютно прозрачны. Как воздух.

- Мы нигде не могли встречаться?

А она и слова произнести не в состоянии. Потому что перед ней настоящий стервятник. А в спину ей дышит шакал.

- Вряд ли. – Мямлит не своим голосом.

- Ну, почему же? – Хрип, который бьёт крупными градинами в её затылок. Ублюдок обходит её, и становится по правую сторону от своего товарища. – Это дочка Крота.

Тёмные брови стервятника взлетают вверх. А у брюнетки лицо сереет.

- Серьёзно? – незнакомец протягивает руку и мягко обхватывает её подбородок. – А я-то думаю, почему мне так знакомо твоё лицо? Я видел тебя, малышкой, когда ты ещё под стол пешком ходила. Как же похожа на мать... – тянет задумчиво и пальцем поддевает очки. Скидывает их на пол. - Помнится мне, девчонку ты забрал себе, Аркаш? Про аукцион поговаривал... передумал?

Разваривают между собой, будто девушки здесь нет. Словно она одна из стен.

- Туз смешал мне все карты...

- Так он её себе забрал что ли? - тихий смешок. Скользкий взгляд. – Он это умеет.

- Выиграл. Роял флеш мне перед носом разложил. Говнюк эдакий! - снова легкомысленный смех. А она уже чувствует, как острые ногти впиваются ей в ладони.

- Мне нужно идти. - набирается смелости вставить несколько слов в их диалог.